Cos’è il diabete mellito?

Il diabete mellito è un gruppo di malattie caratterizzate da un livello di zucchero nel sangue costantemente elevato.

Il diabete deriva dalla parola Sifone in greco, mentre il mellito è dalla parola Miele o Dolce. Avere elevati zuccheri nel sangue per un lungo periodo di tempo porta a perdite di zucchero nelle urine e aumento della minzione, da qui il nome e il riferimento.

I tipi più comuni di diabete sono noti come Tipo 1 e Tipo 2:

• Il diabete di tipo 1 è di solito una malattia ad esordio precoce che ha a che fare con l’incapacità del corpo di produrre insulina, l’ormone responsabile del controllo degli zuccheri nel sangue.
• Il diabete di tipo 2 di solito si presenta più tardi nella vita e può essere geneticamente passato o acquisito e comporta la resistenza del corpo all’insulina.

Quanto è comune?

Secondo le stime dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), uno sconcertante su nove persone-più del dieci per cento della popolazione degli Stati Uniti-ha diagnosticato o non diagnosticato il diabete. Allo stesso tempo, altre tre persone su dieci hanno ciò che è noto come prediabete – una condizione in cui lo zucchero nel sangue è alto, ma non abbastanza alto da essere diagnosticato con diabete di tipo 2. È anche importante notare che il diabete è stata la settima causa di morte nella contea nel 2015.
Secondo gli ultimi dati del CDC del 2015 e il national diabetes statistics report 2017:

• ci sono circa 23 milioni di persone – o il sette per cento degli Stati Uniti popolazione –vivono con diagnosi di diabete
• solo circa il cinque per cento delle persone con diabete sono state stimate per il diabete di tipo 1; il resto sono tipo 2

la Cosa interessante nello studio di una medicina preventiva prospettiva è che circa il 34 per cento degli adulti americani di età 18 anni o più anziani (84 milioni di persone) ha prediabete nel 2015, sulla base della loro glicemia a digiuno o A1C livello. Cerchiamo di schermare le persone nella fase iniziale per prediabete, una condizione potenzialmente reversibile attraverso la medicina preventiva.

Che cosa causa il diabete?

Il diabete di tipo 2 è per lo più una malattia multifattoriale. Ciò significa che ci sono molti fattori che contribuiscono alla malattia.

Il diabete si verifica quando il corpo diventa resistente all’insulina e/o quando la produzione di insulina è compromessa. La genetica gioca un ruolo come fanno altri fattori, come l’obesità e le abitudini alimentari.

Pensaci in questo modo: quando le persone aumentano di peso e hanno più cellule nei loro corpi, avranno bisogno di più insulina per raggiungere queste cellule e ottenere glucosio in loro invece di lasciarlo circolare nel flusso sanguigno.

Ci sono fattori di rischio che contribuiscono ad esso?

Ci sono molti fattori di rischio associati ad un aumentato rischio di diabete. Questi sono alcuni dei più comuni:

• Storia familiare: Se un genitore o un fratello ha il diabete, sei ad un rischio più elevato di sviluppare il diabete.
• Etnia: Se sei afro-americano, ispanico, indiano americano o asiatico americano, si potrebbe essere ad un rischio più elevato.
• Obesità / distribuzione del grasso nel corpo: più tessuto adiposo significa che è probabile che più cellule siano resistenti all’insulina.
• Consumo di alcol. Il consumo di alcol pesante è stato associato ad un aumentato rischio di diabete.
• Esercizio: meno sei attivo, più è probabile che tu abbia elevati zuccheri nel sangue poiché il tuo corpo usa meno glucosio nel sangue, mentre l’aumento di peso dovuto alla mancanza di esercizio fisico può anche portare alla resistenza all’insulina.
• Fumo: l’uso del tabacco è associato ad un aumento dei livelli di zucchero nel sangue e alla resistenza all’insulina. I fumatori hanno molte più probabilità di sviluppare il diabete rispetto ai non fumatori. Le persone con diabete che fumano hanno più difficoltà a controllare i loro livelli di zucchero nel sangue e sono a più alto rischio di gravi problemi di salute come malattie cardiache o renali.
• Pressione sanguigna elevata o lipidi elevati nel sangue: La presenza di pressione sanguigna elevata e livelli elevati di colesterolo è stata collegata ad un aumentato rischio di diabete di tipo 2.

Come viene trattato?

Il trattamento per il diabete di tipo 2 dipende dai livelli basali di A1c del paziente e dalla modifica del fattore di rischio. Ciò significa che cose come una dieta più sana, perdere peso, smettere di fumare e ridurre il consumo di alcol possono avere un impatto sulla tua condizione. Per questo motivo, di solito iniziamo raccomandando questi cambiamenti nello stile di vita, ma a volte è necessario iniziare direttamente con i farmaci, di solito per via orale.

Il diabete di tipo 1 e alcuni casi avanzati di diabete di tipo 2 sono trattati con insulina ormonale sostitutiva.

I pericoli del diabete

Il diabete è una condizione molto pericolosa, soprattutto se non gestita correttamente. È una delle principali cause di morte in tutto il mondo e può avere complicazioni significative che colpiscono tutti gli organi. È associato ad un aumentato rischio di infarti, ictus e malattie renali.

Può influenzare:

• i nervi, aumentando il rischio di sviluppare una condizione nota come neuropatia
• pelle, aumentando il rischio di sviluppare infezioni della pelle e altri disturbi della pelle
• gli occhi, aumentando il rischio di retinopatia, cataratta e glaucoma
• i vasi sanguigni, aumentando il rischio di sviluppare la malattia vascolare periferica

Se non trattata, il diabete può causare disturbi metabolici come chetoacidosi diabetica, una condizione grave che richiede un ricovero in ospedale. Inoltre, gravi conseguenze a lungo termine possono portare ad amputazione degli arti, cecità, malattia cerebrovascolare, insufficienza renale e malattie cardiovascolari.

Gestione del diabete

La dieta e l’esercizio fisico sono fondamentali per la gestione del diabete. Infatti, cambiamenti di stile di vita sono alcuni dei modi migliori per farlo. È anche importante monitorare regolarmente i livelli di zucchero nel sangue e continuare a consultare il medico come raccomandato.

Il diabete di tipo 1 è una condizione permanente. Tuttavia, per le persone con prediabete e alcuni casi di diabete di tipo 2, la condizione può essere invertita con la modifica del fattore di rischio e l’adozione di uno stile di vita più sano.

Se non sei ancora stato diagnosticato, abitudini sane tra cui mangiare una dieta ben bilanciata, esercizio fisico regolare e non fumare o svapare sono le cose migliori che puoi fare per la tua salute a breve e lungo termine. Quando si tratta di diabete di tipo 2, la prevenzione è la migliore medicina.