Dixiecrats

Il corpo elettorale del presidente Franklin Roosevelt nel 1945 aveva incluso un insieme di elementi diversi, in realtà contraddittori, sia conservatori che liberali, democratici e repubblicani del nord e del sud. Nel 1948, tuttavia, la questione dei diritti civili rivelò le reali differenze filosofiche tra democratici del nord e del sud come mai prima d’ora. Il passaggio degli stati del Sud da solidamente democratico a solidamente repubblicano ha cominciato a prendere posto. In quell’ambiente nacquero i Dixiecrats e la “Strategia del Sud”. Alla Convention Nazionale Democratica del 1948, un gruppo guidato dal senatore Hubert Humphrey del Minnesota propose alcune controverse nuove tavole per i diritti civili dell’integrazione razziale e l’inversione delle leggi di Jim Crow da includere nella piattaforma del partito. I democratici del Sud erano costernati. Il presidente Harry S. Truman è stato preso in mezzo per il suo recente ordine esecutivo di integrare razzialmente le forze armate. Come compromesso, propose l’adozione di solo quelle tavole che erano state nella piattaforma del 1944. Questo non era abbastanza per i liberali. Le iniziative per i diritti civili di Truman avevano reso inevitabile il dibattito sui diritti civili. Le tavole furono adottate e 35 democratici del sud uscirono in segno di protesta. Formarono il Partito democratico dei Diritti degli Stati, che divenne popolarmente noto come Dixiecrats. Il loro slogan della campagna era ” Segregazione per sempre!”La loro piattaforma includeva anche i” diritti degli stati ” alla libertà dall’interferenza governativa nella prerogativa di un individuo o di un’organizzazione di fare affari con chiunque volessero. La sconfitta di Nelson Rockefeller nelle elezioni primarie presidenziali ha segnato l’inizio della fine dei moderati e dei liberali nel Partito Repubblicano. Linee politiche e ideologiche più chiare cominciarono a essere tracciate tra i partiti democratici e repubblicani mentre i moderati e i liberali si convertivano da repubblicani a democratici. I conservatori del Partito Democratico iniziarono a trasferirsi nel Partito repubblicano sempre più conservatore.Incontrandosi a Birmingham, Alabama, i Dixiecrats nominarono il governatore della Carolina del Sud Strom Thurmond come loro candidato presidenziale, e il governatore del Mississippi Field J. Wright, come loro candidato alla vicepresidenza. La piattaforma del partito rappresentava le opinioni apertamente razziste della maggior parte dei sudisti bianchi del tempo. Si oppose all’abolizione della tassa sui sondaggi mentre approvava la segregazione e l ‘ “integrità razziale” di ogni razza. Nelle elezioni di novembre, Thurmond portò gli stati di Alabama, Louisiana, Mississippi e Carolina del Sud. Anche se Thurmond non ha vinto le elezioni, ha ricevuto oltre un milione di voti popolari e 39 voti elettorali.Nel 1952, i democratici del Sud avevano concluso che potevano esercitare maggiore influenza attraverso il Partito democratico e quindi tornarono all’ovile. Rimasero nella piega democratica, restivo, fino a quando la candidatura del conservatore repubblicano Barry Goldwater li liberò nel 1964 rinfrescando alcune delle ideologie Dixiecrat e quindi accelerò la transizione da un solido Sud per i democratici a uno per i repubblicani. Strom Thurmond passò al Partito Repubblicano quell’anno e vi rimase fino alla sua morte nel dicembre 2003. Altri candidati presidenziali, come il repubblicano Richard M. Nixon nel 1968, hanno effettivamente usato la strategia meridionale dei “diritti degli stati” e della disuguaglianza razziale per raccogliere voti dall’elettorato razzista conservatore negli stati del sud.