Criminal Profiling: How It All Began

Non avevano computer quando Howard Teten lanciò gli sforzi iniziali di quella che sarebbe diventata l’Unità di analisi comportamentale dell’FBI. Non avevano molto in termini di un database. Hanno affrontato la resistenza dei colleghi che hanno visto la psicologia come sciocchezza e confusione.

Ma avevano un buon istinto.

La nascita del Profiler

Teten e Patrick Mullany sono accreditati per fare le prime analisi comportamentali per i casi difficili. ” Verso il 1960″, dice Teten, ” Avevo sviluppato un’ipotesi che saresti stato in grado di determinare il tipo di persona che stavi cercando da ciò che potresti vedere sulla scena del crimine.”

Per compilare una raccolta per l’analisi e il confronto, Teten ha esaminato omicidi insoliti da diverse agenzie di polizia, così come dalla California Identification Officers Association. Per mettere alla prova se stesso e sviluppare il suo approccio, aveva istituito un esperimento: “Quando ho ricevuto le informazioni,” dice, “Vorrei esaminare tutti i dati e preparare una descrizione provvisoria del perpetratore. Poi vorrei guardare l “individuo trovato per aver commesso il crimine e confrontare l” autore con la mia descrizione.”Per verificare se stesso sui dettagli dei disturbi psicologici, si consultò con due psichiatri.

Nel 1970, Teten offrì il suo primo profilo. L’omicidio accoltellato di una donna nella sua casa aveva ostacolato le forze dell’ordine locali. Teten considerò le circostanze, guardò i documenti e disse che era il lavoro di un adolescente che viveva vicino alla vittima. Questo ragazzo si sentirebbe in colpa e si vergognerebbe. Quando lo affrontava, confessava immediatamente. Per trovarlo, dovrebbero solo andare a bussare alle porte nelle immediate vicinanze.

La sua previsione si è rivelata giusta.

Teten presto si unì a Mullany, che si specializzò in psicologia anormale, e insieme iniziarono il programma di psicologia criminale, un corso di 40 ore per ufficiali in cui presentarono l’analisi comportamentale come uno tra molti strumenti investigativi.

Mentre la squadra acquisiva casi per la dimostrazione, gli fu chiesto aiuto per un’indagine in fase di stallo su un rapimento. Mullany descrive il rapimento di sette anni, Susan Jaeger, come la loro prima vera sfida. Nonostante quanto popolare spettacoli televisivi e film fanno profiling sembrare facile, era tutt’altro che.

Prova di profilazione

Susan era scomparsa durante un viaggio in famiglia in Montana nel giugno 1973. Qualcuno aveva tagliato il tessuto della tenda e afferrato la ragazza prima che potesse gridare. Era stato un rapimento audace e la famiglia è stata devastata, ma il sito aveva prodotto alcuna prova fisica per aiutare con i cavi. Quando non arrivò alcuna richiesta di riscatto, gli investigatori locali avevano temuto il peggio e chiamato l’FBI. Circa 10 mesi dopo, l’agente speciale Pete Dunbar ha frequentato il corso di psicologia e ha chiesto a Teten e Mullany di dare un’occhiata al caso.

Mullany credeva che il colpevole fosse un residente locale, un maschio caucasico che aveva individuato un’opportunità. Avrebbe una storia compromessa di relazioni e tenderebbe a rimanere per se stesso. Aveva esperienza militare e aveva ucciso prima, e forse da allora. Probabilmente aveva preso Susan per ucciderla. Avrebbe anche collezionato trofei (parti del corpo).

Hanno esaminato altri casi di omicidi e persone scomparse nell’area generale, ma nessuno era simile. Un chiamante anonimo aveva suggerito David Meirhofer, un veterano del Vietnam di 23 anni, ma quando interrogato, Meirhofer era stato educato, articolato, ben vestito e disponibile. Per gli investigatori locali, sembrava un candidato improbabile. Sotto l’influenza del siero della verita’, aveva preso un poligrafo ed e ‘ morto. Ancora, aveva molti dei tratti e comportamenti che gli agenti avevano descritto. Mullany e Teten erano convinti che Meirhofer fosse uno psicopatico dal cuore freddo che poteva mentire facilmente.

“Pat e ho discusso il suo profilo,” ricorda Teten, “e poi consigliato l’agente Montana che questo tipo di personalità può passare un poligrafo. Per questo motivo, dovrebbe ancora essere considerato un sospetto.”

La loro fede nella colpevolezza di Meirhofer non riuscì a trovare supporto, anche con Dunbar, che li aveva invitati nel caso. Eppure, erano determinati a vedere attraverso.

Hanno esortato i Jaeger a tenere un registratore dal loro telefono, e la loro intuizione era solida: Nel primo anniversario del rapimento, un uomo ha chiamato i Jaeger per dire che Susan era con lui. La signora Jaeger sorprese il chiamante perdonandolo, provocando lacrime. Un tentativo di traccia della chiamata non è riuscito e mentre l’analisi vocale ha indicato che il chiamante avrebbe potuto essere Meirhofer, non era definitivo.

Poi, nel 1974, una donna di 19 anni, Sandra Dyckman, scomparve e Meirhofer fu nuovamente nominato come sospettato. (Aveva rifiutato un appuntamento con lui. Frammenti ossei umani scoperti in un ranch abbandonato vicino a dove Meirhofer aveva lavorato hanno avviato un’indagine più approfondita. Nel tentativo di mettere Meirhofer fuori equilibrio, Mullany ha esortato la signora Jaeger a recarsi in Montana e affrontarlo.

Lo ha fatto.

Sebbene Meirhofer negasse ancora il coinvolgimento, in seguito la chiamò di nuovo, fingendo di essere qualcun altro. Riconobbe la sua voce e lo chiamò Davide, turbandolo molto. Questa volta, l’FBI aveva rintracciato la chiamata ed è stato in grado di arrestarlo.

Ora avevano abbastanza prove per un mandato per perquisire la sua casa, dove la polizia ha scoperto resti umani avvolti in pacchetti etichettati “Deerburger.”Uno conteneva una mano che è stata identificata come Sandra.

Il giorno prima che Meirhofer si suicidasse, ammise di quattro omicidi, tra cui quello di Susan. Teten e Mullany credevano che il suo movente fosse stato il brivido di uccidere per lo sport. Pensavano che avesse una condizione comorbida, schizopatia, un mix di psicopatia e semplice schizofrenia.

Nonostante i dubbi sulla profilazione comportamentale di Teten e Mullany, il loro approccio era stato rivendicato.