Anaconda
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Yellow Anaconda, Eunectes notaeus
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E. beniensis |
Anaconda è il termine comune per ogni membro di quattro specie di boa semi-acquatici (famiglia Boidae) del Sud America comprendente il genere Eunectes. Come i pitoni affini e simili, hanno due polmoni e sono costrittori che soffocano la loro preda avvolgendola; tuttavia, oltre a varie differenze fisiche, i pitoni si trovano nel Vecchio Mondo e le anaconde nel Nuovo Mondo (SDZ 2007). Le anaconde abitano tipicamente le paludi e i fiumi delle fitte foreste del Sud America tropicale, anche se l’anaconda gialla può essere trovata a sud fino all’Argentina e le anaconde verdi possono essere trovate a nord fino a Trinidad, l’isola più meridionale dei Caraibi.
Le anaconde forniscono importanti valori ecologici, mantenendo l’equilibrio della natura consumando roditori, pesci, caimani e persino mammiferi come capibara, tapiri e cervi. Per gli esseri umani, aggiungono al fascino con la natura e sono anche tenuti come animali domestici.
Ci sono due possibili origini per la parola “anaconda.”È forse un’alterazione della parola singalese “henakanday”, che significa “serpente di tuono”, o in alternativa, la parola tamil” anaikondran”, che significa ” assassino di elefanti.”Metcalf (1999) nota che il nome prima era probabilmente dalla lingua singalese dello Sri Lanka, precedentemente Ceylon, e che nel 1869, l’inglese John Ray scrisse di “anacandaia del Ceylonese, cioè colui che schiaccia le membra dei bufali e delle bestie del giogo.”Per più di cento anni il nome fu applicato a un serpente (pitone) di Ceylon, ma nel diciannovesimo secolo gli esperti iniziarono ad usarlo per un serpente residente nel bacino amazzonico; un catalogo dei serpenti del British Museum del 1849 elenca “the Ancondo, Eunectes murimus, Brazil” (Metcalf 1999). Non è chiaro come il nome abbia avuto origine così lontano dall’habitat nativo del serpente; è probabilmente dovuto alla sua vaga somiglianza con i grandi pitoni asiatici. I nomi locali per l’anaconda in Sud America includono il termine spagnolo matatoro, che significa “assassino di tori”, e i termini nativi americani sucuri, yakumama e jibóia.
Panoramica
Le anaconde comprendono un genere di boa (uno dei dodici generi di boa, a seconda dello schema tassonomico impiegato). Boas sono un tipo di serpenti non velenosi che sono membri della famiglia Boidae. I boa sono serpenti basali che sono “primitivi” in termini evolutivi (cioè meno derivati). Sono costrittori e la maggior parte danno alla luce giovani vivi. Hanno speroni anali, un paio di artigli su ciascun lato della cloaca che aiutano nell’accoppiamento. I boa prendono il nome dalle mucche (latino: bos) a causa del vecchio mito che i serpenti boa inseguono le mucche e le allattano fino a quando non vengono prosciugati a morte. Le anaconde come membri della famiglia boa sono talvolta chiamate boa d’acqua.
Come costrittori, i boa non hanno veleno nelle loro zanne per uccidere le prede; invece, semplicemente li stringono a morte. Il serpente colpisce inizialmente la preda e si tiene, tirando la preda nelle sue spire o, nel caso di prede molto grandi, tirandosi sulla preda. Il serpente avvolgerà quindi una o due bobine attorno alla preda. Contrariamente al mito, il serpente non schiaccia la preda, o addirittura rompe le sue ossa, ma invece stringe, stringendo la presa per tagliare la circolazione e impedendo ai polmoni di espandersi in modo che soffochi. Il serpente può percepire il battito cardiaco della preda e tiene fermo fino a quando il cuore, privo di ossigeno, ha smesso di battere in modo che la preda non si riprenda e lotta mentre viene inghiottita. Il serpente poi inghiotte la preda.
