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Che cos’è un’infezione al torace?

Un’infezione del torace è un’infezione dei polmoni.

Se l’infezione si trova nelle sacche d’aria più piccole dei polmoni —note come alveoli— si chiama polmonite. Se è nelle vie aeree più grandi-noto come bronchi-si chiama bronchite. Le vie aeree diventano gonfie e rendono più muco o pus che blocca le vie aeree e rende difficile respirare.

Le infezioni toraciche possono essere diffuse ad altri quando una persona infetta tossisce o starnutisce.

Sono più comuni in:

• neonati e bambini piccoli
• donne incinte
• anziani
• fumatori
• persone con condizioni di salute a lungo termine o sistema immunitario indebolito

Quali sono i sintomi di un’infezione al torace?

I sintomi più comuni di un’infezione al torace sono:

• tosse, con o senza il marrone, il giallo o il verde di muco (catarro) o di sangue
• rapido o difficoltà di respirazione (dispnea)
• la febbre (sudorazione, brividi, brividi)
• cardiaco veloce
• generale, dolori muscolari e dolori
• il dolore toracico o senso di oppressione
• sensazione di malessere e più stanco del solito

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Quando devo vedere il mio medico?

Deve consultare immediatamente un medico o recarsi in un pronto soccorso ospedaliero, se:

• sei a corto di fiato
• fa male respirare
• hai la febbre molto alta
• stai tossendo un sacco di catarro
• c’è sangue nella flemma
• i tuoi sintomi non stanno migliorando o stanno peggiorando
• hai una malattia cardiaca o polmonare, come insufficienza cardiaca o asma

Che cosa causa infezioni al torace?

Le infezioni toraciche sono solitamente causate da batteri o virus. La polmonite è spesso causata da batteri e la bronchite è spesso causata da virus. Occasionalmente, le infezioni toraciche possono essere causate da funghi.

Come vengono diagnosticate le infezioni toraciche?

Il medico prenderà la sua anamnesi, ascolterà la respirazione e potrà ordinare esami del sangue, un esame della flemma o una radiografia del torace. Potrebbero anche fare un test di funzionalità polmonare o prendere un tampone per capire la causa dell’infezione.

Come vengono trattate le infezioni toraciche?

Spesso le infezioni toraciche non necessitano di alcun trattamento medico. Ma in alcuni casi sono necessari antibiotici. Solo le infezioni batteriche rispondono al trattamento con antibiotici-non aiuteranno le infezioni virali. Se ti vengono prescritti antibiotici devi seguire l’intero corso anche se ti senti meglio dopo 2 o 3 giorni.

La polmonite può essere pericolosa per la vita per alcune persone. I neonati, i bambini piccoli e gli adulti più anziani possono avere bisogno di essere accuditi in ospedale se hanno la polmonite.

Se hai un’infezione al torace, puoi prenderti cura di te stesso:

• ottenere l’abbondanza di riposo
• bere molti liquidi
• prendere antidolorifici se necessario, come il paracetamolo o ibuprofene per il dolore e la febbre
• non fumare e limitare l’esposizione al fumo di sigaretta

Inalazione di vapore e sollevare la testa con un cuscino a letto può aiutare ad alleviare i sintomi. Si può anche parlare con il farmacista se un farmaco decongestionante potrebbe aiutare.

Le infezioni toraciche possono essere prevenute?

È possibile ridurre il rischio di contrarre un’infezione al torace o di passarne una, :

• lavarsi le mani con acqua e sapone dopo i colpi di tosse, starnuti e l’utilizzo di tessuti
• coprirsi la bocca quando si tossisce o starnutisce e gettare i tessuti usati nella spazzatura subito
• non lavorare, scuola o di cura di giorno, mentre la sensazione di malessere
• smettere di fumare se fumi
• limitare il consumo di alcol
• mangiare sano

Il medico può raccomandare la vaccinazione contro l’influenza (influenza) o le infezioni da pneumococco, in particolare per bambini, anziani, donne in gravidanza o persone con a lungo termine le condizioni di salute.

Se pensa di essere ad alto rischio di infezioni al torace, consulti il medico.