Come fare acquisti in un supermercato cinese come un professionista

Dato che gran parte della cultura cinese è incentrata sul cibo, ha senso che i nostri supermercati siano più che semplici negozi, sono centri culturali.

Oltre alle lattine di zuppa di Cambell e alle scatole di fiocchi glassati, i negozi di alimentari cinesi vantano tipicamente corridoi riforniti di noodles secchi, custodie per freezer piene di palline di pesce e sezioni dedicate a sgabelli di plastica, incenso e buste rosse. Ma le scelte sono vaste e possono essere schiaccianti. Da dove cominci? Nella San Gabriel Valley, il cuore della comunità cinese di Los Angeles, in una catena popolare come 99 Ranch, 168 Market e Shun Fat. Ecco la tua lista della spesa di base.

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UOVA

I supermercati cinesi non sono il posto giusto per ottenere uova biologiche, ruspanti, arricchite con omega 3. Invece, la selezione in un supermercato cinese in genere va oltre il pollo di base per includere uova di anatra, quaglia e oca. Alcuni sono crudi, altri sono cotti o conservati. Pí Dàn, o century egg, un uovo che è stato conservato in una miscela di sale, calce, argilla e cenere fino a diventare nero, può sembrare poco appetitoso, ma è delizioso quando affettato e servito insieme a una ciotola di porridge. Balut, un piatto di uova che ha avuto origine in Cina, ma è ora una prelibatezza condivisa in tutta l’Asia, è un embrione di uovo semi-sviluppato ancora nel suo guscio. Questi elementi si siederanno accanto alle uova “normali” in frigo, ma di tanto in tanto li troverete accanto alla cassa, come si effettua il check-out.

FUNGO NERO

Nel corridoio delle erbe essiccate, cercare un’area con funghi secchi in confezioni sottovuoto. I grandi mercati portano molti tipi di funghi. Molti, molti tipi di funghi. “Fungo nero”, nonostante il suo nome poco attraente, è un buon punto di partenza. Viene spesso utilizzato in piatti come verdure fritte e zuppa calda e acida, nonché in preparazioni medicinali. Viene venduto asciutto e reidratato durante il processo di cottura quando si trasforma in una gelatina commestibile con un debole scricchiolio. Il fungo nero non ha molto sapore. Invece, agisce come una spugna, assorbendo il sapore di tutto ciò che è preparato con. È l’aggiunta rapida perfetta a un’insalata e la vedrai spesso nelle insalate di legno e cetrioli.

TEA

Qualsiasi supermercato cinese rispettabile avrà più sezioni dedicate al tè. Alcuni hanno anche un bancone dedicato tè con personale a tempo pieno dal proprio impiegato. Servito con ogni pasto, il tè una volta era considerato uno status symbol e rimane un punto fermo nella cultura cinese. Ci sono sei tipi di base: verde, bianco, giallo, oolong, nero e scuro. Ognuno viene elaborato a modo suo, ha un profilo aromatico unico e presumibilmente conferisce benefici per la salute unici. Mentre preparare e servire il tè può essere un’arte, non è necessario essere un intenditore per goderselo. Un ottimo tè antipasto, soprattutto se hai trascorso la maggior parte della tua vita a bere la roba insaccato, è il tè al gelsomino di girasole. La latta arancione e oro del tè sfuso è un classico nelle famiglie e nei ristoranti cinesi. Le foglie ramificate emanano un profumo morbido e floreale e si abbinano bene con un pasto di dim sum. I sacchetti di tè verde sencha di Yamamotoyama hanno un sapore terroso, leggermente nocciolato e sono confezionati in una semplice scatola verde brillante. Se stai cercando un tè con un sapore più complicato, prova la bevanda al tè alle erbe di Wong Lo Kat, che è dolce e terrosa. La maggior parte dei supermercati venderà questo come bevanda nella sua iconica lattina rossa e nera, ma a volte puoi trovarlo come un piccolo sacchetto bianco di foglie ed erbe che puoi preparare a casa.

