I sette segreti del successo di Winah Winfrey

Secondo Forbes, Opah Winfrey è una delle 10 più ricche donne self-made in America. E il suo nome è sicuramente il più famoso ad apparire nell’illustre top ten. Nessuna donna americana è mai riuscita a raggiungere lo stesso livello di fama di Opah con i propri sforzi. Opah Winfrey è cresciuto in circostanze molto modeste. Ma, fin dalla tenera età, il suo obiettivo era quello di diventare famoso. Alle medie, quando le è stato chiesto di compilare uno di quelli “Dove sarò tra vent’anni?”forme ogni bambino si confronta con un certo punto o altro, Opah controllato la casella contrassegnata “Famoso.”Molte delle persone che hanno conosciuto Opah come una ragazza e una giovane donna testimoniano il fatto che è sempre stata spinta a diventare una star e ad essere molto ricca. Per lei, la ricchezza era principalmente un mezzo per attirare l’attenzione: “In questa società nobody nessuno ti ascolta a meno che tu non abbia un po’ di bling, un po ‘di denaro, un po’ di influenza, un po ‘ di accesso.”

BigAh’s Big Break

La carriera di Opah iniziò nel 1976 con una stazione televisiva a Baltimora. Le fu dato l’incarico di visitare ogni giorno un altro quartiere di Baltimora per intervistare la gente del posto. Tipico di Opah, ha giudicato il suo ruolo principalmente in termini di come potrebbe aumentare la propria popolarità. ” È un buon P. R. per me”, ha spiegato, ” È stato un ottimo modo per farmi conoscere la città.”Sfortunatamente, ha perso la sua prestigiosa posizione di co-anchor dopo soli otto mesi. È stata retrocessa a “weekend features reporter”, che, per sua stessa ammissione, era la posizione più bassa nella gerarchia della redazione. Le storie ‘sostanziali’ Opah è stato ora chiesto di riferire su incluso festa di compleanno di un cacatua allo zoo locale. Ma almeno faceva ancora parte della redazione. Quando è stata scelta come ospite di un nuovo spettacolo del mattino, La gente sta parlando, si sentiva che aveva finalmente raggiunto il fondo. Il suo capo all’epoca ricorda: “Voleva davvero essere una persona di notizie. Sapeva che le notizie erano tutto ciò che contava in televisione al momento. Vedeva il giorno come un vero fallimento, un fallimento. Ha iniziato a piangere. ‘Per favore, non fare questo a me’’ pregò. È il più basso del basso.’ … Quello che le stavo offrendo era un vero lavoro e, francamente, non aveva altra scelta.”Opah finalmente accettato di farlo, ma ha lasciato il suo ufficio con le lacrime agli occhi.

È un omaggio a Opah che ha fatto il meglio della situazione, e in retrospettiva quella che sembrava una retrocessione si è rivelata una grande opportunità per la sua ulteriore carriera. People Are Talking lanciato il 14 agosto 1978, e dopo aver intervistato due attori della sua soap opera preferita, All My Children, Opah ha detto che si sentiva come se avesse finalmente trovato il suo posto in televisione. “Sono venuto fuori dall’aria, e sapevo che era quello che dovevo fare … Ci siamo. Questo è quello che sono nato per fare … Mi sembrava di respirare. È stato il processo più naturale per me.”Il suo spettacolo ha avuto un tale successo che è stato presto raccolto per la syndication nazionale.

ImageAh’s Image Change

Il suo spettacolo ha ottenuto i suoi voti più alti quando ha trattato argomenti legati al sesso. Il pubblico ha anche risposto con entusiasmo alle caratteristiche su problemi di dieta e di relazione. Più tardi nella sua carriera, ha riflettuto in modo più critico sul tipo di spettacoli con cui inizialmente aveva avuto tanto successo: “Sono stato colpevole di fare trash TV e nemmeno di pensare che fosse trash”, ha ammesso una volta. Winfrey ha voluto elevare i suoi spettacoli concentrandosi su caratteristiche più impegnative-tra cui, ad esempio, la promozione di libri. Oltre alle valutazioni del pubblico, immagine era ormai diventato importante anche per Opah-lei non voleva più perdere la sua reputazione per fare ” trash TV.”

