Introduzione alla Sociologia

Il Sistema di Giustizia Penale degli stati UNITI

Un sistema di giustizia penale è un’organizzazione che esiste per far rispettare un codice legale. Ci sono tre rami del sistema di giustizia penale degli Stati Uniti: la polizia, i tribunali e il sistema di correzioni.

Polizia

La polizia è una forza civile incaricata di far rispettare le leggi e l’ordine pubblico a livello federale, statale o comunitario. Nessuna forza di polizia nazionale unificata esiste negli Stati Uniti, anche se ci sono agenti federali delle forze dell’ordine. Gli ufficiali federali operano sotto specifiche agenzie governative come il Federal Bureau of Investigation (FBI); il Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (ATF); e il Department of Homeland Security (DHS). Gli ufficiali federali possono trattare solo questioni che rientrano esplicitamente nel potere del governo federale e il loro campo di competenza è solitamente ristretto. Un ufficiale di polizia della contea può trascorrere del tempo rispondendo alle chiamate di emergenza, lavorando presso la prigione locale, o pattugliando le aree, se necessario, mentre un ufficiale federale sarebbe più propenso a indagare su sospetti nel traffico di armi da fuoco o fornire sicurezza per i funzionari governativi.

La polizia di Stato ha l’autorità di far rispettare le leggi in tutto lo stato, compresa la regolamentazione del traffico sulle autostrade. La polizia locale o della contea, d’altra parte, ha una giurisdizione limitata con autorità solo nella città o nella contea in cui servono.

Figura 1. Qui, i membri dell’unità di risposta alle crisi della polizia nazionale afghana si allenano a Surobi, in Afghanistan. (Foto per gentile concessione di isafmedia/flickr)

Tribunali

Una volta che un crimine è stato commesso e un trasgressore è stato identificato dalla polizia, il caso va in tribunale. Un tribunale è un sistema che ha l’autorità di prendere decisioni basate sulla legge. Il sistema giudiziario statunitense è diviso in tribunali federali e tribunali statali. Come suggerisce il nome, i tribunali federali (inclusa la Corte Suprema degli Stati Uniti) si occupano di questioni federali, tra cui controversie commerciali, giustizia militare e cause legali governative. I giudici che presiedono i tribunali federali sono selezionati dal presidente con il consenso del Congresso.

I tribunali statali variano nella loro struttura, ma generalmente includono tre livelli: tribunali di prova, tribunali d’appello e tribunali supremi statali. In contrasto con i grandi processi in tribunale in spettacoli televisivi, la maggior parte dei casi non criminali sono decisi da un giudice senza una giuria presente. Traffic court e small claims court sono entrambi tipi di tribunali di prova che gestiscono specifiche questioni civili.

I casi penali sono ascoltati dai tribunali di prova con giurisdizioni generali. Di solito, un giudice e una giuria sono entrambi presenti. È responsabilità della giuria determinare la colpa e la responsabilità del giudice determinare la pena, anche se in alcuni stati la giuria può anche decidere la pena. A meno che un imputato non sia giudicato “non colpevole”, qualsiasi membro dell’accusa o della difesa (a seconda di quale sia la parte perdente) può appellarsi a un tribunale superiore. In alcuni stati, il caso passa poi ad una corte d’appello speciale; in altri va alla più alta corte statale, spesso conosciuta come la corte suprema dello stato.

Figura 2. Questo tribunale della contea in Kansas (a sinistra) è un ambiente tipico per un tribunale statale. Confronta questo con l’aula della Corte Suprema del Michigan (a destra). (Foto per gentile concessione di Ammodramus/Wikimedia Commons; Foto (b) per gentile concessione di Steve & Christine/Wikimedia Commons)

Correzioni

correzioni di sistema, più comunemente conosciuto come il sistema carcerario, è incaricato della supervisione di individui che sono stati arrestati, condannati e condannati per un reato penale. Alla fine del 2010, circa sette milioni di uomini e donne statunitensi erano dietro le sbarre (BJS 2011d); si stima che 6,613,500 persone fossero sotto la supervisione degli Stati Uniti. sistemi correttivi per adulti in 2016 e il declino è dovuto esclusivamente a una popolazione in prova in declino (il numero di persone in prigione, carcere e in libertà vigilata rimane costante). .

Il tasso di incarcerazione degli Stati Uniti è cresciuto considerevolmente negli ultimi cento anni. Nel 2008, più di 1 su 100 adulti statunitensi erano in prigione o in prigione, il punto di riferimento più alto nella storia della nostra nazione. E mentre gli Stati Uniti rappresentano il 5 per cento della popolazione globale, noi abbiamo il 25 per cento dei detenuti del mondo, il maggior numero di prigionieri nel mondo (Liptak 2008b).

Figura 3. “Il tasso di incarcerazione dell’America è a un minimo di due decadi.”Pew Research Center, Washington, DC (2 maggio 2018). “Gli Stati Uniti incarcerano una quota maggiore della sua popolazione rispetto a qualsiasi altro paese.”Pew Research Center, Washington, DC (1 maggio 2018).

La prigione è diversa dalla prigione. Una prigione fornisce il confinamento temporaneo, di solito mentre un individuo attende il processo o la libertà vigilata. Le prigioni sono strutture costruite per gli individui che scontano pene superiori a un anno, mentre le prigioni sono piccole e locali, le prigioni sono grandi e gestite dallo stato o dal governo federale. Sempre più carceri operano più come prigioni più grandi, come istituzioni come Los Angeles County Jail hanno quasi 20.000 detenuti (63 per cento dei quali sono trasgressori non violenti) in sette strutture oltre 4.000 miglia quadrate. Rikers Island a New York City, che si trova su un complesso di 40 acri con dieci diverse strutture (tra cui una struttura per minori), ospita quasi 14.000 detenuti.

Parole si riferisce a un rilascio temporaneo dal carcere o dal carcere che richiede la supervisione e il consenso dei funzionari. Parole è diverso da libertà vigilata, che è sorvegliato tempo usato come alternativa alla prigione. La libertà vigilata e la libertà condizionale possono entrambi seguire un periodo di carcerazione in carcere, specialmente se la pena detentiva viene abbreviata.

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