Il Distretto di Columbia è uno Stato?
Il Distretto di Columbia non è uno stato, è un distretto federale. Quando la Costituzione degli Stati Uniti è stata adottata nel 1787, quello che oggi è il Distretto di Columbia era una parte dello stato del Maryland. Nel 1791, il distretto fu ceduto al governo federale allo scopo di diventare la capitale della nazione, un distretto che doveva essere governato dal Congresso.
In che modo la DC è diversa da uno Stato?
Il decimo emendamento degli Stati Uniti La Costituzione specifica che tutti i poteri non concessi al governo federale sono riservati agli stati e al popolo. Sebbene il Distretto di Columbia abbia un proprio governo municipale, riceve finanziamenti dal governo federale e si basa su direttive del Congresso per approvare le sue leggi e il suo budget. I residenti DC hanno avuto solo il diritto di voto per il Presidente dal 1964 e per il sindaco e membri del consiglio comunale dal 1973. A differenza degli stati che possono nominare i propri giudici locali, il Presidente nomina i giudici per la Corte distrettuale.
I residenti (circa 700.000 persone) del Distretto di Columbia pagano le tasse federali e locali ma mancano della piena rappresentanza democratica nel Senato degli Stati Uniti o nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. La rappresentanza al Congresso è limitata a un delegato non votante alla Camera dei Rappresentanti e a un senatore ombra. Negli ultimi anni, i residenti del distretto sono stati alla ricerca di Stato per ottenere pieni diritti di voto. Non hanno ancora avuto successo.
Storia dello Stabilimento
Tra il 1776 e il 1800, il Congresso si riunì in diversi luoghi. La Costituzione non ha selezionato un sito specifico per la posizione della sede permanente del governo federale. Stabilire un distretto federale è stata una questione controversa che ha diviso gli americani per molti anni.
Il 16 luglio 1790, il Congresso approvò il Residence Act, una legge che consentiva al presidente George Washington di scegliere un luogo per la capitale della nazione e di nominare tre commissari per supervisionare il suo sviluppo. Washington ha selezionato una superficie di dieci miglia quadrate di terreno da proprietà in Maryland e Virginia che si trovava su entrambi i lati del fiume Potomac. Nel 1791, Washington nominò Thomas Johnson, Daniel Carroll e David Stuart per supervisionare la pianificazione, la progettazione e l’acquisizione di proprietà nel distretto federale. I commissari chiamarono la città “Washington” per onorare il Presidente.
Nel 1791, il Presidente nominò Pierre Charles L’Enfant, un architetto e ingegnere civile americano di origine francese, per elaborare un piano per la nuova città. La struttura della città, una griglia centrata sul Campidoglio degli Stati Uniti, era posta in cima a una collina delimitata dal fiume Potomac, dal ramo orientale (ora chiamato fiume Anacostia) e dal Rock Creek. Le strade numerate che correvano da nord a sud e da est a ovest formavano una griglia.
La più ampia diagonale “grand avenues” prende il nome dagli stati dell’unione ha attraversato la griglia. Dove questi “grandi viali” si incrociavano, gli spazi aperti in cerchi e piazze prendevano il nome da famosi americani. La sede del governo fu spostata nella nuova città nel 1800. Il distretto di Columbia e le aree rurali non incorporate del Distretto erano governate da un consiglio di commissari di 3 membri.
Nel 1802, il Congresso abolì il Consiglio dei Commissari, incorporò la città di Washington e istituì un governo autonomo limitato con un sindaco nominato dal Presidente e un consiglio comunale eletto di dodici membri. Nel 1878, il Congresso approvò la legge organica che prevedeva tre commissari nominati dalla presidenza, il pagamento della metà del budget annuale del Distretto con l’approvazione del Congresso e qualsiasi contratto superiore a $1.000 per lavori pubblici.
Il Congresso approvò il District of Columbia Self-Government and Governmental Reorganization Act nel 1973, stabilendo l’attuale sistema per un sindaco eletto e un Consiglio di 13 membri con autorità legislativa con restrizioni che possono essere poste dal Congresso.