Ora si vedeva come più di un guru motivazionale. Alla fine del 1990, Opah ha iniziato una serie di “Change Your Life” mostra. Si è posizionata come l’incarnazione del sogno americano: una donna che ha superato un’infanzia difficile e violenta e ha continuato a creare una carriera senza precedenti per se stessa e divenne il primo miliardario nero self-made del mondo. La sua storia ha ispirato molti milioni di persone—non solo in America, ma anche in molti altri paesi in cui il suo spettacolo è stato trasmesso. Per Opah e i suoi seguaci, il suo straordinario successo è stata la prova del potere del pensiero positivo. La gente è stata ispirata dal suo vangelo: “Se io posso farlo, tu puoi farlo.”In definitiva, i talk show erano solo uno dei tanti veicoli che Opah usava per promuovere se stessa e raggiungere un successo professionale senza precedenti.

DietsAh’s Diets

Da ragazza, Opah non aveva mai nemmeno osato sognare di essere sulla copertina di Vogue. Tuttavia, quando l’idea è stata lanciata, l’editore della rivista ha detto a Opah, che era in sovrappeso per gran parte della sua vita, che avrebbe dovuto perdere peso prima di essere invitata a posare per la copertina. Opah ha promesso di perdere almeno 20 chili entro il giorno del servizio fotografico. Si è iscritta a un boot camp di perdita di peso, ha seguito una dieta rigorosa e si è allenata duramente per farlo sulla copertina di Vogue. Nell’ottobre 1998, la copertina di Vogue di Vogueah ha colpito le edicole. Ha continuato a vendere 900.000 copie, più di qualsiasi altro numero in 110 anni di storia della rivista.

Nel corso degli anni, Winfrey ha attraversato ripetuti cicli di perdita di chili di peso, solo per rimetterli tutti di nuovo. Su una delle sue famose diete, ha perso 67 chili. Per mostrare al suo pubblico quanto sia, ha tirato 67 chili di grasso animale grasso in studio in un piccolo carro rosso. Per guidare il punto a casa, ha cercato di sollevare il sacchetto di grasso traballante. “È disgustoso o cosa? È incredibile per me, non riesco a sollevarlo, ma lo portavo in giro ogni giorno.”

Lo spettacolo è stato il maggior successo della carriera di talk show di Winfrey—visto dal 44% del pubblico televisivo diurno. Seguendo la sua dieta, ha dichiarato che non avrebbe mai ingrassare di nuovo, ma aveva detto la stessa cosa tante volte prima e alla fine ha sempre rimesso il peso. I suoi spettatori per lo più di sesso femminile simpatizzato con le sue lotte di peso, tanto più che molti di loro hanno avuto la propria esperienza personale di questo “effetto yo-yo.”I suoi spettatori hanno trovato più facile identificarsi con una donna spesso sovrappeso che ha lottato con le diete per tutta la vita rispetto a un presentatore con la figura di una top model. Ma se stava salendo su o giù per la bilancia, Winfrey ha sempre fatto il suo peso un argomento di discussione sui suoi talk show e in numerose interviste.

L’affinità di Opah per la gente comune

Proprio come Donald Trump, Opah Winfrey, nonostante la sua incredibile fortuna e fama, è sempre riuscita a creare l’impressione che non solo abbia un’affinità per la gente comune e i loro problemi, ma che fosse in realtà una di loro. E in una certa misura questo è vero. I problemi che Opah aveva nella sua vita privata-in particolare i suoi problemi di peso e dieta, ma anche i suoi problemi di relazione—erano gli stessi problemi con cui molti dei suoi spettatori erano alle prese.

