Carlo V 1500-1558 Re di Spagna e Imperatore del Sacro Romano Impero

Carlo V divenne il monarca più potente del suo tempo, governando su un impero che comprendeva quella che oggi è la Spagna, la Germania, i Paesi Bassi, parti dell’Italia e dell’Europa centrale e vaste aree nelle Americhe. Trascorse gran parte del suo regno cercando di riformare la Chiesa cattolica romana e combattendo le due più grandi minacce al suo potere: l’Islam e il protestantesimo.

Salire al potere. Il padre di Carlo era l’arciduca Filippo I d’Austria, figlio dell’imperatore del Sacro Romano Impero* Massimiliano I. Sua madre, Giovanna di Castiglia, era figlia dei monarchi spagnoli Ferdinando e Isabella. Dalla sua illustre famiglia, Carlo ereditò un gran numero di titoli e terre—un’eredità che gli avrebbe portato potere e frustrazione durante il suo regno.

Charles aveva pochi contatti con i suoi genitori. Suo padre morì quando Charles aveva sei anni e sua madre soffriva di malattie mentali. Il giovane principe crebbe alla corte di Bruxelles, allora parte della Borgogna, sotto la guida di sua zia, Margherita d’Austria. Uno dei suoi tutori in seguito divenne papa Adriano VI.

Carlo ereditò i Paesi Bassi e altri territori in Borgogna alla morte del padre nel 1506. Quando suo nonno Ferdinando d’Aragona morì dieci anni dopo, Carlo acquisì anche il trono di Spagna e le terre spagnole in Italia. Nel 1519 Massimiliano I morì, e Carlo vide la possibilità di aggiungere Sacro Romano Imperatore ai suoi titoli. Nonostante l’opposizione dei re di Francia e Inghilterra, Carlo vinse l’elezione come imperatore all’unanimità—a causa in parte di grandi tangenti agli elettori. Questi titoli combinati posto Carlo in controllo di un enorme impero europeo.

Charles si considerava il leader del mondo cristiano. Sperava di cacciare gli invasori musulmani dall’Europa e schiacciare la sfida protestante al cattolicesimo. Tuttavia, i suoi sudditi spagnoli volevano che si concentrasse sui loro problemi piuttosto che spendere tempo e denaro per crociare lontano da casa. Nel 1520 le città di Castiglia si ribellarono, portando Carlo a sedare la rivolta con la forza. Questa ribellione fu solo il primo di molti conflitti sociali e militari che il giovane sovrano avrebbe dovuto affrontare.

Lotta per il controllo. L’ascesa al potere di Carlo avvenne nello stesso periodo in cui Martin Lutero guidava la Riforma protestante* in Europa. Sebbene fortemente contrario a Lutero, Carlo sostenne le riforme all’interno della Chiesa cattolica. Ma il papato * resistette alle richieste di riforma dell’imperatore e temeva il suo potere politico. Papa Clemente VII contrattaccò contro Carlo firmando un’alleanza con il re di Francia Francesco I, che sperava di acquisire territori spagnoli in Italia. Carlo rispose sostenendo un’invasione inglese della Francia e una ribellione da parte del nobile francese Charles de Bourbon.

Sia l’invasione che la ribellione fallirono, ma le forze di Carlo catturarono il re francese nella battaglia di Pavia nel 1525. Carlo costrinse Francesco a rinunciare alle pretese francesi su Napoli e Milano e ai suoi possedimenti in Borgogna. Una volta rilasciato, tuttavia, Francesco rifiutò di onorare i termini della resa e la guerra riprese. Le truppe di Carlo saccheggiarono* Roma nel 1527, facendo prigioniero papa Clemente VII. Poiché Charles non era lì, non è chiaro quanto fosse responsabile della brutale distruzione della città. Carlo e il papa firmarono infine una tregua nel 1530.

Carlo aveva anche sperato di usare la sua potenza militare contro i principi tedeschi che erano diventati protestanti. Tuttavia, le forze dei turchi ottomani* stavano facendo pressione sull’Austria, e Carlo aveva bisogno dei principi protestanti per aiutarlo a combattere i turchi. Dopo aver sconfitto i tentativi turchi di conquistare Vienna nel 1532, Carlo attaccò e catturò il porto ottomano di Tunisi in Nord Africa. Tuttavia, lui e i suoi alleati cristiani non furono in grado di prendere la città di Algeri o di fermare i pirati turchi che operavano nel Mediterraneo. A peggiorare le cose, i francesi stavano aiutando la causa ottomana. Nel 1544 Carlo convinse finalmente la Francia a fare la pace e a porre fine al suo sostegno ai turchi. Una tregua con gli Ottomani arrivò poco dopo.

