Aristotele (384-322 a. C.)

Sommario

Aristotele propone di studiare la poesia analizzando le sue parti costitutive e quindi trarre conclusioni generali. La parte della poetica chesorvive discute principalmente di tragedia e poesia epica. Lo sapiamoaristotle ha anche scritto un trattato sulla commedia che è andato perduto. Egli definespoetry come il mimetico, o imitativo, uso del linguaggio, ritmo, andharmony, separatamente o in combinazione. La poesia è mimetica in questocreando una rappresentazione di oggetti ed eventi nel mondo, a differenza della filosofia, per esempio, che presenta idee. Gli umani sono naturalmentedisegnati all’imitazione, e quindi la poesia ha una forte attrazione su di noi. Canalso è un dispositivo imparante eccellente, poiché noi possiamo osservare freddamente le limitazioni di cose come corpi morti e animali disgustosi whenthe la cosa reale ci disturberebbe.

Aristotele identifica la tragedia come la versione più raffinata della poesia che si occupa di questioni alte e la commedia come la versione più raffinata della poesia che si occupa di questioni di base. Egli traccia una breve storia andspeculative della tragedia come si è evoluto da dithyrambic hymnsin lode del dio Dioniso. I ditirambi erano cantati da un grande coro,a volte con un narratore. Eschilo ha inventato la tragedia portandoun secondo attore in dialogo con il narratore. Sofocle innovò ulteriormente introducendo un terzo attore, e gradualmente la tragedia si spostò nella sua forma drammatica contemporanea.

Aristotele definisce la tragedia secondo sette caratteristiche:(1) è mimetico, (2) è grave, (3) racconta una completa storyof lunghezza appropriata, (4) contiene il ritmo e l’armonia, (5)il ritmo e l’armonia si verificano in diverse combinazioni in differentparts della tragedia, (6) è eseguita, anziché raccontato,e (7) suscita sentimenti di pietà e paura e poi elimina thesefeelings attraverso la catarsi. Una tragedia consiste di sei componenti, che sono elencati qui in ordine dal più importante al meno importante: trama, personaggio, pensiero, dizione, melodia e spettacolo.

Una trama ben formata deve avere un inizio, che non è una conseguenza necessaria di qualsiasi azione precedente; un mezzo, che segue logicamente dall’inizio; e una fine, che segue logicamente dal centro e da cui non segue necessariamente ulteriori azioni. La trama dovrebbe essere unificata, il che significa che ogni elementodella trama dovrebbe legarsi al resto della trama, senza lasciare allenti. Questo tipo di unità consente alla tragedia di esprimere temi universalipotentemente, il che lo rende superiore alla storia, che può solo parlaresu eventi particolari. Le trame episodiche sono cattive perché non c’ènessuna necessità per la sequenza di eventi. Il miglior tipo di trama contienesorprese, ma sorprese che, in retrospettiva, si adattano logicamente alla sequenza di eventi. I migliori tipi di sorprese sono portaticirca da peripeteia, o inversione di fortuna,e anagnorisis, o scoperta. Una buona trama progredisce come un nodo che è legato con una complessità sempre maggiore fino al momento della peripeteia, in cui il nodo viene gradualmente sciolto fino a raggiungere una conclusione completamente non annodata.

Perché una tragedia susciti pietà e paura, dobbiamo osservareun eroe che è relativamente nobile passando dalla felicità alla miseria comeun risultato di errore da parte dell’eroe. La nostra pietà e la nostra paura sono la maggior parte quando sono i membri della famiglia a danneggiarsi a vicenda piuttosto che i nemici o gli estranei. Nel miglior tipo di trama, un personaggio evita di uccidere involontariamente un membro della famiglia grazie ad un’anagnorisi che rivela la connessione familiare. L’eroe deve avere buone qualità appropriateto la sua stazione e deve essere ritratto realisticamente andconsistently. Poiché sia il carattere dell’eroe che la trama devono avere una coerenza logica, Aristotele conclude che lo svincolo della trama deve seguire come conseguenza necessaria della trama enon dall’artificio scenico, come un deus ex machina (una macchina usata in alcune opere teatrali, in cui un attore che interpreta uno dei godi è stato abbassato sul palco alla fine).

Aristotele discute il pensiero e la dizione e poi si muove per affrontare la poesia epica. Mentre la tragedia consiste in azioni presentate inuna forma drammatica, la poesia epica consiste in versi presentati in una forma narrativa. La tragedia e la poesia epica hanno molte qualità comuni, il più notabilel’unità della trama e l’argomento simile. Tuttavia, poesia epicapuò essere più lungo della tragedia, e poiché non viene eseguito, essopuò affrontare un’azione più fantastica con un ambito molto più ampio. Bycontrast, la tragedia può essere più messa a fuoco e approfitta di thedevices di musica e spettacolo. Poesia epica e tragedia sono anchescritto in diversi metri. Dopo aver difeso la poesia dagli addebitiche tratta di eventi improbabili o impossibili, Aristotele conclude soppesando la tragedia contro la poesia epica e determinando che la tragedia è nel complesso superiore.