Black History Month: 10 Leader della Chiesa afroamericana che hanno plasmato il cristianesimo in America

La storia della redenzione è una storia di riconciliazione, sia per il nostro Dio che per il nostro prossimo. Apocalisse 7: 9 dice: “Dopo questo ho guardato, e là davanti a me c’era una grande moltitudine che nessuno poteva contare, di ogni nazione, tribù, popolo e lingua, in piedi davanti al trono e davanti all’Agnello. Indossavano vesti bianche e tenevano rami di palma nelle loro mani.”È un’eternità che allontana l’orgoglio di Babele e la falsa percezione dell’ingresso trionfale di Cristo. In Paradiso, le nostre differenze non ci dividono.

Black History Month: 10 leader della Chiesa afro-americana che hanno plasmato il cristianesimo in America

La nostra storia caduta dell’America si tinge di divisione, come ogni paese. Immagino che sia per questo che è utile per me tenere a mente la fine, che Gesù fa davvero tutte le cose nuove, sia ora che con completezza nell’eternità. La situazione degli afroamericani è una cicatrice enorme. È solo con la speranza data dai cristiani che la schiavitù è mai finita. I cristiani abolirono il commercio di schiavi nell’Impero britannico con Wilberforce che terminò il suo commercio globale nel 1806. I cristiani si sono radunati dietro la Verità di un Vangelo per tutte le persone con la predicazione di Charles Finney nel Secondo Grande Risveglio. Nero, bianco, indiano, maschio, femmina-ha aperto la tenda revival del 1840 a chiunque e tutti. E furono i cristiani a protestare a gran voce contro la schiavitù attraverso il tranquillo lavoro della underground railroad di Harriet Tubman e l’impatto calpestante dell’emancipazione di Abraham Lincoln.

Black History Month mette in evidenza i contributi dei neri americani, c’è molto da festeggiare anche in un passato pieno di male. Mentre insegni al tuo staff e alla tua congregazione durante il Black History Month, considera di riflettere su questi afroamericani 10 che hanno contribuito a plasmare il cristianesimo in America. Le loro testimonianze sono stimolanti.

Harry Hosier (1750-maggio 1806)

Era conosciuto come Black Harry e annunciato di essere uno dei migliori predicatori in circolazione. Nato nella Carolina del Nord e liberato nel Maryland intorno alla fine della guerra rivoluzionaria, Harry sarebbe stato il primo a predicare a un pubblico bianco, in parte perché la sua consegna era così impressionante. Il fatto che fosse analfabeta rende la sua abilità ancora più sorprendente. Viaggiò con Francis Asbury, il notevole leader del metodismo americano, predicando con grande applauso e con grande convinzione. Il suo famoso sermone, “Il fico sterile” (Luca 13: 6-9) è considerato il primo sermone formale dato da un afroamericano in America. Egli riassunse la sua opera in questo modo: “Io canto per fede, prego per fede, predico per fede e faccio ogni cosa per fede.”

Absalom Jones (7 novembre 1746 – 13 febbraio 1818)

Nel 1804, Absalom Jones divenne il primo sacerdote afroamericano nella Chiesa episcopale. Fu determinante nell’aiutare Richard Allen, un amico di una vita, a iniziare la denominazione African Methodist Episcopal Church (AME). Lui e Allen iniziarono anche la Free African Society con l’obiettivo di aiutare sia le vedove che gli orfani. In due occasioni nel 1790, ha presentato una petizione al Congresso e al Presidente per opporsi alla schiavitù. Quando la febbre gialla scoppiò a Filadelfia nel 1793, fu Jones e Allen che lavorarono al fianco del dottor Benjamin Rush (compagno cristiano e famoso firmatario della Dichiarazione e amico sia di Adams che di Jefferson) per curare coloro che erano malati di nuovo in salute. Oggi, Jones è ricordato con un giorno di festa sul calendario della Chiesa episcopale.

Richard Allen (14 febbraio 1760 – 26 marzo 1831)

Richard Allen aprì la prima Chiesa episcopale metodista africana (AME) a Filadelfia nel 1794. La parte sconcertante della storia è che non ha mai voluto aprire una chiesa separata da dove era predicatore presso la Chiesa metodista episcopale di San Giorgio. Era limitato ai servizi mattutini, ma man mano che il numero di congreganti neri diventava più grande, la leadership della chiesa designava il servizio di Allen in un posto diverso. Si risentì la mossa come bigotta e ha iniziato quello che sarebbe diventato Madre Bethel africano metodista Chiesa episcopale di oggi. È la proprietà più antica ad essere posseduta continuamente dagli afroamericani. Oggi la denominazione AME ha 7.000 chiese e 3,5 milioni di membri.

Sojourner Truth (1797 – 26 novembre 1883)

Sapeva che la chiamata di Dio era sulla sua vita, per dire la verità in un mondo rotto. Voleva abbattere l’istituzione della schiavitù e lavorare per i diritti delle donne. Con l’aiuto del famoso abolizionista William Lloyd Garrison, Truth pubblicò la narrativa di Sojourner Truth: A Northern Slave nel 1850, un libro che avrebbe fornito una certa stabilità finanziaria e una storia per la nobile causa contro la schiavitù. Come un metodista che conosceva il potere di risurrezione di Dio, Sojourner appuntato questo inno ha cantato come un predicatore itinerante, ” Era la mattina presto–era la mattina presto, Proprio all’alba del giorno– Quando si alzò–quando si alzò–quando si alzò, E andò in cielo su una nuvola.”

