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Domanda di revisione

I farmaci antivirali orali (aciclovir, famciclovir e valaciclovir) sono efficaci rispetto al placebo? E uno di questi tre farmaci è superiore agli altri nel sopprimere i focolai di herpes genitale nei pazienti con quattro o più recidive all’anno? L’efficacia in questa revisione è stata valutata determinando il rischio di insorgenza di almeno una recidiva durante il periodo di trattamento in ciascun gruppo.

Sfondo

L’herpes genitale è una malattia a trasmissione sessuale (STD) correlata al virus herpes simplex di tipo 1 (HSV-1) o 2 (HSV-2). In alcune persone infette da questo virus, le vescicole mucocutanee dolorose si sviluppano in una piccola zona dell’area genitale e si evolvono in erosioni e croste. La ripetizione di questo evento è chiamata ricorrenza. Ogni ricorrenza dura da cinque a 10 giorni.Le opzioni di trattamento in pazienti che avvertono le recidive di herpes genitale non comprendono il trattamento, il trattamento sintomatico, il trattamento antivirale episodico per alcuni giorni ogni volta che una ricorrenza accade ed il trattamento continuo quotidiano soppressivo.

Caratteristiche dello studio

In questa revisione sono stati inclusi un totale di 26 studi, inclusi 6950 pazienti. Il cinquantaquattro per cento di questi pazienti era di sesso femminile, l’età media era di 35 anni e il numero medio di recidive all’anno prima dell’ingresso negli studi era di 11. La durata del trattamento negli studi variava da due a 12 mesi. Un totale di 14 studi ha confrontato aciclovir con placebo. Quattro studi hanno confrontato valaciclovir con placebo e due studi hanno confrontato valaciclovir con nessun trattamento. Tre studi hanno confrontato famciclovir con placebo. Due studi hanno confrontato valaciclovir rispetto a famciclovir e uno studio ha confrontato aciclovir rispetto a valaciclovir rispetto a placebo. Tra i 26 studi inclusi, 22 ha dichiarato il finanziamento della società farmaceutica. L’ultima ricerca di studi è stata effettuata nel febbraio 2014.

Risultati chiave

La terapia antivirale soppressiva con aciclovir, valaciclovir o famciclovir in pazienti con almeno quattro recidive all’anno diminuisce il numero di pazienti con almeno una recidiva rispetto al placebo. Non ci sono prove che suggeriscano che uno di questi farmaci sia superiore agli altri.

Qualità delle prove

Anche se i tre farmaci antivirali hanno mostrato risultati migliori rispetto al placebo, siamo incerti su quanto possa fare una differenza, a causa di problemi con la condotta e la segnalazione degli studi e l’incoerenza dei loro risultati. La qualità delle prove è bassa e pensiamo che la dimensione degli effetti possa cambiare con ulteriori ricerche. Poiché pochi studi hanno confrontato i tre farmaci uno contro l’altro, siamo moderatamente fiduciosi nel fatto che non vi è alcuna differenza tra i tre farmaci in termini di efficacia.