Come le Infezioni Sessualmente Trasmesse Influenzare la Salute degli Spermatozoi

• Introduzione
• Come le infezioni sessualmente trasmesse influenzare la salute degli spermatozoi
• Mantenere lo sperma sano: come evitare le infezioni sessualmente trasmesse

Introduzione

Un maschio sano produce milioni di spermatozoi ogni giorno, anche se solo pochi di questi spermatozoi potrà mai andare a fertilizzare un uovo e creare un embrione. Nonostante la grande quantità di sperma prodotta da un uomo sano, il numero di spermatozoi che effettivamente soddisfano il loro potenziale di fertilizzazione è quindi estremamente piccolo. Anche quando un uomo produce sperma a una capacità sana e il suo partner è fertile, non è raro che le coppie impieghino fino a un anno per concepire.

Alcuni uomini producono sperma che è subottimale, in quantità o qualità. Questi uomini in genere richiedono più tempo per concepire e sono più propensi a richiedere l’assistenza di tecniche di riproduzione artificiale per farlo. Alcuni uomini possono sperimentare la produzione di sperma non ottimale a causa di un tratto genetico o di nascita (ad esempio delezioni sul cromosoma Y o storia di criptorchidismo). In molti casi, la produzione di sperma diminuisce nel tempo a causa dell’esposizione a una serie di fattori di rischio.

L’infezione a trasmissione sessuale (IST) ha una serie di effetti negativi sulla salute. Nei maschi, un effetto delle IST è la ridotta fertilità. Evitare le IST è quindi una misura importante che gli uomini possono adottare per mantenere una produzione ottimale di spermatozoi e massimizzare le loro possibilità di concepimento.

Come le infezioni a trasmissione sessuale influenzano la salute dello sperma

La misura in cui le infezioni a trasmissione sessuale hanno un impatto sulla fertilità maschile dipende dalla prevalenza di queste infezioni nella popolazione. Nei paesi sviluppati, le IST svolgono solo un ruolo minore nel compromettere la fertilità maschile.

Per la maggior parte, le IST influenzano il trasporto dello sperma (ad esempio causando infezioni e conseguenti danni ai tubi testicolari attraverso i quali lo sperma viaggia) piuttosto che la spermatogenesi (la produzione di sperma nei testicoli). Vi è tuttavia evidenza che le IST Ureaplasma urealyticum, Trichomonas vaginalis e Chlamydia Trachomanis compromettono la produzione di sperma. Poiché queste IST sono spesso asintomatiche e possono essere difficili da diagnosticare, è probabile che il loro contributo all’infertilità maschile sia sottovalutato.

I modi in cui la produzione di sperma compromessa correlata alle IST è un’area che richiede ulteriori ricerche. Tuttavia, sono state avanzate una serie di ipotesi. Studi di laboratorio hanno dimostrato che alcuni batteri compromettono la motilità e la vitalità degli spermatozoi, ed è possibile che i batteri che causano IST anche compromettere lo sperma in questi modi. Le condizioni infiammatorie croniche (le malattie sessualmente trasmissibili non trattate sono considerate condizioni infiammatorie croniche) sono associate a una funzione spermatica sub ottimale. Le infezioni del tratto genitale possono causare danni ai testicoli. Ci sono anche alcune prove che la produzione di anticorpi anti–sperma nel tratto genitale aumenta in risposta all’infezione e un aumento degli anticorpi anti-sperma è associato a una diminuzione dei parametri dello sperma.

Il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) influisce anche sulla produzione di sperma e i parametri dello sperma si deteriorano con il progredire dell’immunodeficienza. Ad esempio, uno studio recente ha riportato una diminuzione delle concentrazioni di spermatozoi mobili nell’HIV+ rispetto agli uomini HIV. Anche i modi in cui l’HIV è correlato alla sub-fertilità maschile non sono chiari. Può essere associato con la funzione immune diminuita,gli effetti del farmaco di terapia anti retroviral, o infezione genito-urinaria co-esistente.

Mantenere lo sperma sano: evitare le infezioni sessualmente trasmesse

le IST, come suggerisce il nome, si diffondono attraverso il contatto sessuale. I due modi principali in cui gli individui possono evitare le IST sono evitando l’attività sessuale, o usando un preservativo maschile o femminile per impedire la miscelazione di fluidi sessuali che trasmettono le IST, durante il rapporto. Gli individui che non usano il preservativo in modo coerente dovrebbero essere testati per le malattie sessualmente trasmissibili come la clamidia, che sono tipicamente asintomatici e possono quindi essere diagnosticati solo se vengono condotti test di laboratorio.

Gli individui che non riescono a evitare le IST dovrebbero cercare un trattamento tempestivo. Molte IST possono essere trattate rapidamente e facilmente usando antibiotici. Il trattamento tempestivo può limitare i danni al sistema riproduttivo maschile e i suoi effetti negativi sulla produzione e sul trasporto dello sperma.

More information

For more information on sperm health and male fertility, see Sperm Health

For more information on different types of sexually transmitted infections, prevention of STIs, treatments and effects on fertility, see Sexually transmitted infezioni (IST).

1. Royal College di ostetrici e ginecologi. Fertilità: Valutazione e trattamento per le persone con problemi di fertilità-Linee guida cliniche . Royal College di ostetrici e ginecologi. 2004 . Disponibile da URL:http://www.rcog.org.uk/index.asp?PageID=696
2. Ochsendorf, FR Infezioni trasmesse sessualmente: impatto sulla fertilità maschile. Andrologia. 2008;40(2):72-5.
3. Cunningham, K. A. Beagley, K. W. Infezione da clamidia del tratto genitale maschile: implicazioni per patologia e infertilità. Biol Reprod. 2008;79(2):180-9.
4. Coates, TJ Richter, L. Caceros, C. Strategie comportamentali per ridurre la trasmissione dell’HIV: come farli funzionare meglio. Lancet. 2008;372:669-84.
5. McLachlan, R. I. de Krester, D. M. Infertilità maschile: il caso per la ricerca continua. MJA, 2001;174: 116-7.
6. Cengiz, T. AydoganliL. Il suo nome deriva da Infezioni da clamidia e infertilità maschile. Int Urol Nephrol. 1997.;29(6):687-93.
7. Bunjan, L. Serserie, M. Moinard, N. et al. Diminuzione del volume dello sperma e della motilità degli spermatozoi nei pazienti con infezione da HIV – 1 sottoposti a trattamento antiretrovirale. J Androl. 2007;28(3):444-52.