Kamala Harris di origine indiana diventa la prima donna eletta vice presidente degli Stati Uniti

Kamala Harris ha fatto la storia sabato come la prima donna di colore eletta vicepresidente degli Stati Uniti, infrangendo le barriere che hanno tenuto gli uomini — quasi tutti bianchi — trincerati ai più alti livelli della politica americana per più di due secoli.

Il 56enne senatore della California, anche la prima persona di origine sud asiatica eletta alla vicepresidenza, rappresenta il multiculturalismo che definisce l’America ma è in gran parte assente dai centri di potere di Washington. La sua identità nera le ha permesso di parlare in termini personali in un anno di resa dei conti sulla brutalità della polizia e sul razzismo sistemico. Come la donna più alta mai eletta nel governo americano, la sua vittoria dà speranza alle donne che sono state devastate dalla sconfitta di Hillary Clinton quattro anni fa.

Clicca qui per una copertura elettorale completa degli Stati Uniti

Harris è stato una stella nascente nella politica democratica per gran parte degli ultimi due decenni, servendo come procuratore distrettuale di San Francisco e procuratore generale della California prima di diventare senatore degli Stati Uniti. Dopo che Harris ha concluso la sua campagna presidenziale democratica 2020, Joe Biden l’ha sfruttata come suo compagno di corsa. Essi saranno prestato giuramento come presidente e vice presidente il gen. 20.

La selezione del compagno di corsa di Biden ha avuto un significato aggiunto perché sarà il presidente più anziano mai inaugurato, a 78 anni, e non si è impegnato a cercare un secondo mandato in 2024.

Harris ha spesso incorniciato la sua candidatura come parte dell’eredità — spesso sottovalutata — delle pionieristiche donne nere che sono venute prima di lei, tra cui l’educatrice Mary McLeod Bethune, l’attivista per i diritti civili Fannie Lou Hamer e Rep. Shirley Chisholm, il primo candidato nero a cercare la nomina presidenziale di un grande partito, nel 1972.

“Non ci viene spesso insegnato le loro storie”, ha detto Harris ad agosto mentre accettava la nomina alla vicepresidenza del suo partito. “Ma come americani, siamo tutti sulle loro spalle.”

Quella storia era nella mente di Sara Twyman di recente mentre guardava la campagna di Harris a Las Vegas e indossava una felpa con il nome del senatore accanto a Chisholm.

“È giunto il momento che una donna raggiunga i più alti livelli del nostro governo”, ha detto Twyman, che ha 35 anni e Nero.

Nonostante l’eccitazione che circonda Harris, lei e Biden affrontano sfide ripide, tra cui l’approfondimento delle tensioni razziali negli Stati Uniti sulla scia di una pandemia che ha preso un pedaggio sproporzionato sulle persone di colore e una serie di omicidi della polizia di neri americani. Il passato lavoro di Harris come procuratore ha spinto lo scetticismo tra i progressisti e i giovani elettori che stanno cercando di sostenerla per un radicale cambiamento istituzionale rispetto alle riforme incrementali nella polizia, nella politica sulle droghe e altro ancora.

Jessica Byrd, che guida il progetto di giustizia elettorale Movement for Black Lives e The Frontline, uno sforzo di coalizione multirazziale per galvanizzare gli elettori, ha detto che intende impegnarsi nel rigoroso lavoro organizzativo necessario per spingere Harris e Biden verso politiche più progressiste.

“Credo profondamente nel potere della leadership delle donne nere, anche quando tutta la nostra politica non si allinea”, ha detto Byrd. “Voglio che ci impegniamo nell’idea che la rappresentazione sia eccitante ed è degna di celebrazione e anche che abbiamo milioni di donne nere che meritano un colpo giusto.”

Harris è la seconda donna di colore eletta al Senato. Il suo collega, Sen. Cory Booker, che è anche nero, ha detto che la sua stessa presenza rende l’istituzione “più accessibile a più persone” e ha suggerito che avrebbe realizzato lo stesso con la vice presidenza.

