Bea Arthur,” Maude “” Golden Girls “star
LOS ANGELES — Beatrice Arthur, meglio conosciuta come l’acerba Maude Findlay sulla sitcom di Norman Lear” Maude” e come la volitiva Dorothy Zbornak sul lungo corso “The Golden Girls”, è morta sabato. Aveva 86 anni.
La signora Arthur, un’attrice teatrale che è stata un successo a Broadway molto prima che il pubblico televisivo la conoscesse, è morta di cancro nella sua casa di Los Angeles, ha detto il portavoce della famiglia Dan Watt.
Nel 1966, l’attrice alta e dalla voce roca vinse un Tony Award per la sua interpretazione come spalla dalla lingua tagliente di Angela Lansbury, Vera Charles, nella produzione originale di “Mame” a Broadway, che fu anche nominato miglior musical quell’anno.
Time magazine ha detto della sua performance, lei “offre una linea come se qualcuno avesse messo liscivia nel suo martini.”
Aveva poca esperienza nel cinema o in TV quando Lear la vide cantare una canzone chiamata” Garbage “in uno spettacolo off-Broadway,” The Shoestring Revue. Nel 1971, Lear la portò a Hollywood per un ruolo ospite in “All in the Family” della CBS.”Ha interpretato la cugina rumorosa di Edith Bunker, Maude, che si è aggrovigliata con il marito altrettanto rumoroso di Edith, Archie Bunker, da lati opposti del recinto politico.
Nel giro di un anno, la signora Arthur ha avuto il suo show, “Maude”, che ha funzionato per sei anni sulla CBS.
Nella serie, Maude vive a Tuckahoe, New York., con il suo quarto marito, Walter Findlay (Bill Macy), figlia Carol (Adrienne Barbeau), nipote Phillip (Brian Morrison), e una cameriera nera di nome Florida (Esther Rolle), la cui risposta impertinente con il suo capo è stata una delle parti migliori di “Maude.”(Il personaggio di Rolle è diventato un’altra serie, ” Good Times.”)
” Maude ” arrivò all’inizio del movimento femminista e affrontò questioni serie, tra cui infedeltà, morte, depressione e aborto, ma c’erano sempre risate. Più famosa linea di Maude, consegnato spesso e con drollery appassimento, era: “Dio ti prendera’ per questo, Walter.”
Interpretando Maude ha guadagnato a Ms. Arthur cinque nomination agli Emmy e una statuetta nel 1977. Ma, nonostante l’enorme successo dello show, la signora Arthur non ha goduto di essere il volto pubblico del femminismo, un ruolo che ha detto è stato spinto su di lei.
“Mi ha messo molta pressione inutile”, ha detto al Chicago Sun-Times nel 2001.
Dopo aver lasciato “Maude”, tornò brevemente in TV nel 1983 per ABC fallito decollo della serie britannica “Fawlty Towers”, intitolato “Amanda.
È tornata in televisione in triumph nel 1985 come Dorothy, la divorziata in “The Golden Girls”, il successo della NBC che ha funzionato dal 1985-92, ha vinto due volte Emmy per la migliore commedia e continua a godere di una lunga vita ultraterrena in syndication.
“The Golden Girls” ha seguito la vita di tre donne anziane che condividono una casa a Miami con la madre vedova di Dorothy, Sophia (Estelle Getty), che ha subito un piccolo ictus che la libera dai vincoli del tatto.
Molto di ciò che ha reso lo spettacolo di lavoro è stato il dialogo madre-figlia scattanti, con la signora. Arthur come quello che il produttore esecutivo Paul Witt ha definito ” l’isola della sanità mentale che potrebbe guardare gli altri tre personaggi dal punto di vista del pubblico.”
La serie ha anche co-interpretato Betty White come l’ingenua Rose e Rue McClanahan come la sbarazzina Blanche. Tutti hanno vinto Emmy per i loro ritratti; La signora Arthur è arrivata nel 1988.
Molto più tranquillo per natura rispetto ai suoi personaggi famosi, la signora Arthur ha spesso detto che quello che lei e loro avevano in comune era: “Tutti e tre siamo 5 piedi-9 ½ nei nostri piedi di calza e tutti abbiamo voci profonde.”E tutti, ha detto, tendevano ad essere” bubble-prickers.”
In un’intervista del 2008 con l’Associated Press, la signora Arthur ha detto che è stata fortunata ad essere scoperta dalla TV dopo una lunga carriera teatrale, ricordando con bemusement i dirigenti della CBS che chiedevano della nuova ” ragazza.”
” Avevo già 50 anni. Avevo fatto così tanto Off-Broadway, a Broadway, ma hanno detto, ‘ Chi è quella ragazza? Diamole la sua serie. Nata Bernice Frankel il 13 maggio 1922 a New York City, figlia di proprietari di grandi magazzini, è cresciuta a Cambridge, Md.
Ha studiato al Laboratorio drammatico della New School di New York con l’influente regista tedesco Erwin Piscator.
Si è anche unita al famoso Actors Studio, dove ha incontrato il suo futuro marito, Gene Saks, che in seguito ha diretto spettacoli e film di Broadway, in particolare versioni cinematografiche di Neil Simon plays.
Nel 2002, “Bea Arthur on Broadway: Just Between Friends”, uno spettacolo di una donna sviluppato con il compositore Billy Goldenberg, è apparso a Broadway per due mesi. Lo spettacolo ha anche girato gli Stati Uniti, il Canada, l’Australia e altrove.
“Volevo semplicemente vedere se avevo il coraggio di uscire ed essere me stesso, cosa che non mi sono mai sentito molto a mio agio”, ha detto al suo pubblico nello spettacolo.
Oltre a esibirsi, la signora Arthur ha sostenuto la ricerca sui diritti degli animali e sull’AIDS. Aveva vissuto a Los Angeles per molti anni.
Prima di sposare Saks, la signora Arthur è stata sposata brevemente con il drammaturgo Robert Alan Aurthur, da cui ha acquisito parte del suo nome d’arte. “Bernice” divenne “Beatrice” perché odiava sempre il suo nome e semplificava l’ortografia del suo cognome.
Ms. Arthur e Saks, che si sono sposati nel 1950 e hanno divorziato alla fine degli anni ‘ 70, hanno avuto due figli, Matthew e Daniel, che le sopravvivono, così come due nipoti.