Grill power: la dinamica domazione di Aby Rosen dello spazio ristorante del Seagram Building
Non c’è dubbio che Aby Rosen abbia un occhio esigente per i dettagli. È una mattina primaverile insolitamente calda e lo sviluppatore di proprietà di New York sta fornendo un tour di prima visione del suo nuovo ristorante tanto discusso, che comanda i piani inferiori del Seagram Building di Mies van der Rohe (l’ex casa del ristorante Four Seasons). Rosen ribalta interruttori e dimmer, determinato a ottenere la luce vicino salone delle donne giusto. Più tardi, in una stanza adiacente, troverà un pannello allentato su un bar in madreperla e chiederà a un assistente lo stato delle uniformi che Tom Ford sta progettando per il progetto.
Che differenza ha fatto l’anno scorso. Salendo nella sala Grill (ora chiamata semplicemente Grill), “sai di essere in una delle stanze più classiche e architettonicamente significative del mondo”, dice Rosen. Questo è ciò che gets 30m si ottiene: soffitti appena puliti, restauro completo dei vasti elementi architettonici, tra cui i famosi pannelli alti 20 piedi di noce francese e le tende di perline in alluminio anodizzato di Marie Nichols; e un nuovo drammatico schema di illuminazione, del designer francese Hervé Descottes, che consente di rivivere le delicate sculture tubolari in bronzo di Richard Lippold.
Oggi, Rosen è sanguigno e affabile, ma non dimentichiamo che questo è un sito con una storia aggrovigliata e spesso controversa. Fin dall’inizio, Rosen era determinato a tirare fuori la sua reinvenzione. Il suo studio, RFR, ha assunto l’architetto Annabelle Selldorf per ripristinare le caratteristiche strutturali dell’edificio, mentre i nuovi interni sono stati realizzati dall’architetto e interior designer William Georgis. Come ai tempi di Philip Johnson, che ha progettato gli interni originali del ristorante, le sedie da pranzo sono di Knoll ‘Brno’ (qui placcato in bronzo e rivestito in pelle marrone scuro). La seduta banquette ‘Four Seasons’ verniciata a polvere, rivestita in tessuto ‘Kampala’ di David Adjaye, è anche una riedizione speciale di Knoll. In senso commerciale, Rosen e hospitality partners Major Food Group (Carbone, Cl’s Clam Bar, Dirty French) hanno domato l’enorme spazio di 30.000 piedi quadrati, per non parlare dei suoi costi operativi proibitivi, dividendo lo spazio in due ristoranti separati. Questa decisione ha molto informato i dettagli di progettazione della ristrutturazione.
Sul soppalco della griglia, la sala da pranzo privata di Lee Krasner presenta opere espressioniste astratte del tardo pittore, tra cui Seeded (1960) a sinistra e Moontide (1961), a destra
‘Abbiamo iniettato così tanto amore e cura nel posto,’ dice Rosen. ‘La griglia è ovviamente il più classico di tutte le camere, così abbiamo mantenuto tutto come era, e ha aggiunto un colore speciale per tutto. Per me, è un ristorante di carne, quindi le impronte animalier sul tappeto dovrebbero darlo via.’
Se la griglia è tutta una forte pannellatura architettonica e tappezzeria riccamente colorata, la piscina è significativamente più luminosa, con una combinazione di colori blu balena in sordina che parla al suo menu leggero e focalizzato sui frutti di mare. Qui, in una sala che è stata testimone di molti momenti di celebrità indelebili, la piscina rialzata di Carrara è stata riportata al suo splendore originale. Rosen voleva che lo spazio si sentisse ottimista, festoso e non troppo soffocante.
Il nuovo salone posteriore è stato l’intervento architettonico più pronunciato del progetto. A differenza del suo predecessore – una sala da pranzo privata dour-le pareti in legno si aprono sulla sala da pranzo principale sottostante. “Potete vedere tutti questi bellissimi dettagli”, dice Rosen, sottolineando il tappeto a mano, le nuove sedie disegnate da Georgis e le pareti imbottite con filo di seta argento.
Vogliamo che sia ottimista, un luogo in cui le persone possono venire e ascoltare musica dal vivo e rimanere fino a tarda notte,’ dice Rosen. Trattandosi di un progetto di Aby Rosen – un uomo la cui invidiabile collezione si estende su oltre 800 opere d’arte-talk si rivolge spesso all’arte, una componente essenziale di qualsiasi progetto RFR. “L’intera storia è di riportare l’arte dal 1958, quando l’edificio è stato costruito,” dice Rosen, elencando opere di Franz Kline, Joan Miró e Joan Mitchell. Nel foyer d’ingresso, che ora contiene una reception, lo sviluppatore ha scelto una scultura monumentale di Alexander Calder, completata da un bellissimo dipinto di Cy Twombly. Sul soppalco della griglia, la sala da pranzo privata Lee Krasner dispone di tre immagini espressioniste astratte dal pittore femminile sottovalutato.
L’architetto William Georgis ha chiesto a Knoll di fare questa speciale riedizione della sedia ‘Brno’ di Mies van der Rohe per la zona bar della griglia. È dotato di rivestimento in pelle Lucerna Spinneybeck marrone scuro e finitura bronzo (anziché cromo lucido)
Mentre Rosen intende trasferirsi in alcuni nuovi pezzi, crede che la moderazione sia la regola generale del programma artistico dell’hotel. “Di tanto in tanto ruoterò in opere diverse, ma solo in alcune aree del ristorante”, dice. “La storia è tutta sui newyorkesi di quel tempo e volevo che si sentisse molto americana. Questa non è una galleria d’arte, e si deve sempre ricordare l’architettura qui è dominante.”Prima che il ristorante apra le sue porte a fine aprile (la piscina è prevista per l’autunno), Rosen ha presentato in anteprima lo spazio ad alcuni tastemakers e critici chiave, tra cui “the dreaded old timers”. Dice che la risposta è stata quasi del tutto positiva. Phyllis Lambert, uno dei fondatori originali delle Four Seasons e un avversario di lunga data di Rosen, ha anche tenuto la sua festa di compleanno 90th allo spazio.
Imperturbabile, Rosen sembra fiducioso nella sua visione, prendendo una visione lunga di fronte alle critiche. “Con il cambiamento arriva la resistenza”, dice lo sviluppatore. Non sono un pioniere. Si tratta di prendere qualcosa che è già grande e renderlo più grande – questo è il mio schtick.”Mentre si avvicina la grande apertura del ristorante, Rosen porta in primo piano l’attuale clima politico e lo paragona agli avvenimenti del 1958, quando il ristorante fu costruito. “Secondo me, è tempo di festeggiare mentre viviamo questi interessanti quattro anni. Piuttosto che deprimersi, vai a divertirti: è tutta una questione di glamour e intrattenimento, architettura, design e moda. Devi uscire e muovere il tush.’
Come originariamente descritto nel numero di maggio 2017 di Wallpaper * (W * 218)