Cinque missioni spagnole di San Antonio si deve vedere!

Una catena di cinque missioni stabilite lungo il fiume San Antonio nel xviii secolo divenne la più grande concentrazione di missioni cattoliche in Nord America. Costruite principalmente per espandere l’influenza spagnola del Nuovo Mondo verso nord dal Messico, le missioni servirono anche a introdurre gli abitanti nativi nella società spagnola.

Quattro delle missioni (San Jose, San Juan, Concepcion ed Espada) furono originariamente fondate nel Texas orientale. Mentre le missioni del Texas orientale soccombevano alla siccità, alla malaria e alle incursioni francesi, tuttavia, furono trasferite a San Antonio.

Le missioni fiorirono durante la metà del 18 ° secolo, ma in seguito diminuirono a causa dell’inadeguato supporto militare, delle malattie e dell’aumento delle ostilità con Apache e Comanche.

L’Alamo (1718)

La prima e più conosciuta di queste missioni fu San Antonio de Valero, comunemente chiamata Alamo. Fu fondata nel 1718 come stazione di passaggio tra le missioni già esistenti nel Texas orientale e altre missioni di base in Messico. Aveva ben più di 100 anni quando divenne il punto focale per la battaglia di Alamo, combattuta il 6 marzo 1836. L’Alamo sarà sempre ricordato e associato a quella battaglia.

San Jose (1720)

Poco dopo la costruzione dell’Alamo, una seconda missione fu fondata nel 1720 circa cinque miglia a valle. Chiamato San Jose, questa nuova missione è stata fondata da Fray Antonio Margil de Jesus, che in precedenza aveva lasciato una missione fallita nel Texas orientale. Un modello tra le missioni del Texas, San Jose guadagnato una reputazione come un importante centro sociale e culturale. Tra le missioni di San Antonio, ha anche fornito la guarnigione più forte contro le incursioni degli indiani.

San Juan (1731)

Fondata per la prima volta nel Texas orientale, mission San Juan Capistrano fece la sua dimora permanente sulle rive del fiume San Antonio nel 1731. In breve tempo, la missione divenne un fornitore regionale di prodotti agricoli e di altro tipo, tra cui ferro, legno, stoffa e pelletteria prodotti dagli indiani nei suoi laboratori. A poche miglia a sud-est della missione c’era Rancho Pataguilla, che nel 1762 riportava 3.500 pecore e quasi altrettanti bovini.

Concepcion (1731)

Una delle più attraenti missioni di San Antonio, la chiesa di Concepcion si presenta essenzialmente come più di 200 anni fa, quando si trovava al centro della chiesa.di attività religiosa locale. La missione era ben nota per le sue celebrazioni religiose. Oggi non sono visibili i disegni geometrici colorati che originariamente coprivano la superficie esterna della missione. All’interno, tuttavia, sono dipinti originali di simboli religiosi e disegni architettonici.

Espada (1731)

La missione San Francisco de la Espada, come le sue missioni sorelle San Jose, San Juan e Concepcion, ebbe i suoi inizi nel Texas orientale. Originariamente chiamato San Francisco de Los Tejas, Espada fu rinominato e trasferito a San Antonio nel 1731. È la più meridionale della catena di missioni situata sul fiume San Antonio. Mission Espada dispone di una cappella molto attraente, insieme a una porta insolita e arco d’ingresso in pietra.

— The Missions Today —

Alamo, un santuario del Texas dopo la guerra per l’indipendenza del Texas, è oggi un centro visitatori e un museo dei primi manufatti del Texas. È stato sotto la cura delle Figlie della Repubblica del Texas dal 1905.

Le missioni San Jose, San Juan, Concepcion ed Espada continuano ad operare come parrocchie attive della chiesa cattolica e tutte sono aperte al pubblico. Attraverso un accordo di cooperazione con l’Arcidiocesi di San Antonio, il San Antonio Missions National Historical Park del National Park Service amministra e mantiene queste missioni oggi.

Crediti fotografici: La fotografia dell’Alamo è fornita per gentile concessione di Roger Burgess. Immagini di missioni San Jose, San Juan, Concepcion, e Espada sono forniti per gentile concessione del San Antonio Missioni National Historical Park.