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Segnando una pietra miliare: Dr. Einhorn scoperto il cancro ai testicoli cura di 40 anni fa

il costo del Gas 53 centesimi per gallone, calcolatrici tascabili fatto il loro debutto, e la maggior parte degli uomini con cancro testicolare moriva dalla loro malattia.

Era 40 anni fa.

Ma nel 1974, un giovane oncologo medico, Lawrence H. Einhorn, MD, che era nuovo all’Università dell’Indiana, ha testato il cisplatino a base di platino con due farmaci aggiuntivi che erano efficaci nell’uccidere le cellule tumorali del testicolo. La combinazione divenne la cura per questa malattia una volta mortale.

I giovani avevano già viaggiato all’allora Indiana University Hospital nei primi anni 1970 perché John Donohue, MD, offriva un intervento chirurgico radicale che altri chirurghi urologici non avrebbero eseguito. Era il leader mondiale riconosciuto nella cura chirurgica per il cancro ai testicoli in fase iniziale e ha raggiunto un tasso di sopravvivenza del 20% quando la malattia si era diffusa nell’addome. Tuttavia, quando le cellule tumorali avevano viaggiato oltre la portata del coltello chirurgico, il cancro del testicolo ha provocato una prognosi uniformemente fatale.

Nel 1973, il Dr. Donohue ha accolto con favore l’aggiunta del Dr. Einhorn alla facoltà di medicina UI School of. È stato il primo oncologo medico della scuola e la sua esperienza nella terapia farmacologica del cancro ha completato la competenza chirurgica del Dr. Donohue. Insieme hanno trattato più casi di cancro ai testicoli metastatici di chiunque altro al mondo.

Come oncologo di 32 anni, il dottor Einhorn era spesso faccia a faccia con giovani con questa malattia terminale. Si dedicò allo sviluppo di un trattamento migliore basato sulla chemioterapia, credendo veramente che fosse incombente su di lui migliorare il tasso di sopravvivenza complessivo del 5%.

Entro un anno dal suo arrivo alla UI, avrebbe testato il cisplatino. Il farmaco a base di platino aveva fallito in uno studio clinico di fase I con pazienti che avevano vari tumori allo stadio terminale, incluso il cancro ai testicoli. Il cisplatino è risultato troppo tossico, causando vomito grave, neuropatia, perdita dell’udito e danni renali in questi pazienti, e non è riuscito a fermare la crescita e la diffusione della maggior parte dei tumori. Ma il Dr. Einhorn è stato incuriosito dalla regressione della malattia sperimentata da un numero molto piccolo di pazienti con cancro ai testicoli nello studio e ha sviluppato una strategia per combinare il cisplatino con due farmaci aggiuntivi che erano anche efficaci nell’uccidere le cellule tumorali dei testicoli. Il suo obiettivo era aumentare la probabilità di una remissione più lunga nei pazienti con cancro ai testicoli.

I risultati di questo regime a tre farmaci sono stati sorprendenti. Tumori dissolti in pochi giorni. La successiva ricerca clinica diretta dal Dr. Einhorn ha ridotto al minimo gli effetti collaterali estremamente tossici del trattamento; ha ridotto la durata di due anni di terapia da nove a 12 settimane; e ha stabilito un modello per un tumore curabile, che è servito da roadmap di ricerca per generazioni di oncologi.

I progressi chirurgici seguirono anche negli 1980 quando il Dr. Donohue sviluppò una tecnica chirurgica che risparmiava i nervi che permetteva agli uomini di mantenere la qualità della vita e, quasi sempre, le capacità riproduttive. Oggi i tassi di remissione e recupero sono così alti e i tassi di recidiva così bassi che il 95% di tutti i pazienti è guarito. Questo è il più alto tasso di successo di qualsiasi cancro.

Il Dr. Donohue è morto nel 2008, ma la sua eredità e le conquiste del Dr. Einhorn durano. La chemioterapia-invece della chirurgia radicale – è ora la terapia di prima linea per il cancro ai testicoli avanzato, e gli interventi chirurgici radicali hanno lasciato il posto a tecniche di risparmio nervoso. Insieme questi eccezionali ricercatori medici hanno consolidato la reputazione dell’Indiana University come leader indiscusso nella ricerca sul cancro ai testicoli, nel trattamento e nell’istruzione in tutto il mondo.

Con più di 300.000 sopravvissuti al cancro ai testicoli in tutto il mondo, il Dr. Einhorn si impegna a ridurre il “carico di cura” per questi uomini che vivono con perdita dell’udito, neuropatia e malattie cardiache a seguito del trattamento. Mentre la ricerca continua per il 5 per cento dei pazienti che soccombono al cancro del testicolo, nuove indagini si concentrano anche sulla riduzione degli effetti collaterali tossici del trattamento. E più di 5 milioni di pazienti con 12 diversi tumori ricevono cisplatino ogni anno.

Molte delle risorse necessarie per avviare questo programma sono presso l’Indiana University. IU ospita il più ampio database di risultati dei pazienti affetti da cancro ai testicoli ovunque, una straordinaria risorsa di sopravvivenza che riflette la lungimiranza e l’impegno di Drs. Donohue e Einhorn nella ricerca.

IU è anche sede di competenze uniche in medicina personalizzata che si concentra sui rischi genetici per gli effetti collaterali della terapia farmacologica. Infatti, i ricercatori dell’Indiana Institute for Personalized Medicine led guidati da David Flockart, dottore di ricerca. — lavorare per colmare il divario tra la ricerca genomica e la cura del paziente. La miscelazione dei dati genetici sia dal tumore che dal paziente porterà allo sviluppo del nuovo standard “platinum” dei trattamenti futuri e guiderà la gestione della salute per tutta la vita per i sopravvissuti.