10 domande sulla conversione ebraica che vuoi sapere ma hai paura di chiedere

(Questo fa parte di un rapporto speciale JTA sulla conversione in America. Leggi i nostri altri pezzi su chi si sta convertendo al giudaismo e sulla ripartizione denominazione per denominazione di come le diverse denominazioni fanno la conversione.)

I convertiti devono superare un test per diventare ebrei?

Generalmente, no. In tutte le confessioni, i rabbini sono più interessati a impegnarsi a vivere come un ebreo che a testare la conoscenza ebraica. Tuttavia, tale impegno richiede un certo livello di fluidità con le pratiche ebraiche, che varia a seconda della denominazione.

Mentre nessuna delle denominazioni ebraiche sanzioni conversioni sveltina, ci sono modi per battere il sistema utilizzando rabbini corrotti. Questo spray per il respiro etichettato con umorismo, tuttavia, probabilmente non farà il trucco. (carloscappaticci / Creative Commons)

Ci sono modi per aggirare il sistema?

Assolutamente. Questa è l’America! Se la tua prima scelta di rabbino non ti convertirà, continua a cercare. Nessuna delle denominazioni ebraiche sanziona le conversioni veloci per la paga, ma non è troppo difficile trovare storie di rabbini disposti a prendere denaro in cambio di conversioni veloci — in tutte le denominazioni.

Se qualcuno si converte all’ebraismo ma poi cessa di vivere uno stile di vita ebraico, la conversione può essere revocata?

Ortodossi: “Riconosciamo che non possiamo predire il futuro”, dice il rabbino Yona Reiss, che supervisiona le conversioni ortodosse per il Consiglio Rabbinico d’America ed è a capo del Consiglio rabbinico di Chicago. “Se c’era un impegno adeguato al momento del processo di conversione, ovviamente la conversione è valida.”

Conservatore:” La posizione halachica predominante per secoli con cui l’Assemblea rabbinica concorda è che le conversioni non possono essere negate retroattivamente”, dice Rabbi Julie Schonfeld, vice presidente esecutivo dell’Assemblea rabbinica.

Riforma: ” Se un ebreo lascia l’ebraismo adottando un’altra religione, quell’individuo è considerato al di fuori dei confini della comunità ebraica”, dice il rabbino Stephen Einstein, co-presidente della Commissione per la sensibilizzazione, l’appartenenza e la Comunità sacra dell’Unione per l’ebraismo riformato e la Conferenza centrale dei rabbini americani. “Certo, potrebbe scegliere in un secondo momento di tornare.”

La conversione ortodossa apparentemente richiede un pieno impegno per uno stile di vita attento. Ci sono indennità per qualcuno interessato alla conversione per amore del matrimonio?

“Un certo numero di autorità religiose ha scritto di casi di qualcuno che apparentemente si sta convertendo per amore del matrimonio”, dice Reiss. “Finché l’individuo alla fine vuole assumere uno stile di vita ebraico e crede sinceramente nel modo di vivere ebraico e nell’ideologia e nella teologia dell’ebraismo, allora una tale conversione potrebbe essere eseguita.”

La maggior parte delle conversioni coinvolgono immersione mikvah, che deve essere testimoniato da tre giudici religiosi. Questo non viola i precetti ebraici sulla modestia, specialmente per le convertite ortodosse che devono immergersi di fronte a giudici maschi?

Nelle conversioni ortodosse di donne, i giudici sono a bordo piscina al mikvah e la donna entra indossando una veste ampia. O si immerge mentre indossa la veste, o si spoglia e si immerge con una “signora mikvah” che alza un asciugamano per bloccare la visione completa dei giudici maschi mentre la signora assiste alla full immersion. In una conversione di riforma, i giudici possono rimanere in un’anticamera mentre un addetto mikvah assiste all’immersione.

In generale, la legge ortodossa non conta i convertiti non ortodossi come ebrei. Ci sono circostanze in cui la legge ortodossa potrebbe contare qualcuno come ebreo, ma i movimenti liberali no?

