Come saccheggiare una città: gli spietati assalti storici che hanno ispirato la follia di Daenerys Targaryen
Attenzione: spoiler avanti
Quasi duemila anni fa una regina guerriera decisa alla vendetta scese sui più grandi insediamenti della Britannia romana e li mise alla torcia.
Morirono decine di migliaia di persone: non solo soldati degli eserciti che le si opponevano, ma anche civili innocenti, descritti dallo storico Tacito come quelli “incatenati al punto dalla debolezza del loro sesso o dall’infermità dell’età”.
Questa regina scatenata, ha registrato lo stesso scrittore, è stata fissata “sul macello, sulla forca, sul fuoco e sulla croce”. Frammenti bruciati di ceramica rotta incontri al suo tempo può ancora essere visto oggi, a testimonianza della terrificante del suo inferno. Il nome della regina era Boudicca, non Daenerys.
La sua tribù era gli Iceni e non i Targaryen. I suoi obiettivi erano i governanti romani di Colchester, Londra e St Albans, non i Lannister ad Approdo del Re.
Eppure la rivolta di Boudicca di 60/61AD siamo in grado di trovare uno dei più forti influenze storiche sulle Campane, il penultimo episodio di Game of Thrones, in cui Daenerys completa il suo turn heel, impazzisce (con la M maiuscola) e utilizza Drogon per fiammeggiare di Approdo del Re e quasi tutti in esso.
Ciò che pochi e preziosi storici sanno per certo della rivolta di Boudicca contro i Romani ci arriva attraverso gli “Annali e le Storie” di Tacito, e un successivo, pesantemente abbellito resoconto di Cassio Dione. Se, e quanto, possiamo fidarci di uno di questi storici romani è una questione di qualche dibattito. Ma ciò che colpisce in questo contesto sono le somiglianze tra i loro conti e momenti chiave nelle campane.
Entrambi gli storici attribuirono l’ira di Boudicca al maltrattamento della sua famiglia. Negli eventi precedenti al 60/61AD, Tacito registra che il marito di Boudicca era stato ucciso e le sue figlie violentate.
In Thrones, Dany ha perso suo padre per Lannister kingslaying, il suo drago-figlio Rhaegal per l’attacco dello Scorpione di Euron Greyjoy e la sua figlia surrogata Missandei per la spada della Montagna.
Secondo Dio, Boudicca personale animus è stato trasformato in un desiderio di arrosto di 80.000 persone in vita dalla sua convinzione che quelli Britannici che vivono sotto la tirannia Romana complici nelle loro servitù. “Siamo noi che ci siamo resi responsabili di tutti questi mali”, ha detto Dio Boudicca, ” in quanto abbiamo permesso loro di mettere piede sull’isola in primo luogo.”
Questa è la giustificazione che Daenerys offre per il licenziamento di Approdo del Re: la gente ha sopportato Cersei, quindi tutti se l’erano cercata. Sì, Dany cavalca su Drogon, mentre Boudicca cavalcava su un carro. Ma le somiglianze tra queste due regine guerriere sul sentiero di guerra sono convincenti quanto le loro differenze.
Come al solito in Game of Thrones, ovviamente, molteplici influenze storiche del mondo reale sembrano essere state mescolate nella narrazione fantastica. Quindi, oltre a un forte cenno alla ribellione di Boudicca, possiamo anche rilevare nei cenni delle Campane altri famigerati episodi di saccheggio della città, che vanno dall’epoca romana al xx secolo.
Il più famoso sacco di qualsiasi città in qualsiasi epoca è la distruzione di Roma di tre giorni dai Visigoti guidati dal re Alarico nell’agosto 410AD. Questo è stato un affare relativamente limitato rispetto al terrore visitato ad Approdo del Re – non c’è stato un massacro generale di civili, e solo edifici selezionati sono stati bruciati, piuttosto che l’intero posto. Eppure c’era ancora la sensazione, secondo uno scrittore del tempo, che “lo schiavo e l’uomo di qualità erano nelle stesse circostanze, e ovunque il terrore della morte e del massacro era lo stesso”.
Questo riporta alla mente quelle scene in The Bells in cui Jaime Lannister e Arya Stark sono visti separatamente spingersi attraverso folle in preda al panico di cittadini comuni che soffrono di terrori uguali ai loro. Alla fine, aristocratici come Ser Harry Strickland della Compagnia d’oro e persino la stessa Cersei non sono più sicuri del terzo extra da sinistra, con dragonfire e Dothraki che arrivano da una direzione e pezzi del Rosso continuano a cadere dall’altra. Valar morghulis, come si suol dire. La morte è il grande livellatore.
