Il Messico è leader mondiale nell’uso dell’acqua in bottiglia

Un sistema di distribuzione dell’acqua potabile carente, tasse sulle bevande zuccherate, forti campagne mediatiche per stili di vita sani e una carenza di normative hanno reso i messicani i maggiori consumatori di acqua potabile in bottiglia nel mondo nel 2014.

E la tendenza è solo andare a continuare, secondo gli analisti, che dicono messicani speso US billion 7.8 miliardi di dollari in acqua in bottiglia nel 2014, in crescita del 56% dal billion 5 miliardi spesi nel 2009. Entro il 2019, la cifra dovrebbe essere superiore del 15%, raggiungendo $9,4 miliardi.

Due questioni sono viste come i principali driver dell’aumento: una tassa sulle bevande zuccherate di 1 peso per litro, imposta nel gennaio dello scorso anno, e una perdita di potere d’acquisto dopo le riforme fiscali del 2014 hanno incoraggiato i consumatori a rivolgersi all’acqua in bottiglia come opzione.

“È chiaro che le persone hanno ridotto il loro consumo di bevande analcoliche a causa della tassa. C’è anche uno studio dell’Università della Carolina che mostra che le vendite di bevande analcoliche sono diminuite del 10%, mentre l’acqua in bottiglia è in aumento”, ha detto Alejandro Calvillo, direttore di El Poder del Consumidor, un gruppo di difesa dei consumatori.

“Storicamente, il consumo di acqua in bottiglia in Messico è sempre stato elevato. Riteniamo che ciò sia dovuto alla bassa fiducia dei consumatori nella qualità dell’acqua del rubinetto, unita alla scarsità (dell’acqua) in alcune regioni”, ha detto un portavoce di Danone, un’azienda alimentare internazionale.

Secondo la società di business intelligence Euromonitor International, il mercato delle acque in bottiglia in Messico è controllato da tre società: il marchio Bonafont di Danone rappresenta il 47%, Ciel di Coca Cola il 19,4% e Epura di Pepsico il 7,1%.

Gian Carlo Delgado dice che tutto è iniziato con un terremoto. L’economista del Centro di ricerca interdisciplinare di Scienze e Scienze umane dell’Università Nazionale autonoma (UNAM) traccia l’alto consumo di acqua in bottiglia all’indomani del terremoto del 1985, che danneggiò gravemente i sistemi di distribuzione dell’acqua.

“Le persone sono anche diffidenti nei confronti dei servizi idrici pubblici, delle infrastrutture, poiché il settore idraulico è gravemente sottofinanziato . . . . Gli attuali sistemi di distribuzione sono irregolari e la qualità del liquido non è delle migliori”, ha affermato Delgado.

Per Mariana Vargas della società di ricerca sui consumatori Kantar Worldpanel Mexico (KWP) una tendenza mondiale nel consumo di prodotti più sani ha avuto un impatto diretto sull’uso dell’acqua in bottiglia.

” In Messico, le vendite di acqua in bottiglia sono in costante aumento da anni, e questa tendenza è diventata più forte solo dal 2010, anche dopo aver preso in considerazione la ripresa dopo l’aumento delle tasse (sulle bevande analcoliche) lo scorso anno”, ha spiegato.

L’opzione popolare per le famiglie messicane è quella di acquistare “garrafones” da 20 litri poiché il prezzo al litro è di circa 0,82 pesos, mentre le presentazioni più piccole vanno da 7,9 a 10,2 pesos per litro.

Secondo i dati KWP, una famiglia messicana utilizza in media 87 garrafoni all’anno, il 56% dei quali viene acquistato da società indipendenti di depurazione dell’acqua.

Gli avvisi turistici che mettono in guardia sulla qualità dell’acqua del rubinetto e suggeriscono di acquistarla in bottiglie sigillate hanno un impatto sul consumo domestico in quanto promuovono l’idea che l’acqua del rubinetto non è sicura.

“Bevo ancora l’acqua del rubinetto perché non mi ha mai fatto ammalare”, dice Brenda Rodríguez della Water Rights Coalition of Mexican Organizations. “Ma quando un collega svizzero visita sono il primo ad avvertirla di non berlo. Gli standard in Messico sono completamente diversi da quelli in Svizzera o in Spagna. Penso che la gente non beva l’acqua del rubinetto perché non c’è certezza (della sua qualità).

“È triste che il governo non possa garantire la qualità dell’acqua che stai pagando e ricevendo nella tua casa. Le politiche pubbliche sono svantaggiate quando hanno il compito di monitorare e garantire che l’acqua che ricevi a casa, a scuola o al tuo lavoro sia veramente sicura da bere”, ha detto Rodríguez.