10 Principali Cause della Perdita di Biodiversità

Questo articolo getta luce sulle dieci principali cause della perdita di biodiversità, io.e,

Causa #1 Distruzione di Habitat:

L’habitat naturale può essere distrutto da un uomo per il suo insediamento, l’agricoltura, l’estrazione mineraria, industrie, la costruzione di autostrade, diga in costruzione ecc.

Di conseguenza, la specie deve adattarsi ai cambiamenti dell’ambiente, spostarsi altrove o può soccombere alla predazione, alla fame o alla malattia e alla fine morire. Diverse specie di farfalle rare stanno affrontando l’estinzione a causa della distruzione dell’habitat nei Ghati occidentali. Delle 370 specie di farfalle disponibili nei Ghat, circa 70 sono sull’orlo dell’estinzione.

Causa #2 Caccia:

Gli animali selvatici sono cacciati per l’utilizzo commerciale dei loro prodotti come pelli e pelle, zanna, pelliccia, carne, prodotti farmaceutici, cosmetici, profumi e scopi di decorazione. In Africa, negli ultimi anni il 95% della popolazione di rinoceronti neri è stato sterminato in Africa dai bracconieri per il loro corno. Oggi, corno di rinoceronte recupera più di $15.000 nel mercato farmaceutico.

Nell’ultimo decennio, oltre un terzo degli elefanti africani sono stati uccisi per raccogliere 3.000 tonnellate di avorio. Le normative internazionali hanno ridotto in larga misura il commercio illegale e il bracconaggio di zanne africane. Nel 1987, il governo indiano. vietato anche il commercio di avorio indiano. L’ara scarlatta, un tempo comune in tutto il Sud America, è stato eliminato dalla maggior parte del suo areale in America Centrale.

Diverse specie di gatti maculati come ocelot e Giaguaro sono stati messi a repentaglio dalla domanda per la loro pelliccia. Nel 1962, quasi 70.000 balene furono macellate. Tuttavia, il commercio internazionale di prodotti di balena è vietato ora.

In India, il rinoceronte è cacciato per le sue corna, la tigre per le ossa e la pelle, il cervo muschiato per il muschio (valore medicinale), l’elefante per l’avorio, il gaviale e il coccodrillo per la pelle e lo sciacallo per il commercio di pellicce in Kashmir. Una delle cacce commerciali più pubblicizzate è quella sulla balena. La Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione (CITES) ha elencato 9 specie animali indiane gravemente impoverite a causa del commercio internazionale.

Si tratta di balenottera comune (Balaenoptera physalus), Cervo muschiato dell’Himalaya (Moschus moschiferus), tartaruga verde (Chelonia mydas), tartaruga embricata (Eretmochelya imbricata), tartaruga Ridley olivacea (Dermochelys olivacea), coccodrillo d’acqua salata (Crocodylus porosus), lucertola del deserto (Varanus griseus), Lucertola gialla (V. flavesoens) e Lucertola del Bengala (V. bengalensis).

I funzionari del commercio Record di analisi della flora e della fauna in Commercio (TRAFFICO-India) dicono bracconaggio della tigre indiana è aumentato a causa della crescente domanda da paesi del sud-est asiatico e la Cina, dove fabbriche farmaceutiche consumano le ossa di 100 tigri ogni anno. Tale domanda ha decimato la popolazione tigre in Cina e ha portato la tigre russa sull’orlo dell’estinzione.

Di conseguenza, negli ultimi anni gran parte della domanda è stata soddisfatta dai bracconieri in India. Un kg di ossa di tigre recupera 9 90 in India e $300 nel mercato internazionale. La caccia allo sport è anche un fattore di perdita della biodiversità animale.

Causa #3 Sfruttamento di specie selezionate:

Lo sfruttamento di piante medicinalmente importanti ha portato alla loro scomparsa da molti dei loro habitat naturali. Le piante brocca, Nepenthes khasiana, Drosera sp., Gnetum sp., Psilotum sp. Isoetes sp. sono spietatamente ricercati e raccolti per l’insegnamento e il lavoro di laboratorio.

Sono già diventati rari. Piante medicinali come Podophyllum sp., Coptis sp., Aconito sp., Rouvolfia sp., Saussura lappa, Atropa acuminata, Dioscorea deltoidea ecc. stanno anche scomparendo rapidamente come conseguenza della spietata raccolta eccessiva. Allo stesso modo, le popolazioni naturali di un certo numero di alberi economicamente importanti come Pterocarpus santalum, Dysoxylon malabaricum, Santalum album che producono legname prezioso sono in rapida diminuzione.

Nella categoria delle piante sovra-sfruttate può anche essere collocato un certo numero di orchidee che producono fiori più appariscenti del mondo. Piante come Paphiopedilum fairieyanum, Cymbidium aloiflium, Aerides crispum ecc. sono molto richiesti ma le loro popolazioni naturali sono quasi scomparse.

