La Guerra Civile in AmericaBiographies

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Abraham Lincoln

Abraham Lincoln (1809-1865). Prints and Photographs Collection, Library of Congress

Nato nel Kentucky da una famiglia di frontiera che in seguito si trasferì in Indiana e Illinois, il giovane Abraham Lincoln (1809-1865) crebbe in una povertà abietta. Anche se Lincoln aveva solo circa diciotto mesi di istruzione formale, era un avido lettore e ha fatto sforzi straordinari per acquisire conoscenze mentre lavorava in molti posti di lavoro, dalla mano della fattoria al commesso. Lincoln servì brevemente nella milizia dell’Illinois durante la guerra di Falco nero del 1832. Sempre quell’anno, ha anche iniziato la sua carriera politica con una campagna fallita per un seggio all’Assemblea generale dell’Illinois, ma è stato eletto all’Assemblea nel 1834. Nel novembre del 1842 sposò Mary Todd (1818-1882), figlia di un’importante famiglia di schiavi del Kentucky. La coppia si stabilì a Springfield, Illinois, dove i loro quattro figli—Robert, Edward, William e Thomas (Tad)—nacquero. Dopo quattro mandati nella legislatura statale—durante i quali stabilì anche una pratica legale di successo—Lincoln fu eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti nel 1846. Il suo unico mandato alla Camera precedette diversi anni di semi-ritiro dalla politica, da cui emerse per fare due offerte infruttuose per un seggio al Senato degli Stati Uniti nel 1855 e nel 1858. Lincoln 1860 U. S. la vittoria delle elezioni presidenziali fu segnata dalla rapida secessione di sette stati del Sud, che portò alla guerra civile (1861-1865), il conflitto più sanguinoso nella storia degli Stati Uniti. Nel 1864, Lincoln fu rieletto alla presidenza, portando il cinquantaquattro per cento del voto popolare e tutti tranne tre stati del nord—New Jersey, Delaware e Kentucky. Lincoln fu assassinato il Venerdì Santo, 14 aprile 1865, al Ford Theatre di Washington, DC, lo stesso giorno in cui la bandiera federale fu formalmente issata a Fort Sumter, dove quasi quattro anni dopo l’inizio della guerra civile.

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