GM Flint Truck Assembly Plant Factory Tour

Truck Camper Magazine visita l’impianto di assemblaggio di camion GM Flint in Michigan con accesso illimitato alla catena di montaggio Chevy Silverado e GMC Sierra.

Durante il nostro tour del pollice del Michigan in un 2011 Palomino Maverick Max 2902 il mese scorso, ci siamo fermati dalla General Motors Flint Truck Assembly Plant per quello che deve essere una delle cose più incredibili che abbiamo mai sperimentato come una rivista.

Il GM Flint Truck Assembly Plant Factory Tour

Siamo arrivati allo stabilimento di assemblaggio a 1:00pm per un tour personale dietro le quinte. GM aveva concesso Camion Camper Magazine il permesso di scattare fotografie nello stabilimento, qualcosa che altrimenti rigorosamente vietano. Più impressionante, GM posto restrizioni su ciò che potremmo fotografare o dove potremmo andare. Questo è stato un tour senza esclusione di colpi pianta.

L’enormità del GM Flint Camion Stabilimento di Assemblaggio è qualcosa da vedere di persona per capire veramente. La fabbrica di 3,7 milioni di piedi quadrati ha aperto nel 1947 e ha assemblato oltre 13 milioni di auto e camion, tra cui 300 1953 Chevrolet Corvette. Vorrei averne uno.

Ecco l’ingresso GM Flint Truck Assembly Plant dove siamo stati autorizzati dalla sicurezza e abbiamo incontrato Tom Wickham, responsabile delle comunicazioni dell’impianto, e Bob Hooks, direttore delle attività congiunte per il locale 598 dell’UAW. Bob doveva essere la nostra guida turistica e ci ha completamente pavimentato cancellando il resto della sua giornata in modo da poterci dare il tour più completo e completo possibile.

Non solo Bob era un’enciclopedia parlante ambulante di apparentemente tutto nell’impianto di assemblaggio di camion GM Flint (ha lavorato lì per oltre trent’anni), ma era anche un comunicatore meraviglioso che non ha mai esitato a rispondere alla nostra raffica di domande, o fermarsi a mostrarci esattamente cosa stava succedendo ad ogni stazione. Gli importava davvero che comprendessimo le persone, il processo, i materiali e la cultura della pianta.

Proprio all’interno della fabbrica, il 2011 Motor Trend Truck of the Year award è orgogliosamente in mostra. Bob ha spiegato che da quando il Silverado HD 2011 ha vinto il premio Motor Trend Truck of the Year 2011, le vendite di camion GM sono aumentate vertiginosamente. In effetti, il gruppo di montaggio era impegnato ad addestrare un terzo turno quasi inaudito per tenere il passo con la domanda.

Abbiamo visto i tirocinanti durante il nostro tour e siamo stati entusiasti di apprendere che 750 dipendenti sono andati a lavorare al terzo turno solo cinque giorni dopo aver lasciato la fabbrica. Oggi lo stabilimento impiega 2.753 dipendenti orari e salariati. Ora è l’America che va avanti.

Tutto l’enorme GM Flint Impianto di Assemblaggio, ci sono più linee di produzione creazione di più parti, rendendo lineare step-by-step storia quasi impossibile. Per rendere questo articolo il più coerente e completo possibile, ho rimontato il nostro tour in qualcosa che assomiglia a un flusso lineare. Iniziamo con i motori.

GM offre un vasto assortimento di motori a gas e diesel nei loro camion Chevy Silverado e GMC Sierra. Questi motori vengono introdotti nell’impianto di assemblaggio GM Flint su tavolozze metalliche e posizionati nella parte anteriore di una catena di montaggio di motori e trasmissioni. Sopra potete vedere sia i motori diesel (spine rosse) che i motori a gas (spine verdi) in attesa di essere posizionati sulla linea di produzione.

Per posizionare i motori sulla catena di montaggio del motore e della trasmissione, un membro del team GM monitora il programma di produzione e utilizza un braccio robotico per prelevare un motore e appenderlo a un trasportatore aereo. Lì i motori sono letteralmente sospesi ad un’altezza ergonomicamente corretta per il team di produzione su cui lavorare. È davvero incredibile vedere questi motori grandi e pesanti sospesi e muoversi delicatamente lungo la linea a mezz’aria.

Siamo un record rotto a Truck Camper Magazine quando si tratta di importanza di camion sicuro e camper corrispondenza (vedi, “Corrispondenza di un camion e camper”). Una parte critica di un camion sicuro e camper partita è attentamente optioning un camion per darvi il carico utile necessario per un camper specifico. Quello che potresti non sapere è quanto la scelta del motore e della trasmissione possa influire sulla capacità di carico utile di un camion.