PANE

Molti supermercati cinesi vantano panifici in-house e generalmente fanno il pane che è molto meglio di quello che troverete nei corridoi — soprattutto se si segna fresco dal forno. Le pagnotte hanno una consistenza morbida e pillowy, e sono perfetti quando tostato, strisciato con burro e servito con caffè. Queste panetterie non si attaccano al pane semplice. Giocano con texture e ingredienti per offrire un menu di opzioni dolci e salate. Prendi un rotolo di taro, un piccolo panino con una leggera sfumatura viola farcito con taro, o un giro di pane alla crema, una pasta dorata riempita con crema all’uovo. Se non siete alla ricerca di dessert, provare un hotdog racchiuso in pasta sfoglia e flecked con cipolle verdi o un forse un rotolo al forno con funghi, pancetta e uno strato di formaggio.

BASI ZUPPA

Cucina cinese dispone di una varietà di zuppe con lunghe liste di ingredienti ingredienti, sapori complicati e ricette che richiedono ore di cottura. Per abbreviare questo processo, i mercati offrono basi per zuppa di noodle wonton, zuppa di uova, zuppa di coda di bue e altri classici. Queste basi possono venire in pacchetti di spezie o contenitori di polvere sciolta. Troverete anche basi zuppa specificamente per pentole calde. Includono funghi morbidi, osso di maiale e sapori speziati. Aggiungere ingredienti come verdure, frutti di mare, tagliatelle secche e carne cruda per rendere il vostro proprio e mangiare in comune.

MSG

Il glutammato monosodico, comunemente noto come MSG, è un composto chimico che migliora il gusto del cibo. Scoperto nei primi anni del 1900 da un biochimico giapponese che stava cercando di duplicare il sapore delle alghe commestibili, ha avuto un brutto colpo quando la gente ha iniziato sostenendo che ha causato mal di testa, nausea e cancro. La scienza è chiara. MSG non causa nessuna di queste cose, ma il razzismo che guida la demonizzazione di MSG è molto reale. L’esaltatore di sapidità è comune nella cucina cinese e si possono trovare sacchetti di esso nel corridoio delle spezie della maggior parte dei mercati cinesi. Si complimenta con sapori salati, salati e speziati, aggiungendo uno strato di umami. Ecco perché lo trovi spesso in patatine, zuppe in scatola, salumi e molti altri cibi preparati. Il composto si trova naturalmente anche in alimenti come funghi, pomodori e formaggio.

BITTERMELON

Bittermelon, che sembra un po ‘ come un cetriolo, è una delle verdure più uniche che troverai. Ciò che differenzia questa zucca amara dal suo cugino più noto è la sua pelle ruvida e irregolare. Come suggerisce il nome, questo ortaggio ha un sapore amaro e la gente raramente lo mangia crudo, da solo. Di solito è saltato in padella o servito in zuppa per complimentarmi con sapori salati e salati. I cinesi giurano anche per le sue proprietà salutari. Presumibilmente rafforza il sistema immunitario, aumenta la salute del fegato e migliora la vista. Chiedi agli adulti cinesi come si sentono su bittermelon e molti ti diranno come sono stati costretti a mangiarlo da bambino per motivi di salute, quindi ora sono abituati al gusto acuto.

DRAGON FRUIT

In cinese, HU l lóng gu translates si traduce direttamente come “fire dragon fruit.”La gente apprezza il bellissimo frutto di cactus per il suo audace colore rosa e verde, la sua forma appuntita e il motivo punteggiato in bianco e nero quando viene tagliato. Anche se si distingue in qualsiasi ciotola di frutta, ha un sapore sommesso. Il frutto del drago è sottilmente dolce, come un incrocio tra una pera e un kiwi. Di solito è affettato e servito crudo. Il frutto del drago può anche essere trasformato in marmellata o incorporato in prodotti da forno, in particolare durante l’autunno intorno al festival della luna del raccolto quando viene cotto in mooncakes.

