Come funzionano i castelli
Ricorda che i castelli servivano principalmente come alloggi per le forze militari evolved si sono evoluti in residenze per nobili. Quindi, sono stati progettati per la difesa. I costruttori di castelli medievali incorporarono i disegni dei primi castelli e li migliorarono nel tempo. Anche i progetti del castello sono cambiati per tenere il passo con i miglioramenti nella tecnologia d’assedio. I castelli dovevano anche fornire le necessità per la vita (come servizi igienici, acqua dolce e aree di cottura), che erano particolarmente importanti quando il castello era sotto assedio.
Con questo in mente, diamo un’occhiata alle principali caratteristiche di un castello.
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- Esterno difese
- Fossato
- Pareti (interna ed esterna)
- Torri (interna ed esterna)
- corpi di guardia, ponti levatoi e barbicans
- Interno difese
- Baileys o reparti
- quartieri ed edifici di supporto
- Mantiene o donjons
- Grandi sale
- Cappelle
- Stalle
- Pozzi
- Laboratori
Esterno Difese
Il fossato — una grande fossa o trincea che circonda il castello esteriore della parete — era un castello, la prima linea di difesa. Il fossato poteva essere riempito con acqua o asciutto (un fossato secco avrebbe potuto essere rivestito con punte di legno). Di solito aveva un ponte levatoio che è stato redatto quando il castello era sotto attacco. Molti fossati erano anche siti di discarica per rifiuti e fognature.
L’esistenza di un fossato era dettata dal terreno not non tutti i castelli avevano fossati. Alcuni castelli sono stati costruiti in alto su roccia e non ne avevano bisogno. I castelli di Edimburgo e Stirling in Scozia, ad esempio, si ergono su alti affioramenti rocciosi. Molti castelli tedeschi lungo il fiume Reno furono costruiti sulle montagne della valle del fiume.
Pareti esterne
La parete divisoria esterna era alta, spessa e fatta di pietra o mattoni. Le pareti potevano variare da 6 a 10 metri di altezza e da 1,5 a 8 metri di spessore. In molti castelli, lo spessore delle pareti variava a seconda della vulnerabilità percepita della zona.
Le facciate continue erano in realtà due pareti. I muratori tagliavano e montavano le pietre o i mattoni di ogni parete e li cementavano insieme con una malta calcarea. I costruttori hanno riempito gli spazi tra le pareti con frammenti di pietra, piccole rocce e frammenti di malta (macerie). Man mano che il muro aumentava, i costruttori vi inserivano impalcature di legno o piattaforme di lavoro in modo da poter lavorare e portare materiali utilizzando gru o rampe a propulsione umana o animale. Quando quella particolare sezione del muro fu terminata, demolirono l’impalcatura, ma rimase un foro quadrato dove erano state le travi di sostegno dell’impalcatura.
Alcuni castelli avevano un muro esterno sostanzialmente più alto chiamato muro di scudo. Il muro dello scudo era spesso posto sul lato di un castello che potrebbe essere particolarmente vulnerabile alle armi d’assedio come catapulte, trabucchi e torri d’assedio (ne parleremo più avanti). Il muro dello scudo potrebbe anche impedire agli oggetti di andare oltre le pareti nel bailey.
La maggior parte delle mura esterne aveva merlature in cima, come:
- Merlature: blocchi rettangolari alternati con aperture sulla parte superiore di un muro o di una torre. I soldati potevano nascondersi dietro i blocchi e sparare attraverso le aperture.
- Passerelle: Alcune mura avevano passerelle costruite nella pietra, mentre altre avevano passerelle di legno all’interno del muro dove i soldati potevano fare la guardia e difendere le mura durante la battaglia.
- Accaparramenti: sporgenze di legno coperte che correvano lungo la cima di un muro. I francesi in seguito usarono ordigni di pietra chiamati machicoulis. I depositi avevano buchi nel pavimento da cui i soldati potevano sparare frecce o scaricare vari oggetti (rocce, catrame caldo, acqua bollente, olio caldo) sugli aggressori.
- Breteches: Piccole stanze a strapiombo su castelli francesi, simili a ordigni, che sporgevano dal muro. I pantaloni erano fatti di pietra, avevano finestre o anelli a freccia e avevano anche un’apertura del pavimento. Un breteche che si estendeva sopra la cima di un muro era chiamato bartizan.
- Freccia loop: Strette fessure o aperture nei muri e nei depositi attraverso i quali arcieri e balestrieri potevano sparare frecce. Molti anelli di frecce erano più larghi all’interno e rastremati verso l’esterno del muro; questo disegno dava all’arciere un ampio campo visivo.
- Feritoie: cilindri rotanti con un anello freccia che sono stati costruiti nel muro o torre e potrebbe dare un arciere un campo molto ampio di vista.
Nella pagina successiva, finiremo con le difese esterne e passeremo alle difese interne del castello.