Dengrove

Persone v. Goetz, 501 N. Y. S. 2d 326 (App. Div. 1986)

Dopo essere stato ferito durante una rapina in metropolitana nel 1981, Bernard Goetz ha iniziato a portare una pistola senza licenza. Il 22 dicembre 1984 il pallido e leggero ingegnere elettrico salì su un vagone della metropolitana. Secondo la dichiarazione di Goetz, quattro uomini afroamericani lo circondarono, chiedendo cinque dollari.

I giovani erano Barry Allen, Troy Canty, Darrell Cabey e James Ramseur. Canty e Ramseur avrebbero testimoniato che stavano maneggiando e hanno chiesto i soldi. Goetz si alzò e tirò fuori il suo cinque colpi .38, e sparò cinque volte, ferendo tutti gli uomini. Cabey è stato colpito alla spina dorsale, rendendolo paralizzato dal petto in giù. Goetz fuggì nel nord del New England, sfuggendo alla polizia per nove giorni, prima di arrendersi. I media lo soprannominarono ” Il Vigilante della metropolitana.”

Un gran giurì inizialmente incriminò Goetz solo con l’accusa di pistola, ma il procuratore distrettuale optò per perseguire le accuse di tentato omicidio e pericolo sconsiderato. La seconda accusa è stata respinta, il licenziamento annullato. Le domande chiave nel processo del 1987 erano l’intimidazione contro la minaccia e ciò che costituiva motivo di autodifesa. La giuria ha assolto Goetz di tentato omicidio, ma lo ha condannato per possesso illegale di armi. Goetz ha scontato otto mesi di una condanna a un anno. Fino ad oggi, molti attivisti per i diritti civili citano questo come un grossolano errore giudiziario.

Cabey assunse William Kunstler per rappresentarlo nel processo civile. La giuria ha assegnato Cabey million 43 milioni, ma Goetz ha presentato istanza di fallimento e, a partire dal 2000, non aveva pagato un centesimo.