Come posso riciclare la schiuma?

Hey Mr. Green,

C’è un modo pratico per riciclare quel polistirolo espanso utilizzato negli imballaggi? Il centro di riciclaggio nella nostra comunità rurale non lo accetta. Questi non sono gli imballaggi “peanut”, che riutilizzo, ma piuttosto quei grandi fogli e blocchi sagomati per la spedizione di articoli come computer e televisori.

—Eric a Sonoita, Arizona

Anche se il tuo centro locale non prende polistirene espanso (EPS), puoi trovare i luoghi che lo riciclano in un elenco di punti di consegna dall’Alleanza dei riciclatori di imballaggi in schiuma.

Certo, sarebbe pazzesco fare un viaggio speciale in un sito che accetta la roba per il semplice motivo che bruciare il gas per arrivarci compenserà i vantaggi del riciclaggio. Ma se avete intenzione di essere vicino ai luoghi di riciclaggio in ogni caso, allora ha senso per carrello la schiuma lungo.

Puoi anche spedire la schiuma in luoghi elencati sul sito dell’Alleanza; clicca su ” Riciclaggio di posta elettronica.”La spedizione richiede anche risorse, ma c’è ancora un risparmio netto rispetto all’utilizzo di forniture vergini.

Per coloro che preferiscono riciclare la plastica “peanut”, il Plastic Loose Fill Council fornisce un elenco di posizioni (un giorno informerò su questo apparente scisma tra la gente di schiuma rigida e la gente di arachidi e tornare a voi su questo).

Un altro motivo per cui è una buona idea spedire il materiale a un riciclatore anziché alla discarica è perché la schiuma occupa molto spazio in discarica, grazie alla sua più grande virtù, il peso super leggero: circa il 98% della schiuma è aria. Mentre questa schiuma di plastica rappresenta meno dell ‘ 1% del peso del materiale di discarica, la sua quota del volume è molto più alta. (Le materie plastiche rappresentano oltre il 12% di circa 160 milioni di tonnellate che vengono sepolte ogni anno nelle nostre discariche sporgenti.)

Sfortunatamente, solo circa il 6% della schiuma utilizzata per gli imballaggi di consumo viene riciclata, mentre il tasso complessivo, se si include il riciclaggio della schiuma industriale, è solo del 12%. È vero, questo è un tasso molto più alto rispetto alla maggior parte delle altre materie plastiche, ma sicuramente possiamo fare meglio.

Infine, poiché il polistirene espanso è un materiale di imballaggio efficiente, sembra uno spreco utilizzarlo per contenitori di alimenti e bevande, poiché questi non sono facilmente riciclabili (a causa della contaminazione). Peggio ancora, perché le cimici gettano miliardi di questi contenitori, costa un’enorme quantità di denaro per rastrellare tutta questa plastica dai nostri paesaggi e coste, per non parlare del danno agli animali selvatici che ingoiano frammenti di questo detrito di plastica—che, a proposito, è spesso erroneamente chiamato polistirolo: questo è il nome commerciale di Dow Chemical per prodotti simili.