La rottura nei combattimenti ha fornito l’opportunità per un concilio di riformare le pratiche della chiesa. Il Concilio di Trento del 1545 affrontò molti degli abusi che avevano indotto i protestanti a respingere la Chiesa cattolica. Nel frattempo, Carlo colse questa occasione per attaccare la Lega Schmalkaldica, un’alleanza di principi protestanti in Germania. Sconfisse la lega nel 1547 e li costrinse ad accettare l’Interim di Augsburg, un compromesso religioso tra le pratiche cattoliche e protestanti.

Sfortunatamente per Charles, la sua vittoria fu di breve durata. I turchi, i francesi e i principi protestanti andarono di nuovo in guerra contro l’imperatore. Nel 1552 dovette fuggire dalla città di Innsbruck per evitare di essere catturato dal nuovo re francese Enrico II. I francesi si impadronirono anche di diverse città del Sacro Romano Impero in Germania. Carlo cercò di mettere suo figlio Filippo II sul trono inglese sposandolo con la regina d’Inghilterra Maria I. Gli inglesi accettarono il matrimonio, ma si rifiutarono di incoronare Filippo come re.

Frustrato da battute d’arresto da tutte le parti, Charles decise di abdicare*. Diede i Paesi Bassi e la Spagna a suo figlio Filippo e cedette il titolo di Imperatore del Sacro Romano Impero a suo fratello Federico. Riunì un gruppo di amici intimi e cortigiani e si ritirò in una villa* in Spagna, dove morì nel 1558. Durante la sua vita Carlo aveva mantenuto con successo i turchi ottomani fuori dall’Europa occidentale e protetto gli interessi della Spagna in Italia. Tuttavia, non fu in grado di passare intatto il suo impero a suo figlio o di fermare la diffusione del protestantesimo in Europa.

Mecenatismo artistico. Charles era un grande mecenate* delle arti, specialmente della musica. I suoi cantanti di cappella lo accompagnarono in tutti i suoi viaggi e rimasero con lui nella sua pensione. Carlo formò anche un coro di cappella per sua moglie, Isabella del Portogallo, e diede a suo figlio Filippo una suite di musicisti e compositori per il suo dodicesimo compleanno. L’eccellenza dei cantanti di Carlo ha mantenuto la reputazione della musica fiamminga * per tutto il 1500. La sua corte impiegò anche compositori famosi come Josquin des Prez.

Anche gli artisti beneficiarono del patrocinio di Charles. Fu un grande ammiratore del pittore veneziano Tiziano, al quale conferì il cavalierato. Alcune delle più grandi opere di Tiziano furono prodotte per Carlo, incluso il suo famoso ritratto dell’imperatore, Carlo V nella battaglia di Mühlberg. Charles ha anche sostenuto scultori e ha portato un poeta e un pittore lungo la sua campagna contro Tunisi.

È interessante notare che Carlo potrebbe aver avuto il maggior impatto sul corso dell’arte rinascimentale con il sacco di Roma delle sue truppe nel 1527. A quel tempo, Roma era il centro dell’attività artistica e del mecenatismo in Italia. Dopo l’attacco, l’attenzione del mecenatismo si trasferì a Venezia e in altre città del nord Italia.

(Vedi Ancheaustria; Riforma cattolica e Controriforma; Consigli; Dinastia degli Asburgo; Sacro Romano Impero; Isabella di Castiglia; Musica; Paesi Bassi; Patronato; Papi e Papato; Riforma protestante; Rivolte. )

* Imperatore del Sacro Romano impero

sovrano del Sacro Romano Impero, un corpo politico in Europa centrale composto di diversi stati che esisteva fino al 1806

* Riforma Protestante

movimento religioso che ha iniziato nel 1500 come una protesta contro certe pratiche della Chiesa Cattolica Romana e, infine, ha portato alla costituzione di una varietà di chiese Protestanti

* papato

ufficio e l’autorità del papa

* un sacco

per un bottino catturato città

* Turchi Ottomani

Bagno turco seguaci dell’Islam che ha fondato l’Impero Ottomano nel 1300; l’impero alla fine comprendeva vaste aree dell’Europa orientale, del Medio Oriente e dell’Africa settentrionale

Costruire un Impero

Anche se non riuscì a raggiungere molti dei suoi obiettivi in Europa, Carlo V supervisionò grandi imprese spagnole all’estero. Incoraggiò gli esploratori spagnoli che conquistarono grandi porzioni delle Americhe e sponsorizzò i piani di Ferdinando Magellano di navigare in tutto il mondo. Magellano e molti del suo equipaggio morirono lungo la strada, ma una delle sue navi riuscì a completare il primo viaggio intorno al mondo. Carlo aiutò a costruire un impero globale per la Spagna, e sotto il dominio di suo figlio Filippo II il paese era una grande potenza mondiale.

* abdicare

per rinunciare al trono volontariamente o sotto pressione

* villa

lussuosa casa di campagna e la terra che la circonda

* mecenate

sostenitore o sponsor finanziario di un artista o scrittore

* Fiammingo

relativo alle Fiandre, una regione lungo le coste dell’attuale Belgio, Francia e Paesi Bassi