12.5 H: Facial (VII) Nerve

Function

Paralisi di Bell: una persona che tenta di mostrare i denti e alzare le sopracciglia con paralisi di Bell sul lato destro (lato sinistro dell’immagine).

I movimenti facciali volontari, come arricciare la fronte, mostrare i denti, accigliarsi, chiudere gli occhi strettamente (l’incapacità di farlo è chiamata lagoftalmo), stringere le labbra e gonfiare le guance, tutti mettono alla prova il nervo facciale. Non dovrebbe esserci asimmetria evidente.

In una lesione del motoneurone superiore, chiamata central seven (paralisi facciale centrale ), solo la parte inferiore del viso sul lato controlaterale sarà interessata a causa del controllo bilaterale ai muscoli facciali superiori (frontalis e orbicularis oculi).

Le lesioni del motoneurone inferiore possono provocare una paralisi del nervo cranico VII (la paralisi di Bell è la forma idiopatica della paralisi del nervo facciale), manifestata sia come debolezza facciale superiore che inferiore sullo stesso lato della lesione.

Il gusto può essere testato sui 2/3 anteriori della lingua. Questo può essere testato con un tampone immerso in una soluzione aromatizzata, o con stimolazione elettronica (simile a mettere la lingua su una batteria).

Per quanto riguarda il riflesso corneale, l’arco afferente è mediato dagli afferenti sensoriali generali del nervo trigemino. L’arco efferente avviene attraverso il nervo facciale.

Il riflesso comporta il lampeggio consensuale di entrambi gli occhi in risposta alla stimolazione di un occhio. Ciò è dovuto all’innervazione del nervo facciale dei muscoli dell’espressione facciale, vale a dire l’orbicularis oculi, responsabile del lampeggiamento. Pertanto, il riflesso corneale verifica efficacemente il corretto funzionamento di entrambi i nervi cranici V e VII.