Come trattare le punture di scorpione
Gli scorpioni, parte della classe degli aracnidi, possono sembrare qualcosa di un film horror. Come i ragni, hanno otto zampe, pinchers sottili (chiamati pedipalpi), e un pungiglione velenoso sulla loro coda. La dimensione media di uno scorpione è di circa 6 cm, ma il più grande scorpione conosciuto cresce fino a 21 cm! Ci sono centinaia di tipi di scorpioni. Per fortuna, la maggior parte di loro sono innocui, ma una piccola manciata – yikes! – di loro può essere pericoloso e anche potenzialmente letale per gli esseri umani. Gli scorpioni si trovano in tutti i continenti oltre all’Antartide, anche se in alcuni luoghi come la Nuova Zelanda e la Gran Bretagna non sono presenti in natura. Gli scorpioni possono essere trovati, fondamentalmente, in ogni ecosistema, in quanto sono adattatori incredibili e sono in grado di sopravvivere anche su un solo insetto all’anno alterando il loro metabolismo!
Facciamo un po ‘ più di luce sugli scorpioni: sapevi che brillano quando sono posti sotto la luce ultravioletta? Nessuno è abbastanza sicuro del perché questo si verifica; può essere un segnale di avvertimento per possibili predatori o anche un modo per attirare la loro preda. In entrambi i casi, è sicuramente piuttosto inquietante.
Per la maggior parte, il veleno dello scorpione è adattato al loro stile di vita, e poiché la loro dieta consiste principalmente di insetti, il loro veleno è in genere relativamente innocuo per l’uomo. Solo circa 25 specie di scorpioni sono noti per essere letali per gli esseri umani; la maggior parte di questi fanno parte della famiglia Buthidae. I due scorpioni letali più comuni trovati negli Stati Uniti sono lo scorpione di corteccia dell’Arizona e lo scorpione di corteccia a strisce. Lo scorpione della corteccia dell’Arizona pricipalmente è trovato nel sud-ovest degli Stati Uniti; i decessi dalla puntura di questo scorpione sono rari ed il più grande rischio è per gli anziani ed i bambini piccoli. Lo scorpione di corteccia a strisce si trova più nel centro Sud e nel Midwest degli Stati Uniti; la morte è anche abbastanza rara con lo scorpione di corteccia a strisce, ma la puntura può essere estremamente dolorosa.
Quindi cosa succede se un essere umano viene punto da uno scorpione? Alcuni sintomi comuni di una puntura di scorpione sono un formicolio o bruciore al sito di puntura, intorpidimento, difficoltà a deglutire, difficoltà di respirazione, visione sfocata o convulsioni. In alcuni rari casi, può verificarsi pancreatite – un’infiammazione dolorosa del pancreas. Alcuni sintomi di pancreatite sono dolore addominale, brividi, febbre, sudorazione e nausea. L’inizio dei sintomi è solitamente abbastanza rapido e può durare fra 24-48 ore.
Se punto da uno scorpione, la prima cosa da fare è assicurarsi di farti fuori dal pericolo ed evitare un’altra puntura. Se possibile, cerca di ricordare di che colore è lo scorpione o scatta una foto con lo smartphone; NON cercare di catturare lo scorpione perché potresti finire per essere punto una seconda volta!
Una volta fuori pericolo, chiamare il 911 e poi lavare il sito di puntura con acqua e sapone, applicare un impacco freddo per “10 minuti, poi 10 minuti off.”È importante sottolineare che, evitare l’aspirina o l’Advprofene (come Advil o Motrin) perché questi possono causare la diffusione del veleno attraverso il corpo più rapidamente. Paracetamolo (come Tylenol) può essere assunto per aiutare ad alleviare il dolore al sito della puntura. A volte sono necessari farmaci antidolorifici ancora più potenti, come gli oppiacei, per aiutare ad alleviare il dolore. Prendendo un antistaminico orale come difenidramina (come Benadryl) può aiutare a ridurre alcuni dei gonfiore e prurito, pure. Immobilizzare l’area in modo da proteggere la ferita e aiutare a ritardare la diffusione del veleno attraverso il sangue più rapidamente. Non tentare di aspirazione, e non tagliare nella ferita; questi sono solo ottimi modi per garantire un’infezione!
In generale, è una buona idea andare a farsi controllare presso l’ospedale o la clinica sanitaria più vicina se punto da uno scorpione – soprattutto se la specie di scorpione è sconosciuta.