I Boa sono simili nell’aspetto e strettamente correlati ai pitoni, il nome comune per un gruppo di serpenti costrittori non velenosi che comprende la famiglia Pythonidae. Sia boa e pitoni sono considerati serpenti primitivi, ed entrambi sono costrittori. Entrambi hanno anche due polmoni (la maggior parte dei serpenti ha un polmone) e hanno resti di zampe posteriori e ossa pelviche (SDZ 2007). Sono abbastanza simili che alcune autorità collocano i pitoni come sottofamiglia (Pythoninae) all’interno della famiglia boa. I pitoni sono distinguibili dai boa in quanto hanno denti sulla premascella, un piccolo osso nella parte anteriore e al centro della mascella superiore. Inoltre, mentre la maggior parte boa producono giovani vivi, pitoni producono uova. Alcune specie di boa di sabbia (Ericinae) sono anche chiamate pitone.
I boa in genere sono separati in due sottofamiglie: Boinae o true boas e Erycinae o sand boas. (Anche se, come notato sopra, pitoni sono a volte classificati come una sottofamiglia di Boidae pure, ma in genere sono elencati sotto la propria famiglia, Pythonidae. Anche i boa di sabbia sono spesso elencati sotto la loro famiglia, Erycidae.) Le anaconde sono collocate all’interno della sottofamiglia Boinae.
I serpenti della sottofamiglia Boinae si trovano in Madagascar, Papua, Isole del Pacifico e Neotropics. I veri boa sono serpenti di dimensioni medio-grandi. Le femmine sono solitamente più grandi dei loro maschi. I boa contengono molte sottospecie in base alla località. I boa del bacino amazzonico sono i più colorati, in possesso di code rosso ciliegia brillante. Si diceva che i boa erano serpenti del Nuovo Mondo e i pitoni erano serpenti del Vecchio Mondo, ma, con i boa trovati in Madagascar, Figi e Isole Salomone, questo non è del tutto vero. Invece, è possibile che i boa siano sopravvissuti in aree evolutivamente isolate. Il Sud America, fino a pochi milioni di anni fa, aveva una fauna distinta che includeva mammiferi marsupiali; con il ponte di terra in Nord America, boa hanno migrato a nord come mammiferi placentari e colubridi hanno migrato a sud.
I generi posti all’interno della sottofamiglia Boinae sono Boa (una specie: boa constrictor); Acrantophis (boa di Dumeril e boa di terra del Madagascar; a volte equiparato a boa); Sanzinia (boa dell’albero del Madagascar; a volte equiparato a boa); Eunectes (anacondas); Corallus (boa dell’albero); Epicrate (boa arcobaleno); e Candoia (boa del Pacifico).
Rispetto ai veri boa, i serpenti della sottofamiglia Erycinae sono piuttosto piccoli, con la maggior parte dei membri che rimangono ben al di sotto del metro di lunghezza. Erycines fossili sono stati trovati in strati di roccia oltre 50 milioni di anni, e una volta erano diffusi in Nord America. Ora, solo due specie rimangono in Nord America, così come i boa di sabbia in Africa, Asia ed Europa sud-orientale. Almeno tre specie di erycine depongono le uova: il boa di Calabar, (Calabaria reinhardtii) (una volta classificato come pitone per questo motivo); il boa di sabbia araba, (Eryx jayakari); e il boa di sabbia dell’Africa occidentale, (Eryx muelleri). I generi posti all’interno della sottofamiglia Erycinae sono Eryx (boa di sabbia); Gongylophis( boa di sabbia dalla coda ruvida); Charina (boa di gomma); Lichanura (boa rosea); e Calabarinae (pitone calabar).
specie di Anaconda
Quattro anaconda specie sono state identificate:
- Boliviano anaconda, Eunectes beniensis
- Scuro macchiato anaconda, Eunectes deschauenseei
- anaconda Verde, Eunectes murinus
- anaconda Gialla, Eunectes notaeus
L’anaconda verde è il più noto, sia a causa delle dimensioni e della grande distribuzione. Si trova in tutto il bacino del Rio delle Amazzoni e il bacino del fiume Orinoco e fino a nord di Trinidad. Spesso, le anaconde sono equiparate all’anaconda verde. L’anaconda gialla è la seconda più conosciuta, situata nel sud del Brasile, Bolivia, Paraguay, Uruguay e Argentina settentrionale. L’anaconda boliviana e l’anaconda macchiata scura (chiamata anche anaconda di de Schauensee) sono rare, poco conosciute e di distribuzione limitata, con l’anaconda boliviana endemica della Bolivia e l’anaconda macchiata scura conosciuta su Ilha de Marajó, un’isola nella foce del Rio delle Amazzoni. Altre specie possono essere delineate come ulteriori ricerche sono fatte in Sud America.