Sulla catena di montaggio del motore e della trasmissione, ci siamo trovati faccia a faccia con motori a gas e diesel sospesi allineati per un facile confronto visivo. Rispetto ai motori a gas, i motori diesel erano enormi. Anche la differenza tra la trasmissione Allison e le trasmissioni standard era chiaramente evidente in base alle dimensioni. Infine, i casi di trasferimento a quattro ruote motrici erano proprio lì per vedere l’aggiunta di ancora più massa. Basta confrontare il gas e la trasmissione standard sopra al motore diesel e alla trasmissione Allison sotto.

Prima che qualcuno faccia un giudizio sui meriti di un diesel rispetto a un motore a gas basato su una mentalità “bigger must be better”, considera questo; il nostro primo camion è stato un 2005 Chevrolet Silverado 3500 extended cab, dually, 4×2, camion da lavoro con un motore a gas V8 8.1 L. Con la nostra Lancia 1030 del 2004, abbiamo portato quel camion attraverso il paese per sei mesi su e giù per le montagne, attraverso pioggia, neve, vento e tutto il resto.

Quel camion è stato fantastico e, come dimostra la nostra esperienza, altrettanto capace per un’avventura cross country come il nostro attuale diesel. I motori a gas possono essere più piccoli e leggeri, ma ottengono il lavoro fatto e hanno il vantaggio di consentire a un camion di offrire un carico utile significativamente maggiore. Amo il nostro diesel, ma la nostra esperienza nello stabilimento GM mi ha fatto guardare di nuovo i motori a gas.

GM offre diversi tipi di trasmissioni tra cui automatico, manuale, e la trasmissione Allison altamente considerato. Quello che mi interessava era vedere quanto più grande fosse la trasmissione Allison rispetto alle altre trasmissioni disponibili.

Questo è un contenitore di casi di trasferimento a quattro ruote motrici. Ancora una volta, quattro ruote motrici è un’opzione importante per molti camionisti, ma aggiunge ancora più peso al camion e diminuisce la capacità di carico utile.

Quattro ruote motrici è un’opzione essenziale per qualsiasi camion camper che vuole viaggiare off-road o in caso di maltempo (non andremmo senza quattro ruote motrici), ma è importante tenere a mente come questa opzione impatti carico utile.

Bob (nella foto sopra) è stato molto generoso con il suo tempo e le sue conoscenze in ogni fase della linea di produzione. Qui sta educando Angela sui diversi gruppi di motori a gas e diesel.

GM camion telaio sono montati a testa in giù e poi girato a destra in alto. Abbiamo visto un robot arancione pick-up un telaio a testa in giù, rotolare sopra 180 gradi, e poi delicatamente posizionarlo su un’altra linea di produzione lato trasportatore destra verso l’alto e pronto ad andare.

Dopo che il telaio è capovolto, ottengono la loro motori e trasmissioni installato. Qui abbiamo visto motori sospesi provenienti dalla linea di produzione del motore e della trasmissione su un trasportatore aereo e il telaio del camion in arrivo su un trasportatore a livello del suolo. Due membri del team GM hanno quindi abbassato con cura il motore e le trasmissioni nel telaio del camion.

L’impianto di assemblaggio del camion Flint di GM è in realtà un impianto a due piani. Una volta che il telaio del camion ha il suo motore, la trasmissione, il radiatore e le gomme, viaggia al livello superiore tramite un trasportatore verticale.

Mentre il telaio viene assemblato, le cabine dei camion vengono saldate da un piccolo esercito di robot. A pochi metri sopra la linea di produzione del robot di saldatura c’era una passerella dove potevi stare e guardare le scintille volare. È stato sorprendente e strano assistere a queste braccia robotiche al lavoro senza alcuna interazione umana.

Era anche affascinante e affascinante. Naturalmente, l’utilizzo di robot su una linea di produzione è vecchio cappello nel settore automobilistico, dove la necessità di una sempre maggiore efficienza e tolleranze più strette richiedono automazione robotica.

Il camion cabs venire fuori dalla catena di montaggio come un orologio. Nella prima fotografia si possono vedere le saldature dei robot appena completati.

Il controllo di qualità è un altro aspetto della produzione che ora è assistito dall’automazione. Una volta che le cabine del camion sono state saldate dalla linea di produzione del robot, vengono ispezionate nel suddetto involucro da una serie di telecamere e laser a infrarossi robotici. Questo processo assicura che ogni saldatura sia all’interno delle tolleranze di GM prima di consentire a una cabina di camion di continuare lungo la catena di montaggio.

