La Conquista macedone della Persia

Alessandro Magno ebbe tre grandi battaglie contro l’Impero Persiano, quelle tre battaglie furono la battaglia di Granico, la battaglia di Iss e infine la battaglia di Gaugamela. Queste vittorie decisive costrinsero le truppe persiane a ritirarsi e diedero più tempo ad Alessandro di avanzare ulteriormente in territorio persiano.

“Battle granicus” di Frank Martini. Cartografo, Dipartimento di Storia, United States Military Academy – Il Dipartimento di Storia, United States Military Academy . Sotto licenza CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons – https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Battle_granicus.png#/media/File:Battle_granicus.png

La Battaglia di Granicus fu la prima grande battaglia tra le due potenze. Si svolse sulle rive del fiume Granico nel 334 AC. L’esercito di Alessandro era composto da 40.000 uomini ed era aumentato da alcune truppe già situate in Asia. Ci sono incongruenze sull’esercito persiano, Arriano rivendica 20.000 cavalieri e 20.000 mercenari greci ma in realtà c’erano 4.000 – 5.000 mercenari greci. I Persiani hanno fatto un errore di localizzare la loro cavalleria sulle rive del fiume causando la cavalleria di essere un’unità stazionaria come la loro fanteria si trovava dietro di loro (Diodoro, Libro XVII, 19). Alessandro sfruttò l’errore persiano e decise di attaccare lo stesso giorno in cui arrivò. Contrastò la cavalleria usando il Pezhetairoi (sei battaglioni che consistevano di 9000 fanti) al centro, 3.000 ipaspisti sulla destra, con la cavalleria sul fianco destro, questo è dove si trovava Alessandro (Arr 1.16.45 – 50). Sull’ala sinistra c’erano la cavalleria tessala e alcune forze alleate. Alessandro iniziò il suo attacco attaccando il fianco sinistro persiano e disegnando il centro e indebolendolo. Data l’apertura che cercava, Alessandro ordinò un attacco diretto del suo compagno sul fianco destro, seguito da tutto il suo esercito. Una volta che la cavalleria persiana si ritirò, poiché le forze di Alessandro si dimostrarono troppo per i persiani, lasciando i mercenari greci aperti per un attacco. I mercenari greci dei persiani si arresero ma Alessandro si rifiutò di negoziare e procedette a massacrarli per fare un esempio di traditori. Dei 5.000 mercenari greci, 2.000 furono lasciati e furono mandati nei campi di lavoro in Macedonia.

Dopo la sua vittoria a Granico, Alessandro continuò ad occupare l’Asia Minore. Alessandro cercò di catturare gli insediamenti costieri per ridurre il potere della marina persiana, poiché era di gran lunga superiore alla marina di Alessandro. Alessandro catturò Iss e continuò a marciare verso sud come aveva sentito, Dario III, re dell’Impero persiano, si trovava a Sochi. Dario marciò a nord e andò dopo Iss e riconquistando prima di seguire le tracce di Alessandro a sud. La marcia verso sud di Dario fu interrotta, vicino al fiume Pinarus che aveva una stretta pianura costiera, quando gli esploratori avvistarono l’esercito di Alessandro che marciava verso nord (Arr 2.6.2).

“Battle issus decisive” di Frank Martini. Cartografo, Dipartimento di Storia, United States Military Academy – Il Dipartimento di Storia, United States Military Academy . Concesso in licenza sotto pubblico dominio tramite Wikimedia Commons – http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Battle_issus_decisive.png#/media/File:Battle_issus_decisive.png

Dario mise le sue truppe come meglio poteva con i limiti del terreno accidentato fornito, sul terreno pianeggiante mise la sua fanteria e barbari su entrambi i lati, e sul fianco destro mise la sua cavalleria. Alexander ha disposto il suo pezhetairoi, trasportante sarissas lungo 18 piedi (Markle 1977), sul centro; la cavalleria di Thessalian a sinistra e la cavalleria del compagno e Alexander erano a destra. Il piano di battaglia era simile alla battaglia di Granico, dove la fanteria centrale teneva la fanteria persiana con il supporto della cavalleria del fianco sinistro mentre la cavalleria del fianco destro di Alessandro sopraffaceva il fianco sinistro persiano composto da barbari. A causa del terreno accidentato la fanteria macedone non poteva tenere con la cavalleria giusta creando un’apertura per i mercenari persiani greci per infliggere pesanti danni (Arr. 2.10.7). Una volta che la cavalleria macedone aveva sfondato il fianco sinistro persiano è andato a sostenere la fanteria, causando Dario a fuggire dal campo di battaglia, causando instabilità sulle truppe rimanenti e fuggirono dal campo di battaglia pure. Questo evento segnò una grande vittoria sul lato macedone, poiché nessuno aveva sconfitto il potente esercito persiano con il re presente.

“Battaglia di Gaugamela, 331 AC – Movimenti di apertura”. Sotto licenza di pubblico dominio tramite Wikimedia Commons – http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Battle_of_Gaugamela,_331_BC_-_Opening_movements.png# / media / File: Battle_of_Gaugamela, _331_BC_-_Opening_movements.png

Lo scontro finale tra le forze di Alessandro e quelle di Dario fu a Gaugamela nell’estate del 331 a.C., ma questa volta l’esercito persiano era al massimo, poiché avevano un campo di battaglia aperto e piatto, poiché lo avevano livellato e ripulito (Curt. 4.13.36-7), e numeri più grandi (Arr. 3.13.5-6; Diod. 17.58.2-5 e Curt. 4.15.14– 17). La formazione di Alexander era simile alla formazione usata a Issus. La cavalleria macedone in entrambi i fianchi era inclinata verso l’interno in previsione della manovra di fiancheggiamento persiana, portando la cavalleria persiana lontano dal centro di fanteria pesante. Darius si concentrò sul fianco destro macedone inviando le sue forze anteriori lì e creando un assottigliamento sulle sue linee a sinistra di Darius. Alessandro si affrettò ad approfittare della situazione, portando la Cavalleria compagna direttamente verso il punto debole. Il macedone pezhetairoi si scontrò con la fanteria persiana, mentre Alessandro tagliò il punto debole. Invece di contrattaccare, le forze di Dario cavalcarono verso il campo macedone( Cfr. Burn 1973: 118), che furono poi massacrati dalle truppe di riserva nella parte posteriore dell’esercito. Dario, ancora una volta dovette fuggire dal campo di battaglia, poiché le sue forze centrali collassarono e si impedì di essere catturato.

La battaglia finale di Alessandro gli aprì l’intera Persia. Il morale persiano era rotto dopo tre incredibili sconfitte e Alexander non ha avuto tempo per permettergli di riprendersi. Fu in grado di pacificare il resto della Persia e passare alle terre esotiche della valle dell’Indo nord-occidentale.

Arrian. Anabasi

Diodoro. Siculo

Quintus Curtius Rufus. Historiae Alexandri Magni

Quintus Curtius Rufus (1880). Vogel, Theodor, ed. Storie di Alessandro Magno. Londra

Heckel, Waldemar (29/03/2012). Le conquiste di Alessandro Magno (Canto Classico). Cambridge University Press. Edizione Kindle.

M. Markle, III, Minore (Estate 1977). “The Macedonian Sarrissa, Spear and Related Armor”. American Journal of Archeology (Istituto Archeologico d’America) 81 (3): 323-339.