Le anaconde si nutrono di una varietà di animali, generalmente catturati in acqua o nelle vicinanze. Le anaconde adulte possono catturare capibara, tapiri, caimani, cervi, pecore, uccelli e persino giaguari. Pesci, roditori e anfibi possono essere catturati da giovani anaconde.
Anaconda verde
L’anaconda verde (Eunectes murinus) è il più grande membro della famiglia di serpenti boa e il membro più pesante del super-ordine Squamata.
Il colore generale primario di Eunectes murinus è un verde oliva, con macchie nere che corrono la lunghezza del corpo. La loro testa è stretta rispetto al resto del corpo, con la maggior parte esibendo distintivo striature giallo-arancio su entrambi i lati. I loro occhi sono posti in alto sulla loro testa in modo da permettere al serpente di poter vedere fuori dall’acqua senza esporre il resto del suo corpo; allo stesso modo le narici sono poste in alto in modo che gli animali possano respirare mentre sono in gran parte sommersi.
Le anaconde verdi si trovano principalmente nel nord del Sud America (bacini dell’Amazzonia e dell’Orinoco), in Venezuela, Colombia, Brasile, Bolivia settentrionale, Perù nord-orientale, Guyana e isola di Trinidad.
L’anaconda verde è tra i più grandi serpenti del mondo, con misurazioni registrate (ma non verificate) di 9,45 metri (29,7 piedi) e 11 metri (33,5 piedi). Rivaleggia con il python reticolato per lunghezza, ma in genere è considerevolmente più pesante. Le femmine sono significativamente più grandi dei maschi, avendo il più grande dimorfismo sessuale di tutti i serpenti.
Le anaconde verdi, come tutte le anaconde, sono principalmente acquatiche. Mangiano una grande varietà di prede, quasi tutto ciò che possono riuscire a sopraffare, tra cui: pesci, uccelli, una varietà di mammiferi e altri rettili. Le anaconde particolarmente grandi possono anche consumare grandi prede come tapiri, cervi, capibara, caimano e talvolta coccodrilli e giaguari, ma pasti così grandi non vengono consumati regolarmente. Usano la costrizione per sottomettere la loro preda. È noto anche il cannibalismo tra le anaconde verdi, la maggior parte dei casi registrati che coinvolgono una femmina più grande che consuma un maschio più piccolo. Gli scienziati citano diverse possibili ragioni per questo, tra cui il drammatico dimorfismo sessuale nella specie e la possibilità che le anaconde femminili richiedano ulteriore assunzione di cibo dopo la riproduzione per sostenere il loro lungo periodo di gestazione e che il maschio sia semplicemente una preda opportunistica; tuttavia, la ragione esatta non è compresa (Rivas e Owens 2000).
Le anaconde sono ovovivipare. La copulazione avviene durante la stagione delle piogge, tipicamente in acqua. Gli speroni dei maschi sono usati per stimolare le femmine. La gestazione è di circa sei mesi. La dimensione della lettiera è in media di 20-40 giovani, ma sono possibili fino a 100. La maturità sessuale è raggiunta tra i due ei tre anni di età.
anaconda Gialla
Il giallo anaconda (Eunectes notaeus), è originario dell’America del Sud in paesi come Bolivia, Paraguay, Uruguay, Brasile occidentale e nord-est dell’Argentina. È più piccolo del più noto anaconda verde e raggiunge una lunghezza media adulta di circa tre metri (9,8 piedi). Hanno un colore di base marrone giallastro con macchie e rosette nere. Vivono in habitat per lo più acquatici, tra cui paludi, paludi e rive coperte di fiumi e torrenti a lento movimento. La loro dieta comprende cervi, maiali selvatici, uccelli e grandi roditori e anche animali acquatici come i pesci.