Harris è nato nel 1964 da due genitori attivi nel movimento per i diritti civili. Shyamala Gopalan, dall’India, e Donald Harris, dalla Giamaica, si sono incontrati presso l’Università della California, Berkeley, allora un focolaio di attivismo 1960. Divorziarono quando Harris e sua sorella erano ragazze, e Harris è stato sollevato dalla sua defunta madre, che lei considera l ” influenza più importante nella sua vita.

Kamala è sanscrito per “fiore di loto”, e Harris ha fatto cenno al suo patrimonio indiano durante tutta la campagna, anche con un richiamo al suo “chitthis”, una parola tamil per una zia materna, nel suo primo discorso come compagno di corsa di Biden. Quando il senatore della Georgia David Perdue ha deriso il suo nome in una manifestazione di ottobre, l’hashtag #MyNameIs è decollato su Twitter, con gli asiatici del Sud che condividono i significati dietro i loro nomi.

La presa in giro del suo nome da parte dei repubblicani, tra cui Trump, è stato solo uno degli attacchi che Harris ha affrontato. Trump ei suoi alleati hanno cercato di marchiarla come radicale e socialista nonostante il suo record più centrista, uno sforzo volto a rendere le persone a disagio per la prospettiva di una donna di colore in leadership. Era il bersaglio di disinformazione online cucita con il razzismo e il sessismo circa le sue qualifiche per servire come presidente.

La deputata Pramila Jayapal di Washington ha detto che il potere di Harris non deriva solo dalla sua esperienza di vita, ma anche dalle persone che già rappresenta. La California è la nazione più popolosa e uno dei suoi stati più diversi; quasi il 40% delle persone sono latino e il 15% sono asiatici. Al Congresso, Harris e Jayapal hanno collaborato sulle bollette per garantire la rappresentanza legale per i musulmani presi di mira dal divieto di viaggio 2017 di Trump e per estendere i diritti ai lavoratori domestici.

“Questo è il tipo di politica che accade anche quando hai voci come le nostre al tavolo”, ha detto Jayapal, che in 2016 è stata la prima donna dell’Asia meridionale eletta alla Camera degli Stati Uniti. Harris vinse l’elezione al Senato quello stesso anno.

La madre di Harris ha cresciuto le sue figlie con la comprensione che il mondo le vedrebbe come donne nere, ha detto Harris, ed è così che si descrive oggi.

Ha frequentato la Howard University, uno dei college e università storicamente neri della nazione, e ha promesso Alpha Kappa Alpha, la prima sorority della nazione creata da e per le donne nere. Ha fatto una campagna regolarmente a HBCU e ha cercato di affrontare le preoccupazioni dei giovani uomini e donne di colore desiderosi di forti sforzi per smantellare il razzismo sistemico.

La sua vittoria potrebbe portare più donne nere e persone di colore in politica.

Il sindaco di San Francisco London Breed, che considera Harris un mentore, vede il successo di Harris attraverso la lente della propria identità come nipote di un mezzadro.

“Gli afroamericani non sono lontani dalla schiavitù e dagli orrori del razzismo in questo paese, e stiamo ancora sentendo gli impatti di ciò con il modo in cui siamo trattati e cosa sta succedendo intorno a questa rivolta razziale”, ha detto. La candidatura di Harris ” infonde molto orgoglio e molta speranza e molta eccitazione in ciò che è possibile.”

Harris è sposata con un uomo ebreo, Doug Emhoff, i cui figli da un precedente matrimonio la chiamano ” Momala.”L’eccitazione per la sua candidatura si estende alle donne attraverso le razze.

Le amiche Sarah Lane e Kelli Hodge, ognuna con tre figlie, hanno portato tutte e sei le ragazze a un rally Harris a Phoenix nei giorni di chiusura della gara. “Questa macchina è piena di bambine che sognano in grande. Vai Kamala!”leggi un cartello registrato sul bagagliaio dell’auto.

Lane, un avvocato di 41 anni di origine ispanica e asiatica, si è offerto volontario per Biden e Harris, la sua prima volta in assoluto a lavorare per una campagna politica. Alla domanda sul perché ha portato le sue figlie, età 6, 9 e 11, per vedere Harris, ha risposto, ” Voglio che le mie ragazze per vedere ciò che le donne possono fare.”