A Loved North End Pastry Shop Is Closing Its Doors in September

Maria’s Pastry Shop, il panificio italiano che ospita alcuni dei migliori cannoli della città, chiuderà definitivamente i battenti il 15 settembre 2019. La proprietaria Maria Merola lavora all’interno dello spazio North End al 46 di Cross St. dal 1970, quando era ancora di proprietà della Pasticceria Moderna.

Merola ha acquistato l’azienda da Modern nel 1982, e da allora l’ha gestita in modo indipendente. E dopo aver lavorato per cinque decenni-e possedere il suo negozio per 37 anni-è pronta ad appendere il grembiule.

“Ho lavorato per 50 anni”, ha detto a Eater. “Ho finito.”

I dolci di Merola — e soprattutto i suoi cannoli — sono diventati un punto fermo del North End. (Infatti, Boston Magazine ha premiato il negozio il miglior cannoli a Boston titolo in più occasioni.) I turisti affollano lo spazio a vicenda a Mike’s Pastry and Modern, ma la gente del posto sa di andare da Maria.

Maria è stata buona al North End, e il North End è stato buono anche a Merola. Vive nello stesso edificio in Fleet Street da quando si è trasferita a Boston nel 1968.

“A mia madre non piaceva molto il cambiamento”, ha detto a Eater.

Il cambiamento nel North End era comunque inevitabile. Anche se il livellamento e la successiva interramento dei binari della Linea verde rialzata, l’interramento dell’arteria centrale della metropolitana I-93 e la costruzione del Ted Williams tunnel e della Rose Kennedy Greenway alla fine si rivelarono un vantaggio per la città, i progetti infrastrutturali simultanei noti come Big Dig causarono il caos nel North End. Tanto che Merola è stato costretto a licenziare parte della sua forza lavoro e reinventare la sua attività.

“Non ho avuto marciapiede per cinque anni”, ha ricordato.

Incapace di fare affidamento sul traffico pedonale, Merola ha iniziato un servizio di consegna e un servizio di vendita per corrispondenza. Ha lavorato instancabilmente, dalle 6 del mattino fino alle 7 di sera, sette giorni su sette. Infatti, lo fa ancora. E continuerà a farlo fino al 15 settembre, comunque.

“Abbastanza è abbastanza”, disse ridendo. “A dire la verità, ho preso la decisione solo due mesi fa. Il mio migliore amico è andato in pensione alla fine di giugno. Il mio altro amico si ritirò a 62 anni. Stanno andando in Florida, stanno andando qui, stanno andando lì. Io sono il più vecchio di tutti i miei amici, e ho pensato, ‘Qualcosa non va con questa immagine. Che ci faccio qui? Era ora.”

Merola ha detto che gli affari sono ancora molto buoni e che sa che le mancherà tutto una volta che la realtà entrerà.

” Mi piace, e ho intenzione di perdere, senza dubbio.”

Merola ha intenzione di rimanere nel Nord End in pensione — ma un viaggio a sud di Napoli, alla fattoria in cui è cresciuta, è imminente.

” Il mio fratello più giovane è lì, guardando la fattoria”, ha detto a Eater. “Quindi vado a casa per un po’.”

• @amsalmeron
• Copertura pasticceria di Maria su Eater