Cosa c’è dietro frequenti mal di gola? Consultare le tonsille

Per i bambini, ottenere mal di gola più e più volte è un dolore. È anche un problema che ha sconcertato gli scienziati. Ora uno studio sulle tonsille dei bambini suggerisce cosa succede. Alcuni bambini hanno una risposta immunitaria difettosa ai batteri streptococchi. Altri sono mal diagnosticati con la malattia quando i germi di streptococco si nascondono nelle loro tonsille.

Questa è la scoperta di uno studio pubblicato online il 6 febbraio su Science Translational Medicine.

Ogni anno, mal di gola mal di gola circa 600 milioni di persone in tutto il mondo. I batteri chiamati streptococco di gruppo A sono da biasimare. La malattia può causare mal di gola, febbre e altro ancora. I bambini che hanno la malattia sono a rischio di problemi cardiaci e febbre reumatica (una malattia non infettiva ma molto grave).

I medici trattano mal di gola con antibiotici. Ancora, alcuni bambini trattati continuano a ottenere mal di gola ancora e ancora. Questi bambini e adolescenti tendono ad avere strutture immunitarie più piccole nelle loro tonsille rispetto ai bambini che non avevano avuto infezioni ripetute, un nuovo studio rileva. Quelle strutture immunitarie aiutano a produrre anticorpi-proteine che combattono batteri e virus.

Le tonsille possono essere chiave

Shane Crotty studia il sistema immunitario presso l’Istituto di Immunologia La Jolla. E ‘ nel sud della California. Per un nuovo studio, lui ei suoi colleghi hanno esaminato le tonsille dai bambini dai 5 ai 18 anni. Alcuni avevano le tonsille tolte a causa di frequenti mal di gola. Altri avevano loro rimosso per risolvere i problemi respiratori causati da grandi tonsille. Questo secondo gruppo era uno stand-in per i bambini che non hanno ricorrenti mal di gola.

Il team ha esaminato pezzi delle tonsille al microscopio. I bambini con streptococco ricorrente avevano strutture immunitarie più piccole chiamate centri germinali (GER-mih-nul). E questi centri hanno reso meno cellule immunitarie conosciute come cellule T. Le cellule T aiutano altre cellule immunitarie note come cellule B a produrre anticorpi.

Gli anticorpi anti-infezione si presentano in molte forme. I bambini con streptococco ricorrente avevano meno di questi che rispondono a una proteina nel gruppo A streptococco. Quella proteina aiuta il disordine microbo con il sistema immunitario. Quella proteina può lasciare i bambini più inclini a infezioni future, Crotty dice.

La ricerca è elegante e intrigante, dice Stanford Shulman. È un medico che studia le malattie infettive nei bambini. Shulman lavora presso l’Ann & Robert H. Lurie’s Children’s Hospital di Chicago in Illinois. Non è stato coinvolto nella ricerca.

Ma a volte, avverte Shulman, i bambini con diagnosi di mal di gola ricorrente non sono malati. A causa di alcune infezioni precedenti, i batteri streptococchi ora vivono innocui nelle loro tonsille. In questi casi, un mal di gola a causa di un virus potrebbe ora essere scambiato come mal di gola. Il motivo? I test possono alzare i segni che il corpo ospita il germe di streptococco. Si stima che il 20 per cento dei bambini in età scolare siano tali ospiti cronici di streptococco di gruppo A.

È possibile che anche alcuni bambini nel gruppo di mal di gola ricorrente dello studio fossero portatori, dice Shulman. Il lavoro futuro, dice Shulman, dovrebbe determinare quali bambini ottengono veramente infezioni da mal di gola ripetute e quali bambini sono portatori di streptococco che potrebbero essere stati nauseati questa volta da qualcos’altro.