Get Naked and Dig: I bizzarri effetti dell’ipotermia

Mentre il clima invernale infuria in gran parte degli Stati Uniti, questo potrebbe essere un buon momento per rivedere i rischi di ipotermia, una condizione che si verifica quando la temperatura nel nucleo del corpo (al contrario degli arti) scende a 95 gradi Fahrenheit (35 gradi Celsius) o inferiore.

Quando si verifica l’ipotermia, una persona inizierà a tremare e la maggior parte delle persone ha problemi di movimento, come inciampare, rallentare e scarsa coordinazione. Le persone affette da ipotermia appariranno anche stordite, disorientate o confuse e potrebbero avere difficoltà a parlare o agire come se fossero sotto l’influenza di droghe o alcol.

Se l’ipotermia diventa grave, la respirazione e la frequenza cardiaca possono rallentare a livelli pericolosi — le persone possono perdere conoscenza e alla fine possono morire. Ma prima di perdere conoscenza, le persone che soffrono di ipotermia sono stati conosciuti per mostrare alcuni comportamenti bizzarri che possono, infatti, essere un ultimo sforzo per sopravvivere.

Tana terminale

È noto che gli animali ibernati a sangue caldo spesso scavano o scavano in una piccola tana chiusa per trascorrere l’inverno. I quartieri stretti che circondano i loro corpi possono aiutare a ridurre al minimo la perdita di calore.

Gli esseri umani, in preda finale di grave ipotermia, mostrano un comportamento in qualche modo simile noto ai ricercatori come “tana terminale.”In un articolo del 1995 sull’International Journal of Legal Medicine, i ricercatori tedeschi hanno descritto le vittime dell’ipotermia” in una posizione che indicava un meccanismo finale di protezione, cioè, sotto un letto, dietro un armadio, in una mensola, ecc.”

Il comportamento terminale di scavatura non è ampiamente studiato o ben compreso, ma i ricercatori tedeschi lo hanno descritto come ” ovviamente un processo autonomo del tronco cerebrale, che viene attivato nello stato finale di ipotermia e produce un comportamento di protezione primitivo e scavante, come visto negli animali in letargo.”

Undressing paradossale

Per quanto strano possa sembrare il comportamento terminale, un atto chiamato” undressing paradossale ” è ancora più confuso. Il termine descrive il comportamento tra molte vittime di ipotermia estrema di staccare la maggior parte o tutti i loro vestiti, aumentando la perdita di calore.

Quando si riscalda il corpo di una persona ipotermica con il corpo di un’altra persona, gli esperti di pronto soccorso raccomandano spesso che sia la vittima che il “riavvolgitore” siano nudi o vestiti a malapena. Ciò facilita il trasferimento di calore dalla persona calda alla persona con ipotermia.

Ma questa raccomandazione, i ricercatori ritengono, non ha nulla a che fare con la spogliatura paradossale. Per arrestare la perdita di calore dalle estremità, il corpo induce vasocostrizione, la contrazione riflessiva dei vasi sanguigni.

Nel tempo, tuttavia, i muscoli necessari per indurre la vasocostrizione si esauriscono e falliscono, causando la corsa del sangue caldo dal nucleo alle estremità. Ciò si traduce in una sorta di “flash hot” che rende le vittime di grave ipotermia — che sono già confuse e disorientate — si sentono come se stessero bruciando, quindi si tolgono i vestiti, hanno concluso i ricercatori.

La spogliatura paradossale si verifica spesso immediatamente prima della tana terminale. I ricercatori in Germania che indagano sulle vittime dell’ipotermia hanno notato nel loro articolo che ” la posizione finale in cui sono stati trovati i corpi poteva essere raggiunta solo strisciando a quattro zampe o piatta sul corpo, con conseguenti abrasioni alle ginocchia, ai gomiti, ecc. Questo strisciare happened è successo dopo essersi spogliato, poiché c’erano abrasioni sulla pelle ma nessun danno alle parti corrispondenti degli indumenti rimossi.”

Ipotermia o crimine?

A causa della tana terminale e della spogliatura paradossale, le vittime dell’ipotermia sono state travisate come vittime di crimini. Alcuni investigatori della polizia hanno erroneamente creduto che una persona nuda e deceduta sia vittima di violenza sessuale e omicidio, e la loro scoperta all’interno di un piccolo spazio chiuso, come sotto i mobili, sembra un tentativo di nascondere il corpo.

Il mercoledì (Dic. 4), il corpo di una donna è stato scoperto in un denso arbusto nel Parco di Rochelle, N. J., in uno stato di parziale spogliatura. Oltre agli articoli di abbigliamento, sono state trovate bottiglie di liquore vicino al suo corpo-la donna era nota per aver abusato di alcol. Non c’erano segni di violenza sessuale.

Durante la notte le temperature nella zona erano vicino al punto di congelamento, e anche se una causa di morte deve ancora essere confermata, gli investigatori non hanno escluso la spogliatura paradossale e l’ipotermia, secondo il pilota di Cliffview.

Evitare l’ipotermia

L’ipotermia si verifica più spesso tra le persone che abusano di droghe o alcol, i malati cronici, molto vecchi o molto giovani e coloro che sono malnutriti, secondo il National Institutes of Health.

I modi migliori per evitare l’ipotermia sono indossare indumenti adeguati, come guanti (non guanti), cappelli, sciarpe e strati di vestiti asciutti e antivento. Prendere precauzioni extra in estremamente freddo e / o tempo umido, forti venti e intorno all’acqua-acqua tira calore lontano dal corpo circa 25 volte più veloce di aria.

Bere alcol può effettivamente aiutare a provocare ipotermia, poiché l’alcol — oltre a incoraggiare comportamenti rischiosi e irrazionali-può anche indurre la vasodilatazione, l’apertura dei vasi sanguigni che si traduce in raffreddamento corporeo.

L’ipotermia è una condizione grave e deve essere trattata da un medico il prima possibile. I trattamenti di primo soccorso includono il riscaldamento della persona con coperte asciutte e calde; riscaldamento da persona a persona; applicazione di impacchi caldi; e — se la vittima è abbastanza vigile da deglutire — somministrazione di liquidi non alcolici caldi e zuccherati.

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