Afte nei bambini
Che cosa sono afte?
Sono piccoli, dolorosi, simili a crateri che spuntano sulla lingua o all’interno delle guance. Le piaghe sono solitamente bianche, grigie o giallastre con un bordo rosso e durano fino a due settimane. (Alcune persone li confondono con herpes labiale, che formano vesciche invece di crateri e di solito appaiono su o intorno alle labbra.) Afte sono più comuni negli adolescenti e nelle donne, ma possono colpire i bambini giovani come due.
Quali sono le cause di afte?
Queste semplici piaghe sono un vero mistero. Nessuno sa perché scoppiano, ma diversi fattori sembrano preparare il terreno per il loro arrivo, tra cui stress emotivo, irritazione da cibi acidi o piccanti, o lesioni al rivestimento della bocca da spazzolatura, mordere, liquidi caldi o cibi ruvidi come le patatine di mais. Se il bambino riceve spesso piaghe, può avere un problema più radicato come un’allergia alimentare o una carenza di vitamina B-12, acido folico o ferro.
A differenza di herpes labiale, afte non sono causati da un virus o qualsiasi altro tipo di germe, e non possono diffondersi da una persona all’altra. Quindi non abbassare un bacio della buonanotte solo perché il vostro bambino ha un mal di cancro. (Ricordate, la fornitura bacio verrà eseguito terribilmente basso in pochi anni!)
Come posso trattarli?
Afte minori di solito non hanno bisogno di trattamento, e di solito chiarire in una settimana o due. Ma puoi prendere alcune misure per rendere le piaghe meno dolorose e fastidiose. Chiedi al tuo bambino di evitare cibi piccanti, acidi o con bordi ruvidi come le patatine di mais che possono irritare le piaghe. Se è abbastanza grande, fargli sciacquare la bocca più volte al giorno con una tazza di acqua tiepida mescolata con mezzo cucchiaino di sale (non lasciarlo ingoiare).
Per i bambini più piccoli, applicare una pasta di bicarbonato di sodio e acqua direttamente sulla piaga dopo i pasti. Puoi anche alleviare il dolore con un unguento da banco, Zilactin, che contiene acido tannico che intorpidirà la piaga; punge terribilmente per alcuni minuti, quindi non è un’opzione realistica per i bambini piccoli. Iprofene o paracetamolo sarà anche ridurre il dolore dalle piaghe. (Non usi l’aspirina in chiunque sotto 20; può causare la sindrome di Reye, una malattia rara ma potenzialmente pericolosa per la vita.)
Una piccola quantità di latte di magnesia tamponato sulla piaga un paio di volte al giorno può aiutare ad alleviare il dolore e promuovere la guarigione. Con la fortuna, si potrebbe essere in grado di convincere il bambino a mangiare un piatto di gelato freddo per intorpidire il posto.
Quando dovrei chiamare il medico?
Fissare un appuntamento con il pediatra se le piaghe durano più di due settimane, il dolore diventa grave, le afte sono accompagnate da febbre alta o il bambino ha difficoltà a deglutire. Consultare il medico anche se le piaghe continuamente affiorano, sono molto grandi, o si estendono sulle labbra.
Il pediatra può prescrivere risciacqui per la bocca o paste topiche per aiutare ad alleviare il dolore e accelerare la guarigione.
Come posso impedire a mio figlio di ottenere afte?
Acquista al tuo bambino uno spazzolino a setole morbide e assicurati che lo usi almeno due volte al giorno. Dategli un dentifricio che non contiene sodio lauril solfato, un detergente che sembra promuovere le piaghe. Biotene Dry Mouth Dentifricio e Rembrandt Natural Dentifricio sono due dei marchi che non contengono l’ingrediente.
Se il tuo bambino ha bretelle o altri apparecchi dentali, chiedi al tuo dentista una cera speciale per coprire gli spigoli vivi.
Se il tuo bambino è allergico a determinati alimenti, assicurati che li eviti. Se afte sono un problema cronico, il pediatra può raccomandare un multivitaminico quotidiano per aiutare a rafforzare il sistema immunitario del bambino.
U. S. Department of Health and Human Services, Public Health Service, National Institutes of Health. NIH Pubblicazione No. 87-247: Febbre vesciche e afte.
Il Self-Care Advisor: La guida essenziale di salute a casa per voi e la vostra famiglia. Tempo di vita: 78-9.
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