Oggi, solo nove varietà di grano occupano più della metà dei campi di grano degli Stati Uniti. Quasi il 95% dei vecchi ceppi di grano coltivati in Grecia prima della seconda guerra mondiale (1939-1945) sono scomparsi. Sono sostituiti da alcune nuove varietà ibride. Solo quattro varietà forniscono quasi il 72% dell’intero raccolto di patate degli Stati Uniti.

Oltre 2.000 varietà di mele erano coltivate durante il secolo precedente. Oggi, tre quarti dell’intera produzione di mele della Francia è costituita da varietà nordamericane di cui quasi il 70% è la varietà dorata. L’Indonesia ha perso quasi 1.500 ceppi di riso e quasi tre quarti della sua produzione di riso proviene da varietà discusse da un singolo stock materno.

Praticamente tutte le varietà di sorgo coltivate in Sud Africa sono scomparse dopo l’introduzione di varietà ibride ad alto rendimento dal Texas. In India, si stima che 50-60 mila varietà di riso siano state coltivate prima dell’indipendenza, la maggior parte delle quali sono state abbandonate a favore di alcune varietà ad alto rendimento.

In tutto il mondo le varietà tradizionali, che insieme costituivano un mosaico eterogeneo, vengono eliminate una ad una e sostituite da alcune varietà ad alto rendimento. La riduzione della diversità genetica tra le specie coltivate e la scomparsa dei loro parenti selvatici, limitano drasticamente le possibilità di creare nuove cultivar in futuro.

Causa # 4 Frammentazione dell’habitat:

La frammentazione dell’habitat può essere definita come un “distacco innaturale o separazione di ampi tratti di habitat in frammenti spazialmente separati” che sono troppo limitati per mantenere le loro diverse specie per un futuro infinito.

Questo fenomeno fu osservato già nel 1885 quando de Candolle notò che “la rottura di una massa terrestre in unità più piccole avrebbe necessariamente portato all’estinzione o allo sterminio locale di una o più specie e alla conservazione differenziale di altre”.

La frammentazione degli habitat è una delle cause più gravi di erosione della biodiversità. La frammentazione porta a “isole terrestri” create artificialmente. Tali frammenti sperimentano effetti microclimatici marcatamente diversi da quelli che esistevano nelle grandi tracce degli habitat prima della frammentazione. La temperatura dell’aria ai bordi dei frammenti può essere significativamente superiore a quella trovata all’interno; la luce può penetrare in profondità nel bordo, influenzando così la crescita delle specie esistenti. La frammentazione favorisce la migrazione e la colonizzazione delle specie aliene. Tale colonizzazione sostanziale e continua, influenzano profondamente la sopravvivenza delle specie autoctone.

L’effetto più grave della frammentazione è la segregazione di popolazioni più grandi di una specie in più di una popolazione più piccola. Vi sono notevoli prove che il numero di specie in un habitat frammentato diminuirà nel tempo, anche se i tassi probabili a cui accadrà sono variabili. In effetti, i dati reali sulle foreste pluviali mostrano che i frammenti forestali hanno una minore ricchezza di specie e meno popolazioni rispetto alle foreste continue indisturbate.

Un esempio di perdita di biodiversità come risultato della frammentazione è quello della foresta occidentale dell’Ecuador, che erano in gran parte indisturbati fino al 1960, dove la rete di strade di nuova costruzione ha portato a rapidi insediamenti umani e lo sdoganamento di gran parte dell’area forestale, sono stati frammentati in piccole macchie di uno a pochi chilometri quadrati.

Tale area, di circa 0,8 chilometri quadrati nella stazione biologica di Rio Palenque, contiene ora solo circa 1.033 specie di piante, molte delle quali sono rappresentate da un solo esemplare e sono endemiche della località. Prima del 1960 la foresta intatta aveva migliaia di specie come si trovano in tutte le altre regioni tropicali del mondo.

Causa #5 Raccolta per Zoo e ricerca:

Animali e piante sono raccolti in tutto il mondo per zoo e laboratori biologici per lo studio e la ricerca nel campo della scienza e della medicina. Ad esempio, primati come scimmie e scimpanzé sono sacrificati per la ricerca in quanto hanno somiglianze anatomiche, genetiche e fisiologiche con gli esseri umani.

Causa # 6 Introduzione di specie esotiche:

Qualsiasi specie che non sia un abitante naturale della località ma sia stata introdotta deliberatamente o accidentalmente nel sistema può essere designata come specie esotica. Le specie native sono soggette alla competizione per il cibo e lo spazio a causa dell’introduzione di specie esotiche.

Ci sono molti casi in cui l’introduzione di specie esotiche ha causato ingenti danni alla comunità biotica naturale dell’ecosistema. L’introduzione del pesce persico del Nilo da nord nel Lago Vittoria, il più grande lago dell’Africa, ha portato quasi la metà delle 400 specie ittiche originali del lago all’estinzione.

