Come hanno fatto i dinosauri a farlo?

Gli uccelli lo fanno, le api lo fanno — ma come hanno fatto i dinosauri da 3 tonnellate con punte appuntite e appuntite sulla schiena e sulle code?

Molto attentamente, dicono alcuni ricercatori, che credono che montare una femmina da dietro si sarebbe rivelato mortale per i maschi di dinosauri come Stegosaurus.

“Le femmine non potevano alzare la coda, perché le ossa all’estremità superiore erano fuse”, ha detto Brian Switek, ricercatore e scrittore di dinosauri, al Sunday Times. “Inoltre, alcune specie avevano punte letali sulla schiena, che sarebbe stato impossibile superare.”

Apparentemente, Switek — il cui nuovo libro è” My Beloved Brontosaurus: On the Road with Old Bones, New Science, and Our Favorite Dinosaurs ” (Farrar, Straus and Giroux, 2013) — non è l’unico ricercatore a riflettere sui dettagli del sesso dei dinosauri.

Heinrich Mallison, uno scienziato del Museo di Storia Naturale di Berlino, ha sviluppato modelli computerizzati che mostrano le numerose posizioni disponibili per i dinosauri lussuriosi.

I suoi modelli software hanno dimostrato che il Kentrosaurus maschio (un parente di Stegosaurus) aveva un grosso ostacolo da superare; vale a dire, la castrazione dalla schiena affilata della femmina.

“Questi dinosauri spinosi devono aver fatto sesso in un altro modo”, ha detto Mallison al Times. “Forse la femmina si sdraiò su un fianco e il maschio si alzò per appoggiare il busto su di lei. Altre specie avrebbero usato posizioni diverse, come il backup a vicenda.”

Purtroppo, non esistono sex tapes per far luce sulla vita sessuale dei dinosauri, ma le prove fossili hanno rivelato alcuni fatti sulle loro abitudini procreative. La ricerca ha trovato, per esempio, che i dinosauri erano sessualmente attivi prima di raggiungere la piena maturità fisica, non diversamente adolescenti umani.

E un recente studio suggerisce che i dinosauri — come i loro parenti aviari — avevano code piumate che usavano nei corteggiamenti per attirare un compagno.

Ma nessuno sa davvero quanto fossero dotati i dinosauri maschi, il che rende le domande sulle loro abitudini sessuali semplici congetture. Alcuni esperti hanno ipotizzato che un pene di grandi dimensioni può aver reso la posizione del missionario inutile per dino-copulazione.

“Un ankylosaurus lungo 33 piedi con punte e armature avrebbe un pene di 6 piedi per colmare il divario quando si avvicinava a una femmina”, John Long, professore di paleontologia alla Flinders University in Australia, ha detto al Times.

Ahimè, non esistono fossili di questo tipo: “I tessuti molli sono raramente conservati durante la fossilizzazione”, ha detto Long, ” quindi non abbiamo mai trovato un fallo fossilizzato, ma farlo risolverebbe molti misteri.”

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