Sì. Nel giudaismo riformato, un figlio di un matrimonio interreligioso deve essere cresciuto come ebreo per essere considerato un ebreo. Se il bambino non lo è, è considerato un gentile, anche se sua madre è ebrea. ” Lo status della madre non prevale sull’educazione e sulla pratica personale del bambino”, dice il rabbino Daniel Freelander, presidente dell’Unione Mondiale per l’ebraismo progressista. “La maggior parte dei rabbini li esorterebbe fortemente a sottoporsi alla conversione.”

I leader ebrei conservatori hanno criticato il Rabbinato capo di Israele per aver considerato non valide le conversioni non ortodosse. Ma il movimento conservatore non considera anche le conversioni di riforma non valide?

Ogni conversione viene considerata caso per caso. Una conversione riforma potrebbe essere kosher, Schonfeld dice, se comprendeva immersione mikvah, la circoncisione e “un serio corso di studio e l” impegno a vivere una vita ebraica, unirsi a una comunità ebraica e lanciare il proprio lotto con il popolo ebraico.”

Ci si aspetta che i convertiti conservatori aderiscano alla legge ebraica come definita dall’ebraismo conservatore?

Generalmente, no. I requisiti minimi variano da rabbino, ma di solito includono un impegno a vivere come un ebreo e adottare una qualche forma di osservanze di base. ” Quello che dico alle persone è che, per convertirsi, devono impegnarsi con tutte le aree della vita ebraica”, dice il rabbino Adam Greenwald, direttore del programma Miller Introduction to Judaism dell’American Jewish University di Los Angeles.

Come vengono convertiti i bambini?

Il consenso non è richiesto per i bambini sotto l’età di bar mitzvah, ma possono opt-out al raggiungimento di tale età. Ci sono due scenari primari in cui i bambini si convertono al giudaismo. Uno, genitori ebrei adottivi convertono un bambino non ebreo. Due, i bambini sono convertiti come parte di intere famiglie che si uniscono alla fede ebraica. In entrambi gli scenari, i bambini possono scegliere di non essere ebrei quando raggiungono bar o bat mitzvah età, o al punto di scoperta se sono più anziani, ma non sapevano che erano stati adottati. A meno che non si ritirino in quell’istante, sono bloccati a essere ebrei per sempre.

La conversione formale è davvero necessaria per essere considerata parte del popolo ebraico? Dopo tutto, così tante sinagoghe accolgono i membri non ebrei e così tanti rabbini sanzionano matrimoni interreligiosi.

È vero che le comunità ebraiche sono diventate più inclusive dei non ebrei, in particolare delle sinagoghe non ortodosse. Molte riforme e alcune sinagoghe conservatrici concedono l’adesione a non ebrei, rabbini riformisti e ricostruzionisti officieranno a matrimoni interreligiosi, e alcuni cimiteri ebraici concederanno i diritti di sepoltura ai coniugi non ebrei.

“Ci sono molte persone che vogliono soggiornare nella sinagoga e non convertirsi e sanno ancora di far parte della famiglia ebraica”, ha detto il presidente dell’Unione per l’ebraismo riformato, rabbi Rick Jacobs. Stanno ” vivendo nella comunità ebraica.”

In effetti, i sondaggi mostrano che i convertiti effettivi al giudaismo sono di gran lunga superiori agli americani nati al di fuori della fede che si considerano ebrei nonostante non si siano mai convertiti formalmente al giudaismo. Tuttavia, anche nelle comunità ebraiche più liberali, c’è una linea di demarcazione che esclude i non ebrei. Praticamente nessuna sinagoga consente ai non ebrei di essere chiamati alla Torah (a meno che non accompagnino un coniuge ebreo al bar mitzvah dei loro figli). Gli ebrei sposati con non ebrei sono esclusi dall’ammissione alla scuola rabbinica. E, naturalmente, i non ebrei non possono sposare ebrei sotto gli auspici conservatori o ortodossi.

Soprattutto, puoi chiamarti come vuoi – amico di, membro di, genitore di. Ma a meno che tu non ti unisca formalmente, non sei ebreo.

(Leggi Così vuoi convertire al giudaismo…)