Sia l’eucalipto che la Casuarina sono piante introdotte in India dall’Australia. La crescita notevolmente veloce di queste piante li ha resi preziosa fonte di legname grezzo. Tuttavia, queste piante sembrano essere ecologicamente dannose in quanto tendono a sopprimere le specie originali della località.

Mentre le piante economicamente utili vengono deliberatamente introdotte, un gran numero di erbacce esotiche vengono trasferite accidentalmente da una località all’altra. Il grano importato in India dagli Stati Uniti sotto schema PL-480 è stato contaminato con semi di Parthenium hysterophorus, l’erba di congresso e Agrostemma githago, il gallo di grano.

Entrambe queste piante si sono diffuse in tutta l’India come infestanti perniciosi nei campi di grano. Il Partenio è stato osservato per la prima volta su un cumulo di rifiuti a Pune nel 1960. È una pianta aggressiva che matura rapidamente e produce migliaia di semi. Le erbe native e altre erbe sono affollate fuori dall’esistenza. Giacinto d’acqua, Eichornia crassipes, è stato introdotto nel 1914 nel Bengala occidentale.

La prima apparizione di Alligator weed, Alternanthera philexeroides, è stata segnalata vicino all’aeroporto di Calcutta nel 1965, mentre Salvinia molesta è stata portata in India da un acquariofilo. Queste piante crescono vigorosamente e provocano la formazione di una spessa stuoia sulla superficie dell’acqua. Impediscono il deflusso nei corsi d’acqua e promuovono le condizioni dell’acqua registrata. Un certo numero di piante acquatiche utili sono spostate da queste piante vigorose ma inutili. C’è una riduzione complessiva della biodiversità ovunque queste erbacce esotiche migrano.

Causa #7 Inquinamento:

L’inquinamento altera l’habitat naturale. L’inquinamento delle acque è particolarmente dannoso per le componenti biotiche degli ecosistemi degli estuari e delle coste. I rifiuti tossici che entrano nei corpi idrici disturbano la catena alimentare e quindi gli ecosistemi acquatici. Insetticidi, pesticidi, ossidi di zolfo e di azoto, piogge acide, riduzione dell’ozono e riscaldamento globale influiscono negativamente anche sulle specie vegetali e animali.

Anche l’impatto dell’inquinamento costiero è molto importante. Si è visto che le barriere coralline sono minacciate dall’inquinamento causato dall’industrializzazione, dal trasporto di petrolio e dalle miniere offshore lungo le zone costiere.

L’inquinamento acustico è anche la causa dell’estinzione della fauna selvatica. Ciò è stato evidenziato dallo studio del Canadian Wildlife Protection Fund. Secondo uno studio, le balene artiche sono viste sull’orlo dell’estinzione a causa dell’aumento del rumore delle navi, in particolare rompighiaccio e petroliere.

Causa #8 Controllo di parassiti e predatori:

Predatore e misure di controllo dei parassiti, generalmente uccidono i predatori che sono una componente di ecosistema equilibrato e possono anche indiscriminatamente uccidere specie non bersaglio.

Causa # 9 Calamità naturali:

Calamità naturali, come inondazioni, correnti d’aria, incendi boschivi, terremoti, eruzioni vulcaniche, epidemie ecc. a volte prendere un pesante tributo di vita vegetale e animale. Le inondazioni sono frequenti nelle regioni tropicali umide del mondo che inondano gran parte della vegetazione del suolo, intrappolano un gran numero di animali mentre portano via i nutrienti del suolo. Il fallimento del monsone in successione per due o tre anni asciuga la vegetazione del terreno e mentre la falda freatica si allontana, anche gli alberi sono colpiti. Con la vita vegetale anche gli animali soffrono.

Gli incendi boschivi in località densamente boscose spesso riducono in cenere un gran numero di specie vegetali e animali e così fanno i terremoti. Le eruzioni vulcaniche possono a volte distruggere completamente la vita vegetale e animale nelle aree circostanti. Le epidemie a volte distruggono grandi porzioni di una popolazione naturale. In natura tali episodi sono di solito confinati a specifiche popolazioni vegetali o animali in quanto il patogeno è spesso specifico per particolari specie o gruppi di specie.

Causa #10 Altri fattori:

Altri fattori ecologici che possono anche contribuire all’estinzione della diversità vegetale e animale sono i seguenti:

(a) Gamma di distribuzione: minore è la gamma di distribuzione, maggiore è la minaccia di estinzione,

(b) Grado di specializzazione— Più un organismo è specializzato, più è vulnerabile all’estinzione,

(c) Posizione dell’organismo nella catena alimentare—Maggiore è l’organismo nella catena alimentare, più diventa suscettibile,

(d) Tasso riproduttivo—I grandi organismi tendono a produrre meno sorgenti a intervalli ampi.