A mio avviso, tuttavia, il sacco di Approdo del Re ha più in comune con la distruzione di un’altra grande città romana: Costantinopoli, che fu assediata, bruciata e saccheggiata dagli eserciti della Quarta Crociata e da una grande flotta veneziana nel 1203-4. Qui, il fuoco ha giocato un ruolo centrale. Due volte durante l’estate del 1203 furono appiccati incendi nella cosiddetta Regina delle Città. Il primo ha distrutto più di 100 acri di proprietà, ma è stato solo un assaggio per il secondo, che ha lasciato circa 100.000 persone senza casa mentre lacerava l’intera città, dal Corno d’oro al Mar di Marmara.
Questo “Grande Incendio” distrusse più di quattrocento acri di antichi templi e palazzi, case e monumenti pubblici, mercati e tribunali. E nel sacco della primavera successiva, l’esercito crociato ha schiacciato ciò che rimaneva della città, saccheggiando e saccheggiando, mentre la gente comune, ha detto un testimone oculare, stava “cenere di carnagione, i loro volti cadaveri e gli occhi iniettati di sangue, versando più sangue che lacrime”.
Nelle Campane, il comportamento di Daenerys è ritratto come orribile, sfrenato e – presumiamo – fatalmente hubristic perché attacca dopo che Approdo del Re si è arreso. Eppure, se il modello storico per tutto questo è quello della guerra medievale, allora Approdo del Re ottiene probabilmente quello che merita.
Come abbiamo visto nell’episodio 4, L’ultimo degli Stark, Cersei si rifiutò categoricamente di negoziare una resa. Le convenzioni della guerra medievale stabilivano che nel caso di una consegna mediata, i cittadini di una città assediata dovevano essere autorizzati a fuggire con le loro vite. Se i loro leader resistevano, tutte le scommesse erano disattivate.
Disumano in quanto si suppone sembra di Troni, di nuovo in vero medioevo, questo era il modo di guerra. Esempi famosi includono il sacco di Gerusalemme nel 1099 dai primi crociati, il sacco di Baghdad nel 1258 dai mongoli (l’originale Dothraki) e il sacco di Acri nel 1291 dai mamelucchi (l’originale Unsullied).
Come i sopravvissuti di uno qualsiasi di questi terribili eventi avrebbero attestato, quando le porte di Approdo del Re vengono violate con un grande rutto da Drogon, la città è un gioco equo. E le campane? Beh, hanno suonato troppo tardi. La mancata resa anticipata lo stava chiedendo, e in questo senso Dany non è del tutto ingiustificata quando dice a Jon Snow: “Va bene allora, lascia che sia paura.”
Infine, a volte ci piace immaginare Game of Thrones si limita ai periodi antichi e medievali per il suo materiale di origine storica. Ma ci sono stati momenti di disagio nelle campane che hanno parlato a tempi più recenti. C’erano troppo pochi Jon Snows che proteggevano le donne dagli stupratori durante il massacro di Nanchino da parte delle truppe giapponesi nel gennaio 1938. Drogon non fece nulla di peggio ad Approdo del Re di quanto la RAF e l’US Air Force fecero a Dresda nel febbraio 1945 e i firebombers americani a Tokyo un mese dopo.
E l’uso finale della morte apocalittica e furiosa dall’alto arrivò a Nagasaki il 9 agosto 1945, quando gli Stati Uniti fecero esplodere la bomba al plutonio ‘Fat Man’, che, fortunatamente, rappresenta l’uso più recente di armi nucleari in combattimento. La moralità di questo secondo bombardamento atomico (dopo la distruzione di Hiroshima tre giorni prima) era a dir poco torbida. Il nemico era distrutto ma troppo orgoglioso per arrendersi. Il costo di questa testardaggine grottesca è stato l’altrettanto grottesco massacro di decine di migliaia di persone, molte delle quali incenerite vive.
Game of Thrones è, ovviamente, uno spettacolo fantasy un po ‘ sciocco su draghi e streghe e ragazzi e ragazze bollenti che oscillano le loro spade e si tolgono i vestiti. Ma il suo epico successo globale e la sorprendente rispettabilità intellettuale derivano dal fatto che, anche nei suoi momenti più selvaggi, affronta ancora grandi domande che la maggior parte degli altri spettacoli non oserebbe toccare.
Dan Jones ‘ è uno storico, i cui libri includono I Plantageneti, La Corona Cava e I Templari. Il suo nuovo libro, Crusaders, è pubblicato a settembre 2019