Indian meal moth (Plodia interpunctella) guida di identificazione
Ciclo di vita
Le femmine possono deporre fino a 400 minuti, uova bianche grigiastre in fessure e fessure su o vicino a un prodotto alimentare. Le larve bianco-giallastre o rosate (larve o bruchi) sono lunghe circa 12 mm quando sono completamente cresciute. Passano attraverso 4-7 instars (fasi di muta) durante il loro sviluppo. Mentre si nutrono, coprono il cibo con una fettuccia. Spesso è la presenza di questa fettuccia che dà la prima indicazione di un’infestazione.
Le larve completamente cresciute si allontanano dal cibo per girare bozzoli di seta bianca all’interno dei quali si formano le pupe. In questa fase, le larve vengono spesso notate arrampicarsi sulle pareti o vagare attraverso i soffitti. Le falene adulte sono piuttosto piccole (apertura alare circa 18 mm) e hanno ali anteriori rosso-violacee con distintive basi giallastre o brunastre chiare.
La durata del ciclo vitale di questa falena è abbastanza variabile, a seconda delle condizioni in cui vive. I seguenti dati sono ottenuti dal sperimentale di allevamento di tarme in condizioni di laboratorio:
le Uova si schiudono in 7-8 giorni a 20 °C; 4-5 giorni a 25 °C; 3-4 giorni a 30 °C.
le Larve diventano completamente cresciuto in circa 35 giorni a 20 °C; 16 giorni a 25°C; 14 giorni a 30 °C.
Pupe – falene emergono dopo 15-20 giorni a 20 °C; 8-11 giorni a 25 °C; 7-8 giorni a 30 °C.
Il tempo di completare il ciclo di vita presso i 18 e i 30 °C in condizioni di laboratorio, quindi, 25-60 giorni. Tuttavia, se le condizioni sono sfavorevoli, a causa di cambiamenti di temperatura o umidità, mancanza di cibo o sovraffollamento, le larve possono andare in un periodo di diapausa, durante il quale l’alimentazione e lo sviluppo cessano. Queste falene producono quindi da 2 a 8 generazioni all’anno, a seconda delle condizioni.
Nelle isole britanniche, le falene del pasto indiano non possono sopravvivere all’inverno fuori porta ma continuano a riprodursi in edifici riscaldati.
Sopravvivenza delle uova
Si ritiene che la temperatura massima per lo sviluppo delle uova sia di 35 °C, ma è probabile che le uova sopravvivano per un breve periodo a temperature leggermente più elevate. Tuttavia, è estremamente improbabile che sopravvivano ai processi di cottura.
Ingresso di larve in confezioni
Le larve sono in grado di mordere la loro strada attraverso una vasta gamma di materiali di imballaggio, come carta, cellophane e politene. I fori di ingresso di piccole larve sono talvolta difficili da rilevare. Le piccole larve possono anche strisciare tra le pieghe della carta o attraverso piccoli spazi vuoti (ad esempio lacrime o fori di spillo) nella confezione.
Trattare con infestazioni
Focolai minori possono essere affrontati rimuovendo e distruggendo qualsiasi cibo infestato (cercare fettucce e piccole larve), e pulire accuratamente armadi alimentari e le aree circostanti. Ulteriori infestazioni possono essere evitate mantenendo tutti gli alimenti conservati in barattoli sigillati o contenitori simili a prova di parassiti. Gravi epidemie possono richiedere un trattamento insetticida, ma questo dovrebbe essere effettuato professionalmente.
Prevenzione e controllo
Rimuovere e distruggere tutti gli alimenti infestati (cercare fettucce e piccole larve). Pulire accuratamente scaffali e armadi, prestando particolare attenzione a eventuali crepe e fessure, che possono nascondere larve e pupe. Conservare tutti gli alimenti vulnerabili in contenitori sigillati. Le infestazioni gravi possono richiedere un trattamento con insetticidi, ma questo deve essere effettuato da un professionista qualificato.