Mentre Opah diventava sempre più famosa, un numero crescente di conoscenti, sia reali che falsi, contattarono i media per vendere storie scandalose sulla sua vita movimentata. Uno dei suoi ex fidanzati ha minacciato di esporre i dettagli del loro passato abuso di droga-nel corso di un certo numero di anni, avevano più volte assunto cocaina e altre droghe insieme. Opah inizialmente ha cercato di uccidere queste storie dannose, ma presto si rese conto di quanto sarebbe stato difficile e decise di adottare invece una strategia di PR più aggressiva. Ha invitato un tossicodipendente sul suo talk show e poi—apparentemente-spontaneamente confessato che era stato anche un tossicodipendente. Questa è stata una mossa incredibilmente astuta: confessando pubblicamente i suoi problemi passati con la droga, ha disinnescato l’impatto della potenziale umiliazione e derubato tali storie scandalose del loro valore di notizie.

Opah ha sempre fatto tutto ciò che era in suo potere per modellare la propria immagine. Ha imparato una lezione dolorosa quando è stata umiliata dalla sorella tossicodipendente, che ha venduto la storia della gravidanza adolescenziale indesiderata di Opah e l’abuso di droga a un giornale tabloid. Dopo questa esperienza devastante, Opah ha fatto quasi tutti nella sua vita il suo firmare un accordo di riservatezza e proibì loro di parlare apertamente della vita privata o affari di Opah. Più potente è diventata, più controllo ha esercitato sulla copertura dei media di tutte le cose Opah. Infatti, ha anche spesso raccolte a mano quale fotografo sarebbe stato permesso di prendere le sue foto per articoli di giornale.

L’immagine è tutto—Sette fattori per il successo

Tutte le celebrità si preoccupano della loro immagine, ma raramente qualcuno ha creato la loro immagine in modo mirato e coerente come Opah Winfrey. Voleva il controllo sulle rappresentazioni mediatiche del suo personaggio, del suo aspetto e della sua storia di vita. I fattori più importanti dietro il successo di Opah erano questi:

1. Fin dalla tenera età, aveva l’irrefrenabile volontà di diventare ricca e famosa—ed era convinta che avrebbe raggiunto i suoi obiettivi.
2. Non ha mai cercato di battere i suoi concorrenti—altri conduttori di talk show—nelle aree in cui erano più forti, cioè su argomenti politici e intellettualmente esigenti. Anche nella fase iniziale della sua carriera, era indifferente quando i suoi critici la accusavano di essere superficiale e sensazionalista: valutazioni e popolarità con il suo pubblico significava molto di più per lei che il plauso della critica.
3. Tuttavia, ha costantemente reinventato se stessa ed è riuscita a gettare la sua immagine di “Regina della TV Trash”, ad esempio diventando l’autorità più influente per le raccomandazioni del libro e fondando Bookah’s Book Club.
4. Nonostante il suo status di celebrità indiscussa, Opah è sempre riuscita a far accettare al suo pubblico di essere una di loro. I suoi spettatori sentivano di essere capiti perché Opah aveva gli stessi problemi e le stesse preoccupazioni che avevano—con la sua figura o le sue relazioni. Per anni, la canzone tema per il suo talk show era ” I’m Every Woman.”
5. Ha fatto tutto ciò che era in suo potere per controllare la sua immagine. Ad esempio, ha vietato ai suoi membri del pubblico di scattare foto di lei e persino dettato regolarmente quali fotografi potevano scattare foto di lei per i media.
6. Sebbene dedicasse regolarmente i suoi talk show ad argomenti che presentavano i suoi ospiti come “vittime”, ha comunque dato potere alle persone dando loro la forte speranza di poter plasmare il proprio destino e avere l’opportunità di cambiare le loro vite e avere successo, anche se erano state vittime in passato. Se il suo pubblico aveva bisogno di ulteriori conferme, la storia della vita di Opah offriva la prova migliore: il racconto di una donna nera e sopravvissuta agli abusi infantili che è diventata la donna più ricca e famosa del mondo.
7. Non si è mai limitata a un solo mezzo—talk show televisivi—ma ha costruito un intero impero mediatico che abbraccia produzioni televisive, film, riviste, un club del libro, Internet, conferenze e altro ancora. A differenza di altri giornalisti, non ha lavorato come dipendente a lungo; ha costruito il suo impero come imprenditore dei media.