Mentre guidavamo da un’area all’altra della fabbrica, abbiamo passato centinaia di grandi contenitori pieni di componenti per camion. Qui abbiamo passato contenitori di lamiera in attesa della catena di montaggio. Bob ha spiegato che ogni componente viene portato alla catena di montaggio appena in tempo e accuratamente organizzato e monitorato in modo che la parte giusta venga portata alla linea al momento giusto. Questo processo è chiamato sequenziamento.

Un cambiamento per il 2011 che Bob ha voluto sottolineare è stato il feltro isolante e fonoassorbente GM ha aggiunto alle cabine del camion. In questa fotografia è possibile vedere il feltro fonoassorbente sul pavimento della cabina del camion vuota. Bob ha dichiarato che il feltro riduce il rumore della cabina di ben l ‘ 80%.

Abbiamo faticato a trovare paralleli tra la produzione di camion e la produzione di camion camper e abbiamo trovato una connessione qui. Ogni cabina di camion va giù la linea con quello che viene chiamato un pilota nel settore camper camion. Nella foto sopra si vede scartoffie, alias il pilota, attaccato alla parte anteriore della cabina del camion. Quel lavoro di ufficio contiene tutte le informazioni su quella specifica build della cabina e viene rivisto e controllato mentre scende la linea.

A differenza della produzione di camion camper, il pilota è solo per questa parte della linea di produzione e non segue il camion attraverso l’intero impianto. Quando la cabina è completata su questa linea di produzione, il lavoro di ufficio è archiviato prima che la cabina del camion progredisca verso l’area di assemblaggio successiva.

Il camion strumento di pannelli, noto anche come IPs, sono portato sulla linea di produzione già assemblato e pronto per l’installazione. E ‘ stato davvero bello vedere questi pannelli strumenti completati sospesi a mezz’aria, adesivi di avvertimento air bag e tutto il resto. Le uniche cose che mancavano erano i volanti.

Per installare i quadri strumenti, un membro del team GM ha utilizzato un braccio di controllo robotico e ha guidato l’IPS nelle cabine dei camion dove un team specializzato è immediatamente andato a lavorare fissando i quadri strumenti e facendo tutti i collegamenti necessari. Tutto questo ha preso forse due minuti.

Siamo stati in fabbrica per oltre tre ore e abbiamo continuato a trovare sempre più linee di assemblaggio. Ecco la catena di montaggio della porta che mostra diversi colori interni. Abbiamo letteralmente superato questa linea, ma non abbiamo avuto il tempo di verificarlo davvero. Probabilmente potresti trascorrere una settimana nell’impianto di assemblaggio del camion GM Flint e non cogliere appieno ogni aspetto della produzione.

Tre gruppi principali stavano ora convergendo insieme, le cabine del camion, i letti del camion e il telaio del camion. Ci siamo fermati a guardare i letti del camion che scendevano la linea verso la “macchina del matrimonio”.

In piedi sulla passeggiata del gatto, eravamo semplici piedi da questo massiccio sistema robotico. Abbiamo guardato in soggezione come cabine di camion e letti sono stati portati in su una linea, telaio camion completato sono stati portati in su un’altra linea, e poi i tre componenti sono stati assemblati in un camion.

All’inizio Bob ci ha portato alla “macchina del matrimonio” e l’abbiamo guardata dall’altezza degli occhi attraverso una gabbia protettiva. Poi ho notato una serie di scale con una passeggiata per gatti elevata. “Possiamo andare lassù per un vantaggio migliore?”Ho chiesto. ” Certo che puoi”, rispose Bob. E ‘ stato semplicemente incredibile quanto accesso GM ci ha dato.

Come si può vedere, la scala e la precisione in mostra era incredibile. Bob indicò i bulloni del corpo del telaio verticale che le cabine e i letti del camion erano esattamente allineati e abbassati di nuovo, e ancora, e ancora. Ha anche spiegato che questa macchina era la macchina più sofisticata e babied in tutto l’impianto.

Una sfilata di camion sposati esce dalla gabbia come modelli su una pista.

Poi i camion tornare al livello inferiore della fabbrica da completare. È davvero qualcosa vedere questi grandi camion muoversi verticalmente su un sistema di trasporto.

Sull’ultima parte della catena di montaggio, vengono installate lamiere e componenti esterni per completare i camion. Qui vediamo i membri del team GM che installano un cofano anteriore. Prima la cappa è stata sollevata da un pallet utilizzando un braccio robotico e poi due membri del team GM hanno guidato e installato la cappa a mano.