Alexander Crummell (3 marzo 1819-10 settembre 1898)

Studioso e sacerdote episcopale, Crummell andò all’Università di Cambridge con il sostegno degli abolizionisti. Trascorse i successivi 20 anni in Liberia come missionario. Tornò negli Stati Uniti nel 1872 e nel 1875 fondò la St. Luke’s Episcopal Church, la prima chiesa episcopale nera indipendente a Washington, DC. Guidò la congregazione fino al 1894. Il suo lavoro nel panafricanismo e l’abolizione della schiavitù sono stati entrambi fusi dalla chiamata cristiana per la redenzione e la grazia. In un sermone intitolato “Uomini di costruzione” (I Cor. 3,10), dice, ” Ci sono persone che vorrebbero fain convincersi che è possibile stare in un luogo di assoluta indifferenza in materia spirituale; privo di ogni responsabilità morale. Non c’è mai stato un errore più ingannevole incastrato da Satana per la rovina umana. Non c’è linea neutrale tra i due grandi principi del bene e del male; nessun punto intermedio o partito tra le forti schiere del bene, da un lato, e le bande leagued del male e del male, dall’altro. Nell’universo di Dio ci sono due grandi principi sempre antagonisti, l’uno all’altro; ciò che conserva e ciò che distrugge.

John Jasper (4 luglio 1812 – 30 marzo 1901)

John Jasper è stato un predicatore battista elettrizzante di Richmond, Virginia. Salì alla ribalta come pastore della Sesta Chiesa Battista del Monte Sion. La gente era attratta dal suo discernimento e dalla sua rivelazione della verità scritturale. Uno dei suoi più famosi sermoni, “De Sun Do Move”, egli tracce attraverso la provvidenza di Dio come Israele cerca la Terra Promessa e fino a quel giorno registrato in Giosuè 10:13. Esegeta la Bibbia con tutto il vigore di uno studioso ma con il cuore di un pastore, arrivando al suo punto finale del fantastico piano di Dio. “Compagni peccatori nelle file!”conclude,” Voltate le spalle all’Inferno e guardate verso il Cielo! Viene il Re Gesù! – In fila! Quando tutti i suoi eletti saliranno su carri trainati da cavalli alati e saranno visti salire sulle nuvole fino a quella dimora benedetta dove tutte le case sono d’oro e le strade sono lastricate di perle. Amen.

Harriet Tubman (1822 – 10 marzo 1913)

Fu chiamata Moses a causa del suo lavoro nello sfruttare con successo la Ferrovia sotterranea per liberare più di 700 schiavi. Era anche una cuoca, infermiera e, infine, una spia armata per il Sindacato. Divenne anche una schietta sostenitrice dei diritti delle donne. Come altri durante il 1800, ha affermato di avere sogni che ha preso come rivelazioni da Dio. Infatti, ha accreditato tutta la sua vita alla buona provvidenza di Dio. Lei disse: “‘Twant me,’ twas il Signore. Gli ho sempre detto, ‘ Mi fido di te. Non so dove andare o cosa fare, ma mi aspetto che tu mi conduca’ ‘ e ha sempre fatto.”

William Seymour (2 maggio 1870 – 28 settembre 1922)

Seymour è sinonimo della rinascita di Azusa Street a Los Angeles, dove Dio lo ha usato potentemente per realizzare quello che conosciamo come il movimento pentecostale. Era della Louisiana, battezzato cattolico e cresciuto frequentando una chiesa battista. Ha ricevuto una formazione modesta nella tradizione di Santità, ma a Los Angeles la leadership della chiesa ha respinto l’enfasi di Seymour sul parlare in lingue. Iniziò uno studio biblico che sarebbe diventato il risveglio di Azusa Street. Era il 9 aprile 1906 e lo Spirito di Dio cadde sul gruppo con fuoco, lingue e altri segni. Oggi, la maggior parte dei pentecostali protestanti, che sono centinaia di milioni, fanno risalire il loro lignaggio ad Azusa.

Martin Luther King Jr. (15 gennaio 1929-4 aprile 1968)

Il suo sogno era il sogno di un pastore. King è probabilmente il leader più celebrato a causa dei tempi tumultuosi degli 1960 e perché è stato assassinato nel pieno di un movimento che era prima di tutto basato sulla Bibbia e ordinato dalla chiesa. MLK stava sulle spalle di quelli elencati qui e tanti altri che erano di colore bianco e nero e che conoscevano le loro Bibbie abbastanza bene da amare i loro vicini, indipendentemente dal colore della loro pelle.

Thomas Dorsey (1 luglio 1899-23 gennaio 1993)

Se volete conoscere il padre della musica gospel nero, Thomas Dorsey è esso. Nato il figlio di un ministro battista e un insegnante di musica in Georgia, ha conosciuto sia la fede e la canzone fin dalla tenera età. La famiglia si trasferì dalla Georgia rurale alla città di Chicago che ha dato Dorsey l’opportunità di studiare musica al Chicago College of Composition and Arrangiing. Ha guidato gruppi jazz in speakeasies prima di affinare sul vero piano di Dio per la sua vita. Fondò il primo editore indipendente di black Gospel music e fondò la National Convention of Gospel Choirs and Choruses. Tra le sue canzoni influenti c’è “Precious Lord”, scritta nel dolore dopo la morte della sua prima moglie durante il parto nel 1932 e conosciuta come la canzone preferita di Martin Luther King Jr.

certo Siamo circondati da una grande nube di testimoni, quindi, “anche noi, deposto ogni peso e il peccato che ci intralcia, corriamo con perseveranza la gara che ci è posta davanti a noi, guardando a Gesù, il fondatore e perfezionatore della nostra fede, il quale per la gioia che gli era posta innanzi, si sottopose alla croce, disprezzando l’ignominia, e si è assiso alla destra del trono di Dio” (Ebrei 12:1-2).