Definizione medica di Schistosoma

Schistosoma: Un verme parassita trematode contratto da acqua infestata che è in grado di causare malattie del fegato, del tratto gastrointestinale e della vescica.

Ci sono tre specie principali di questi vermi trematodi (trematodi) – Schistosoma haematobium, Schistosoma japonicum e Schistosoma mansoni-che producono malattie negli esseri umani. Le forme larvali del parassita vivono nelle lumache d’acqua dolce. La cercaria (forma del parassita) viene liberata dalla tana della lumaca in pelle, si trasforma nello stadio di schistosomulum e migra nel tratto urinario (S. haematobium), nel fegato o nell’intestino (S. japonicum, S. mansoni) dove si sviluppano i vermi adulti. Le uova vengono versate nel tratto urinario o nell’intestino e si schiudono per formare miracidi (ancora un’altra forma del parassita) che poi infettano le lumache, completando il ciclo di vita del parassita.

I vermi schistosomi adulti possono causare danni tissutali molto gravi. Alcuni schistosomi che non possono vivere all’interno dell’uomo causano comunque prurito del nuotatore.

La malattia dovuta agli schistosomi è chiamata schistosomiasi o bilharzia dal medico tedesco Theodor Bilharz (1825-1862).

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