Ecco un passo sulla linea di produzione GM che è esattamente lo stesso come è su una linea di assemblaggio camper camion; applicazione decalcomania. Qui un membro del team GM applica una decalcomania Z71 4X4 proprio come abbiamo visto decine di altri applicare decalcomanie logo su camper camion molte volte prima.

Ancora una volta assistiamo a un camion componente tirato fuori una tavolozza e installato sul camion da un GM, membro del team di controllo di un braccio robotico e guidare il componente in posizione. Il processo è progettato per essere il più ergonomico possibile per ridurre lo stress fisico sul lavoratore garantendo precisione e qualità.

Qui si vede un completato Chevy Silverado 3500 dually guidare fuori dalla linea di produzione. Questa è la prima volta che il camion assemblato è stato guidato.

Il completamento camion auto circa cinquanta metri per la prova delle emissioni di zona. I camion sono testati per garantire che superino i livelli di emissioni imposti dal governo insieme a una batteria di altri test di controllo qualità.

Dopo essere assemblato e testato, il camion sulla Linea di Cura. Sotto poche centinaia di piedi di luce estremamente brillante, i camion vengono ispezionati da paraurti a paraurti per tutto ciò che non soddisfa gli standard di controllo di qualità di GM. La linea Care è essenzialmente un’altra catena di montaggio con stazioni in cui i membri del team GM ispezionano un’area specifica del camion. Quando il camion passa ogni stazione di controllo qualità, passa alla successiva, fino a raggiungere finalmente la fine della linea e spinge fuori dalla porta. 300 nuovi camion Chevy e GMC lasciano lo stabilimento ogni turno.

Durante il rigoroso processo di test delle emissioni e controllo della qualità, alcuni camion devono essere tirati fuori dalla linea per la regolazione. Questi camion sono tendenzialmente in un’area a pochi metri di distanza dalla linea di cura e vengono quindi inviati nuovamente attraverso l’intero processo di emissioni e linea di cura. Questo viene ripetuto fino a quando il camion passa. Con la loro garanzia di 5 anni/100.000 miglia, il controllo di qualità è una priorità assoluta a GM.

Un camion demo rosso, bianco e blu è stato parcheggiato tra alcuni camion completati su un lato della linea di produzione. Secondo Bob, questo camion demo è essenzialmente un camion di esempio che ha superato il controllo di qualità e può essere utilizzato per dimostrazioni e test.

Ciò che ha davvero attirato la nostra attenzione è stato l’adesivo del paraurti posto in modo prominente sul cofano anteriore del camion che proclamava: “Gli amici non lasciano che gli amici guidino Toyota”. Che ne dici di uno spirito competitivo? Forse dovremmo avere un adesivo che dice: “Amici non lasciate che gli amici guidare camper”.

Dopo aver visto quelli che sembravano essere almeno settantacinque camion che scendevano lungo la linea di produzione, mi aspettavo di vedere centinaia, forse migliaia di camion dietro l’edificio. In realtà c’era probabilmente un centinaio di camion totali nel cortile. Bob ha spiegato che vengono spediti ai concessionari con la stessa velocità con cui sono stati completati.

Ciò che è stato ancora più emozionante del GM Flint Truck Assembly Plant tour è stato il nostro senso che questa visita e l’articolo risultante potrebbe essere l’inizio di un rinnovato rapporto tra la comunità truck camper e i principali produttori di camion.

Guardando le copie della rivista Camper Coachman alla fine degli anni 1960 e all’inizio degli anni 1970, ci sono molte prove che una tale relazione esisteva una volta a beneficio dei principali produttori di camion e dell’industria e della comunità dei camion camper. E così potrebbe essere di nuovo.

Se qualcuno della famiglia General Motors sta leggendo questo articolo, voglio invitarvi personalmente a essere più coinvolti con la comunità camper camion e mercato. Raggiungi i nostri produttori nazionali di camion camper e camion camper gear. Sono desiderosi di lavorare con te. La comunità di camion camper è forte e vivace e compriamo migliaia di camioncini pesanti ogni anno. Accogliamo con favore il vostro interesse e la partecipazione nella nostra comunità.

Grazie a Tom Wickham e Bob Hooks e al team di assemblaggio di GM Flint Truck Assembly Plant. Non vediamo l’ora di tornare a vedere il vostro 2012 Chevrolet Silverado e GMC Sierra. Per favore, teneteci informati.