Che cos’è il tipo HLA e come si usa?

Il termine “HLA” è l’abbreviazione di antigeni leucocitari umani, e queste sono proteine nel sistema immunitario che determinano se un paziente reagirà contro un trapianto di donatore. Un ottimo tutorial di base sui tipi di HLA è sul sito Web di Stanford, e il registro dei donatori Be The Match spiega il ruolo della tipizzazione e della corrispondenza HLA nei trapianti di cellule staminali sul loro sito web clinico.
In breve, ci sono 6 tipi di HLA che sono importanti per i trapianti di cellule staminali: in un trapianto di midollo osseo il paziente e il donatore devono corrispondere a tutti 6 (corrispondenza 100%), mentre un trapianto di sangue cordonale è altrettanto efficace nel curare i pazienti con solo un 4 su 6 match (corrispondenza 67%) tra donatore e paziente. Questo è il motivo per cui le donazioni di sangue cordonale sono così importanti per aiutare i pazienti che provengono da minoranze o da contesti razziali misti.
Il tipo di sangue cordonale HLA viene sempre misurato dalle banche pubbliche e quindi il tipo viene elencato in un registro che può essere cercato dai pazienti che cercano un trapianto. Le banche familiari in genere non misurano il tipo di HLA al momento del banking, perché è un costoso test di laboratorio e può sempre essere controllato in seguito da un segmento di test delle celle memorizzate.