Giraffe in pericolo di estinzione: perché il loro numero è diminuito

LONDRA-Il numero di giraffe sta diminuendo in tutta l’Africa a causa del bracconaggio e della perdita di habitat causata dalla crescita della popolazione umana, secondo gli esperti della fauna selvatica, e sta accadendo in gran parte inosservato.

“È un’estinzione silenziosa”, ha detto a ABC News il Dr. Julian Fennessy, direttore esecutivo del gruppo di ricerca sulla conservazione della giraffa con sede in Namibia e uno dei principali scienziati della fauna selvatica con 16 anni di esperienza.

Ora conducendo la prima valutazione completa sulle giraffe che sarà pubblicata il prossimo anno, Fennessy ha detto che c’è stato un calo di oltre il 40% nella popolazione di mammiferi negli ultimi 15 anni.

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“I numeri sono scesi da 140.000 a meno di 80.000 oggi”, ha aggiunto Fennessy.

L’animale più alto del mondo è disperso in 21 paesi, in parchi nazionali statali, terre private e comunali. Su nove sottospecie-le loro differenziazioni sono basate su distribuzione geografica, modelli di mantello, morfologia e dati genetici-due sono state recentemente classificate come “in pericolo” sulla Lista rossa IUCN, un gruppo di ricerca britannico parte dell’Unione internazionale per la conservazione della natura.

Meno di 300 “giraffe dell’Africa occidentale” sopravvivono in Niger e meno di 700 “giraffe di Rothschild” sono disperse tra Uganda e Kenya, secondo un rapporto di esperti di fauna selvatica di Elephant Without Borders.

La ragione principale per un minor numero di giraffe è “la perdita e la frammentazione dell’habitat”, ha detto Fennessy, poiché una percentuale crescente di terra viene utilizzata per l’agricoltura.

” Ma il bracconaggio ha un grande impatto su alcune aree, specialmente nell’Africa orientale e centrale”, ha aggiunto l’esperto di giraffe.

In Tanzania, Fenessy ha detto che l’ultima parola sulla strada è che consumare la giraffa potrebbe essere una cura per l’HIV. In un rapporto del 2010 scritto per il progetto Rothschild Giraffe, la ricercatrice Zoe Muller ha scritto: “Si ritiene che il cervello della giraffa e il midollo osseo possano curare le vittime dell’HIV-AIDS”, aggiungendo che ” teste appena mozzate e ossa di giraffa possono ottenere prezzi fino a $140 per pezzo.”

” Nelle comunità rurali africane, la carne di bush non solo costituisce una grande parte della dieta, ma fornisce anche un’importante fonte di reddito”, ha scritto Muller, aggiungendo: “Uccidere una giraffa comporta uno sforzo relativamente piccolo per la quantità di carne prodotta poiché una grande cava può essere assicurata con un singolo colpo di pistola.”

La loro pelle è” spessa, resistente e adatta a una serie di scopi come la produzione di vestiti, scarpe, borse, cinture, cappelli e copertine per tamburi”, ha detto Muller, aggiungendo che i loro capelli sono stati ” usati per fare braccialetti, collane e altri gioielli per centinaia di anni ed è stato segnalato in diverse tribù africane. Le code di giraffa nella cultura africana sono simboli di autorità molto apprezzati. Spesso usato come fly swatters, il loro uso culturale risale fino all’antico Egitto.”

Un altro problema che coinvolge le giraffe è l’equivoco diffuso che sono ovunque, dicono gli esperti della fauna selvatica, a causa della mancanza di dati accurati.

“Le giraffe non hanno ancora colpito i fari”, ha detto Fennessy. “Non sono all’ordine del giorno di molte ONG, ma speriamo che stia cambiando.”

La Giraffe Conservation Foundation aumenta la consapevolezza a livello locale, fornendo informazioni e materiale educativo, lavorando con partner nei governi o nel settore delle ONG.

Nonostante le recenti misure preventive di molti governi africani, come restrizioni alla caccia, divieto di caccia nei parchi nazionali, stagioni chiuse sulla caccia, introduzione di sistemi di licenza, le persone continuano a cacciare la fauna selvatica illegalmente, secondo Muller.

Un paese dove ci sono stati alcuni cambiamenti positivi è il Niger, un paese orgoglioso delle sue giraffe, un simbolo di molte cose tra cui la birra locale. Il calo del numero di giraffe divenne prioritario e il governo fu il primo ad applicare misure di conservazione. Kenya è anche dovuto passare un progetto di proposta di misure dopo aver sperimentato le maggiori perdite da 30.000 mammiferi nel 1990 a 6.500 oggi.