Dimentica il pesce Venerdì: In Louisiana, Gator è nel menu quaresimale

Ha il sapore del pollo, ma va bene per la Quaresima: alligatore fritto, come servito al ristorante Cochon di New Orleans. Chris Granger/per gentile Concessione di Cochon hide caption

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Chris Granger/per gentile Concessione di Cochon

il sapore di pollo, ma è OK per la Quaresima: alligatore Fritto, servito come a New Orleans’ Cochon ristorante.

Chris Granger/Per gentile concessione di Cochon

Va bene mangiare alligatore il venerdì durante la Quaresima? Questa domanda non è solo retorica in Louisiana, che ha grandi popolazioni di cattolici e alligatori.

“Alligator è così naturale per New Orleans”, dice Jay Nix, proprietario di Parkway Bakery, che serve un panino po boy con salsiccia di alligatore. “Alligator gumbo, jambalaya. Voglio dire, e ‘ strano che l’alligatore non sia la nostra mascotte, capisci?”

I cattolici si astengono dal mangiare carne il venerdì durante il periodo tra il mercoledì delle ceneri e Pasqua, ma i frutti di mare sono ammessi. Tre anni fa, quando Jim Piculas stava cercando di risolvere un dibattito tra i suoi amici sul fatto che gator qualificato come frutti di mare, ha scritto una lettera all’arcivescovo di New Orleans per chiedere.

La sua lettera deve essere stata piuttosto zelante, perché non molto tempo dopo averlo scritto, ha ricevuto una risposta dall’arcivescovo Gregory M. Aymond dicendo: “Sì, l’alligatore è considerato nella famiglia dei pesci, e sono d’accordo con te — Dio ha creato una magnifica creatura che è importante per lo stato della Louisiana, ed è considerato pesce.”

Piculas non era solo casualmente interessato. Lui è un alligatore wrangler a Insta-Gator Ranch e incubatoio a Covington, Los Angeles., conducendo giri quotidiani e mostrando persone i bambini cinguettanti. Un appassionato di alligatore estremo, egli beccucci fatti circa la loro abilità dentale e dà i bambini soprannomi come “Lady Gaga.”

Da quando l’arcivescovo ha scritto a Piculas nel 2010, la lettera è stata sul muro del negozio di souvenir di Insta-Gator Ranch. Quest’anno, Piculas lo ha pubblicato su Facebook, ed è passato dall’essere condiviso centinaia di volte a fare notizia.

Articoli su mangiare alligatore per la Quaresima spuntato ovunque, da CatholicFoodie.com all’Agenzia di stampa cattolica. Il marketing extra gator questa stagione quaresimale è stata una cosa gradita per Parkway e altri ristoranti della città – come Cochon, con il suo alligatore fritto, e Jacques-Imo’s, che serve alligator cheesecake.

Nix di Parkway dice che in una città culturalmente cattolica come New Orleans — dove anche i non religiosi mangiano pesce il venerdì quaresimale — viene sbattuto con ordini di frutti di mare. E un aumento della domanda di gator potrebbe bilanciare le cose.

“Beh, si potrebbe pensare che ci vorrebbe una certa pressione fuori delle nostre vendite di gamberetti, perché potremmo passare attraverso 3.400 chili di gamberetti al giorno,” Nix dice. “E così quando arriva la Quaresima, ci dà un po’ di nervosismo.”

Ma con tutta la febbre dell’alligatore, l’arcivescovo Aymond ha un promemoria: la Quaresima riguarda la privazione, ricordi?

“L’astinenza e il digiuno dovrebbero essere un sacrificio”, ha detto di recente, parlando alla stazione membro WWNO. “Francamente-e posso dire questo perché sono di New Orleans-dover soddisfare questa legge o questa linea guida … di astinenza di carne il Venerdì non è alcun sacrificio di sorta. Questa è la realtà.”

A New Orleans, potrebbe essere necessario andare vegetariano per i cattolici a sentirsi veramente privati.