PEANUTS

In un supermercato cinese, le arachidi non vengono vendute nella corsia degli snack. Di solito troverai sacchetti di arachidi crude e fresche accanto ai prodotti. Possono essere gustati così come sono ma è tradizionale farli bollire in acqua con diverse spezie, come cannella e anice stellato. Alcuni mercati venderanno anche arachidi pre-tostate o aromatizzate che si fanno (aglio e peperoncino sono una combinazione comune). Fanno un ottimo spuntino o antipasto pre-pasto. Le arachidi fresche ti permettono di goderti il sapore naturale del legume e puoi cucinarle secondo i tuoi gusti.

SALSA SHACHA

La salsa shacha viene utilizzata spesso come salsa di soia o olio di peperoncino nella cucina cinese, ma non ottiene lo stesso riconoscimento. Conosciuto anche come salsa satay o salsa barbecue cinese, è una pasta densa e salata con un calcio piccante. La sua ricchezza deriva dalla combinazione di olio di soia, aglio, peperoncino, pesce brill e gamberetti secchi. Lo troverete nella sezione condimento, accanto alle basi brodo piatto caldo. Shacha e piatto caldo vanno di pari passo in quanto è una salsa di immersione popolare utilizzata per tutto il pasto. Non è solo un condimento. Shacha è un ingrediente chiave in molti piatti cinesi tra cui pollo brasato e manzo chow mein. Può anche essere usato come base per zuppe, uno sfregamento per barbecue o un condimento in patatine fritte.

CONGEE IN SCATOLA

Il congee è un porridge di riso ed è servito in diverse cucine asiatiche. La versione in scatola è un fiocco colazione per molte famiglie cinesi, ma può essere servita in qualsiasi momento della giornata. È anche un ottimo snack on-the-go. Plain congee è blando così la roba in scatola è sempre mescolato con altri sapori come fagioli rossi, taro o ignami. Si può top con zucchero di canna e fagioli rossi, arachidi e latte, e fagioli mung e longans, che vale la pena provare. Fai attenzione alle lattine di otto congee del tesoro, o bā bǎo zhōu, un porridge tradizionale a base di riso appiccicoso e otto diversi tipi di fagioli e noci.

GÀI LNN

Quando hai bisogno della tua dose giornaliera di verdure, considera di scambiare spinaci o cavoli per gài lǎn. Il vegetale verde, noto anche come broccoli cinesi, ha un gambo spesso che si assottiglia in foglie lunghe e piatte nella parte superiore. Se lasciato crudo, può essere molto duro e amaro. Il cotto gài lǎn offre un equilibrio di trame tra lo scricchiolio e la tenerezza del gambo e la morbidezza e masticabilità delle foglie. La classica preparazione del vegetale è al vapore o bollita con salsa di ostriche condita in cima. In genere è servito come contorno.

HAW FLAKES

Questa popolare caramella cinese a base di frutta e zucchero di biancospino ha un sapore dolce, aspro e quasi piccante, simile a un Roll-Up di frutta. I genitori sono stati conosciuti per dare ai loro figli haw fiocchi quando sono malati per soffocare il gusto della medicina. Se non trovi fiocchi haw nelle sezioni snack e caramelle, potresti vederli nel corridoio per medicine ed erbe. Tieni d’occhio la confezione rossa, rosa e gialla. A parte il sapore, ciò che rende questa caramella così grande è la sua forma. Haw fiocchi sono tipicamente sottili, dischi piatti che sono impilati per formare un piccolo cilindro, che si può rompere a parte e pop in bocca. Vengono in confezioni da dieci, ma potrebbe non bastare.

LAP CHEUNG

Lap cheung (aka salsiccia cinese), pronunciato là cháng, si traduce in salsiccia secca. Al suo più fondamentale, è fatto con carne di maiale, sale, salsa di soia, zucchero, spezie e alcool poi lasciato ad asciugare al sole. Supermercati cinesi offrono giro cheung in una vasta gamma di carni e sapori. Troverete salsicce mescolate con fegato d’anatra, riso e sangue di maiale. Lap cheung ha un sapore più dolce della salsiccia italiana ed è tipicamente usato come componente aromatico nei piatti. Lap cheung è spesso usato in patatine fritte, riso fritto e torte di rapa. Se vuoi un pasto veloce e delizioso, affetta la salsiccia, gettala sulla padella e gustala sopra una ciotola di riso con un lato di aglio crudo affettato.