Anaconde giganti
C’è un certo dibattito circa la dimensione massima di anaconde, e ci sono state affermazioni non verificate di enormi serpenti presumibilmente lunghi fino a 30-45 metri (100-150 piedi). Uno di questi rapporti è di una spedizione petrolifera del 1944 in Colombia che sosteneva di aver sparato e misurato un esemplare di 11,4 metri (37,5 piedi) (Krystek 1999). Questa affermazione non è sempre considerata affidabile, soprattutto perché la spedizione non ha fotografato o scuoiato il serpente, dal momento che hanno affermato che non era morto e strisciato o nuotato mentre pranzavano. Forse un rapporto più credibile è venuto dallo scienziato Vincent Roth, che ha affermato di aver sparato e ucciso un anaconda di 10,3 metri (34 piedi) in Guyana (Krystek 1999).
Ci sono alcuni rapporti dei primi esploratori europei delle giungle sudamericane che vedono anaconde giganti lunghe fino a 18,2 metri (60 piedi) e alcuni dei popoli nativi hanno riferito di aver visto anaconde lunghe fino a 15,2 metri (50 piedi) (ES 2007), ma questi rapporti rimangono non verificati. Un’altra affermazione di una straordinaria dimensione anaconda è stata fatta dall’avventuriero Percy Fawcett. Durante la sua spedizione del 1906, Fawcett scrisse di aver girato un’anaconda che misurava circa 18,9 metri (62 piedi) dal naso alla coda (Justice 2007). Una volta pubblicato, l’account di Fawcett è stato ampiamente ridicolizzato. Decenni dopo, lo zoologo belga Bernard Heuvelmans (1995) è venuto alla difesa di Fawcett, sostenendo che la scrittura di Fawcett era generalmente onesta e affidabile (TA 2007).
Va notato che la Wildlife Conservation Society ha, fin dall’inizio del XX secolo, offerto una grande ricompensa in denaro per la consegna dal vivo di qualsiasi serpente di 30 piedi o più di lunghezza. La ricompensa, offerta per la prima volta nei primi anni del 1900 dal presidente Theodore Roosevelt per un importo di $1.000, è cresciuta fino a $50.000. Non è mai stato rivendicato. Inoltre, in uno studio su 1000 anaconde selvatiche in Brasile, il più grande catturato era lungo 17 piedi (Gordon 2007). Le pelli di serpente lunghe oltre 30 piedi sono state misurate con precisione, ma possono essere facilmente allungate di un quarto della lunghezza originale senza distorsioni (Gordon 2007).
Il Guinness dei Primati detiene il serpente più lungo mai misurato in modo affidabile per essere un pitone reticolato di 39,4 piedi (Python reticulatus), ucciso nel 1912 sull’isola indonesiana di Sulawesi (Gordon 2007). Le anaconde sono generalmente considerate più pesanti, anche se non lunghe come i pitoni reticolati.
- Scienza estrema (ES). 2007. Qual è il serpente più grande?. Scienza estrema. Url consultato il 22 agosto 2007.
- Gordon, DG 2007. La ricerca del serpente da 50.000 dollari. Encarta. Url consultato il 22 agosto 2007.
- Heuvelmans, B. 1995. Sulla pista di animali sconosciuti. Londra: Kegan Paul Internazionale. ISBN 0710304986
- Giustizia, A. 2007. Sucuriju gigante. Criptozoologia. Url consultato il 22 agosto 2007.
- Krystek, L. 1999. Grandi serpenti. Il Museo del mistero Innaturale. Url consultato il 22 agosto 2007.
- Metcalf, A. A. 1999. Il mondo in tante parole: Un tour paese per paese di parole che hanno plasmato la nostra lingua. Houghton Mifflin. ISBN 0395959209
- Rivas, J. A. e R. Y Owens. 2000. Eunectes murinus (anaconda verde): Cannibalismo. Revisione erpetologica 31: (In stampa). Url consultato il 22 agosto 2007.per maggiori informazioni clicca qui. 2007. Rettili: Boa. Bytes animali dello zoo di San Diego. Url consultato il 22 agosto 2007.
- Vera autorità (TA). 2007. Anaconda gigante, Amazzonia, Sud America. Vera autorità. Url consultato il 22 agosto 2007.
Tutti i link recuperati 17 marzo 2016.
- Web di diversità animale: Eunectes murinus (anaconda verde).
Credits
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- Anaconda storia
- Boa storia
- Green_Anaconda storia
- Costrizione storia
- Yellow_anaconda storia
La storia di questo articolo, poiché è stato importato a New World Encyclopedia:
- la Storia di “Anaconda”
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