Inspiration: ‘The Waste Land’ Di T. S. Eliot

Nell’ottobre del 1922, l’edizione inaugurale della rivista letteraria londinese The Criterion arrivò sugli scaffali. All’interno c’era una nuova poesia di un poeta americano poco conosciuto, T. S. Eliot, e la poesia era The Waste Land. Ha continuato a diventare una delle poesie più influenti mai scritte in inglese.

T. S. Eliot ha detto del processo di scrittura che ” un poeta deve essere deliberatamente pigro. Si dovrebbe scrivere il meno possibile. Cerco sempre di far sembrare l’intera faccenda il piu ‘ insignificante possibile.”

il Presente provvedimento — di essere un pigro poeta —potrebbe agire come un metodo per il lettore di troppo: modo di affrontare la poesia che è da ogni punto di un complesso pezzo di scrittura.

Eliot era consapevole che non esisteva una via ideale per un atto creativo, né un modello ottimale per la vita creativa. Ha lavorato a tempo pieno per la maggior parte della sua vita, prima alla Lloyds Bank, poi come redattore e direttore della casa editrice Faber & Gwyer — che in seguito divenne Faber & Faber. Quando gli è stato chiesto se avesse preferito passare le sue giornate a scrivere poesie, ha detto: “No , is è molto pericoloso dare una carriera ottimale per tutti. feel Mi sento abbastanza sicuro che se avessi iniziato con mezzi indipendenti, se non avessi dovuto preoccuparmi di guadagnarmi da vivere e avrei potuto dedicare tutto il mio tempo alla poesia, avrebbe avuto un’influenza mortale su di me.”

La forma e la lunghezza di The Waste Land sembrano contraddire le pretese del laissez-faire di Eliot: Un poema epico, non c’è una sola voce che stabilizzi la narrazione, ma un mix di conversazione, citazioni, descrizione, cambiamenti tonali, parafrasi e linguaggio colloquiale. Linee da Shakespeare Anthony e Cleopatra, riferimenti alla bibbia, filastrocche, Wagner, Dante, anche music hall. The Waste Land esprime il mondo moderno in tutta la sua cacofonia scintillante e scintillante.

Subito dopo la prima guerra mondiale, la mappa politica dell’Europa veniva radicalmente ridisegnata. Ci sono state le conseguenze della rivoluzione russa. I diritti delle donne erano in movimento: nel 1918, le donne nel Regno Unito di età superiore ai 30 anni ricevevano il voto, seguito da vicino dall’estensione dei diritti di voto per le donne in America. Un senso profondo che il cambiamento provocato dalla guerra non poteva lasciare il mondo invariato — e tuttavia un senso anche che le tradizioni di un continente erano persistenti. In altre parole, era luogo di incontro di vecchio e nuovo.

Gli sviluppi tecnologici in questo momento hanno causato grande eccitazione, ma anche enorme preoccupazione. Questa era l’era delle nuove forme di media, della radio, del cinema e della fotografia, ma anche il tempo in cui la guerra moderna con la produzione di massa di armi raggiunse un nuovo, orribile apice. Artisti e scrittori hanno risposto in modi apparentemente contraddittori trovando forme di espressione che hanno catturato la frammentazione della società.

T. S. Eliot iniziò a scrivere il poema intorno al 1919, e ci vollero tre anni per completarlo. Eliot era un banchiere, e in effetti ha trascorso la maggior parte della sua vita in questa singolare carriera. A causa di un attacco di malattia e depressione, ha preso congedo prolungato e viaggiato in Svizzera, dove poesia è stata completata. Quando George Seferis gli chiese come scriveva The Waste Land, Eliot rispose: “Ero stato malato e i medici mi raccomandavano di riposare. Sono andato a Margate (sorrise), a novembre. Lì ho scritto la prima parte. Poi sono andato in Svizzera in vacanza e ho finito la poesia. Era il doppio della sua lunghezza attuale. L’ho mandato a Pound; ne ha tagliato metà.”

Eliot stava lavorando nel flusso del Modernismo, un contemporaneo di Stravinskij Riti di Primavera e l’Ulisse di James Joyce. Queste opere radicalmente sperimentali offrivano una base di forma non tradizionale, la rottura di narrazioni lineari e l’incontro delle aspettative del pubblico.

La pubblicazione di The Waste Land nel primo numero di The Criterion, una rivista creata e curata dallo stesso Eliot, ha preceduto sia l’edizione del libro che la stampa sulla rivista americana The Dial.

Il poema chiede al lettore di indagare quanta coerenza narrativa richiedono. In un certo senso, si chiedeva, Quanta coerenza narrativa c’è nel mondo moderno che ci circonda? Nel 1945, scrisse: “Un poeta deve prendere come materiale la propria lingua come è effettivamente parlata intorno a lui.”