Alice Walker Biography

Primi anni di vita

Alice Malsenior Walker è nata il 9 febbraio 1944, a Eatonton, Georgia, da Willie Lee e Minnie Tallulah (Grant) Walker. Come molti dei personaggi immaginari di Walker, era la figlia di un mezzadro (un contadino che affitta la sua terra) e la più giovane di otto figli. All’età di otto anni, Walker è stato accidentalmente ferito da un colpo di pistola BB al suo occhio da suo fratello. La sua cecità parziale la indusse a ritirarsi dalle normali attività infantili e iniziare a scrivere poesie per alleviare la sua solitudine. Ha scoperto che la scrittura richiedeva pace e tranquillità, ma queste erano cose difficili da trovare quando dieci persone vivevano in quattro stanze. Ha trascorso una grande quantità di tempo a lavorare all’aperto seduto sotto un albero.

Walker ha frequentato scuole segregate (separate dalla razza) che sarebbero state descritte come inferiori dagli standard attuali, eppure ha ricordato che aveva insegnanti formidabili che l’hanno incoraggiata a credere che il mondo che stava raggiungendo esistesse effettivamente. Sebbene Walker sia cresciuta in un ambiente povero, è stata sostenuta dalla sua comunità e dalla consapevolezza di poter scegliere la propria identità. Inoltre, Walker ha insistito sul fatto che sua madre le ha concesso il “permesso” di essere una scrittrice e le ha dato la sostanza sociale, spirituale e morale per le sue storie.

Dopo il diploma di scuola superiore, Walker ha ottenuto una borsa di studio per frequentare lo Spelman College di Atlanta, in Georgia, dove è stata coinvolta nel crescente movimento per i diritti civili, un movimento che chiedeva uguali diritti tra tutte le razze. Nel 1963, Walker ricevette un’altra borsa di studio e si trasferì al Sarah Lawrence College di New York, dove completò i suoi studi e si laureò nel 1965 con una laurea. Mentre a Sarah Lawrence, ha trascorso il suo primo anno in Africa come studente di scambio. Dopo la laurea ha lavorato con un disco di registrazione degli elettori in Georgia e il programma Head Start (un programma per educare i bambini più poveri) a Jackson, Mississippi. Fu lì che incontrò, e nel 1967 sposò, Melvyn Leventhal, un avvocato per i diritti civili. Il loro matrimonio ha prodotto un figlio, Rebecca, prima di finire con il divorzio nel 1976.