Badger

I tassi (Meles meles), sono i più grandi membri della famiglia dei Mustelidi e sono i più grandi carnivori terrestri britannici. I tassi sono visti raramente e quelli che intravedono sono molto fortunati. I tassi sono notturni, abitanti sotterranei che sono abbastanza comuni sulle isole britanniche.

Ci sono circa 300.000 tassi nel Regno Unito. Questo può sembrare un gran numero, tuttavia, si stima che 47.500 siano uccisi in incidenti stradali ogni anno. Il tasso è una specie in via di estinzione in molte parti del Regno Unito.

Caratteristiche del tasso

I tassi misurano circa 75 centimetri di lunghezza e hanno una lunghezza della coda di circa 15 centimetri. Il loro peso medio è di 8-9 chilogrammi in primavera e 11-12 chilogrammi in autunno, tuttavia, i pesi possono variare enormemente. I tassi sono set di spessore, rotondo mammiferi backed che sono molto potenti per le loro dimensioni.

I tassi hanno il pelo grigio e le zampe corte di colore nero, ma potenti e le loro zampe sono adattate con artigli lunghi e affilati che sono molto utili per scavare. Si ritiene generalmente che i tassi abbiano una vista scarsa, tuttavia il loro udito e l’olfatto sono eccellenti. I tassi hanno una faccia a strisce bianche e nere e orecchie a punta bianca.

Un’altra caratteristica importante del tasso sono le loro ghiandole profumate. I tassi hanno la capacità di produrre un odore molto sgradevole attraverso le loro ghiandole anali quando sono minacciati o danno un avvertimento. Queste escrezioni sono anche utilizzate nella comunicazione, per contrassegnare i territori e per guidare i tassi intorno ai loro confini spruzzando percorsi e punti di riferimento. Il tasso possiede anche una ghiandola sotto la base della coda, che dà un profumo muschiato leggermente migliore che può essere utilizzato nella comunicazione e nel profumo che si marcano a vicenda.

Habitat dei tassi

I tassi raramente si avventurano durante il giorno e vivono in una vasta rete di tunnel sotterranei e nidi, noti come “sett”. I tassi preferiscono un terreno ben drenato e spesso scavano i loro setts sotto le radici degli alberi arruffati per fornire stabilità al terreno. Le camere del nido nei tunnel sono rivestite con erba secca, bracken e paglia. Biancheria da letto può essere portato all’ingresso del sett al fine di aria al sole. Quando emergono al calar della notte, vanno in cerca di cibo, di solito avventurarsi in un campo vicino o bosco. I tassi emergono al crepuscolo in estate per passare la notte a foraggiare. In inverno, i tassi sono molto meno attivi, tuttavia, non vanno in letargo.

Badger Diet

I tassi sono principalmente carnivori ma anche indicati come onnivori e insettivori e un gustoso lombrico o bulbo succoso soddisferà la loro fame insieme a piccoli mammiferi, lucertole, rane, insetti o giovani conigli e uccelli. I lombrichi costituiscono il 50% della loro dieta. A seconda del periodo dell’anno i tassi si nutrono anche di bacche, frutta, noci, radici e cereali se altre fonti di cibo sono brevi. I tassi sono anche noti per mangiare carogne (la carcassa di un animale morto). Scavano anche i nidi di vespe e bombi per mangiare le larve.

Nelle aree urbane, alcuni tassi spazzano via il cibo da bidoni e giardini.

Comportamento dei tassi

Nelle aree del Regno Unito e dell’Europa dove le scorte alimentari sono abbondanti, i tassi sono creature sociali, che vivono all’interno di gruppi da 4 a 12 individui spesso chiamati “clan”. Di solito c’è un maschio dominante (un cinghiale) e una femmina (una scrofa). Il territorio di un tasso è solitamente delimitato da latrine e fosse di sterco. Come per molti animali selvatici se altri gruppi attraversano questi confini, possono verificarsi feroci combattimenti. In altre parti d’Europa, dove il cibo è più scarso, i tassi tendono ad adottare un’esistenza più solitaria e non sono tenuti a marcare un territorio.

La riproduzione dei tassi

L’accoppiamento avviene durante l’estate, tuttavia, l’impianto viene ritardato fino a dicembre, il che significa che possono tenere le uova fecondate in uno sviluppo sospeso fino al momento giusto per la riproduzione. Il periodo di gestazione è di 7 – 8 settimane. Una cucciolata di 2 – 5 cuccioli nasce da gennaio a marzo.

I tassi adulti proteggono, disciplinano e puliscono i loro piccoli. Sono molto orgogliosi della casa e non interferiscono intenzionalmente o disturbano nessuno.

I tassi vivono fino a 15 anni (media 3 anni) in natura e fino a 19 anni in cattività. Se sopravvivono al loro primo anno, la causa più comune di morte è il traffico stradale.

Stato di conservazione del tasso

La popolazione di tassi è stimata in 250.000 – 300.000 adulti che vivono in 50.000 gruppi. Circa 50.000 tassi vengono uccisi ogni anno sulle strade. Diecimila tassi sono ancora uccisi ogni anno da esche illegali.

I tassi in Gran Bretagna sono stati in passato minacciati dal badger-baiting, uno sport in cui il tasso è stato attaccato da una successione di cani fino a quando non è stato più in grado di combattere e ha provocato la morte. Questa attività era comune in tutta la Gran Bretagna di mezza Età fino a quando un atto del Parlamento lo vietò nel 1835. Badger scavo è stato anche reso illegale nel 1973 sotto il Badger Act. L’unica cosa che minaccia la popolazione di tassi al giorno d’oggi è qualsiasi malattia all’interno della specie, perdita di habitat attraverso l’agricoltura e lo sviluppo o incidenti stradali. Tuttavia, sono ben protetti dalla legge, il più recente è il Protection of Badgers Act nel 1992, e ci sono molti gruppi locali in tutto il paese che promuovono attivamente e proteggono questa popolare creatura affascinante.