La Longhouse Iroquois

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Casa di molti. Come esempio dei modi distintivi in cui molti gruppi indiani adattato le loro abitazioni per adattarsi al loro ambiente fisico e bisogni sociali, la longhouse Iroquois si distingue. In ogni villaggio irochese c’erano trenta o più lunghicase. Posizionato fianco a fianco in file parallele, longhouses erano circa venti piedi di larghezza e si estendeva da quaranta a duecento piedi di lunghezza. La loro struttura consisteva di alberelli ancorati nel terreno e ad arco in un tetto alto circa quindici piedi. Fogli di corteccia di olmo formavano le pareti e il tetto. All’interno della longhouse un corridoio centrale, intervallato da camini ogni venti circa, percorreva la lunghezza dell’edificio. I compartimenti viventi, uno su ciascun lato di un focolare, ospitavano famiglie nucleari separate ma correlate. Ogni abitazione rappresentava una particolare matrilineage. Tutti coloro che vivevano in una longhouse, ad eccezione dei mariti che si trasferivano negli appartamenti delle loro mogli, appartenevano a una stirpe tracciata attraverso la linea femminile. La più antica generazione di donne, le matrone, in ogni longhouse dominava i suoi affari interni e univa le famiglie.

Simbolo per un popolo. Le cinque tribù degli irochesi (Mohawk, Oneida, Onondagas, Cayugas e Senecas) si identificarono collettivamente come Haudenosaunee, che significa “Casa estesa” o “Casa lunga”.”I cinque fuochi del consiglio centrale delle tribù membri si estendevano su Iroquoia, ciò che oggi è a nord dello stato di New York, proprio come i fuochi di una casa lunga estendevano la lunghezza delle sue mura. L’Haudenosaunee fu anche chiamata Lega della Pace per rappresentare le relazioni amichevoli tra i gruppi irochesi. Gli eroi della cultura Deganawidah e Hiawatha fondarono la Lega della Pace intorno al 1400 d. C. per porre fine a una guerra civile distruttiva tra le tribù irochesi. Adottarono la Longhouse come metafora che tutti gli irochesi avrebbero riconosciuto e compreso. Proprio come il tetto della longhouse univa tutte le famiglie che vivevano sotto di esso per prendersi cura l’una dell’altra, gli Haudenosaunee si unirono alle tribù irochesi sotto un’unica connessione di pace. Così il rifugio che la gente irochese selezionato come si addice il loro ambiente naturale sviluppato nel simbolo per la loro identità come un popolo distinto.

Champlain spara a due capi Mohawk

I nativi americani erano sbalorditi dal potere delle armi da fuoco quando li incontrarono per la prima volta. Questo estratto fu scritto da Samuel de Champlain nel 1609 mentre accompagnava i guerrieri Montagnais e Algonkin lungo il fiume Richelieu nel lago che porta il suo nome. L’obiettivo del partito era quello di guerra contro gli irochesi, e la battaglia che ha portato cambiato per sempre il volto della guerra indiana nel nord del New England. I mohawk non avevano esperienza con le armi, e dopo il loro incontro qui i rituali tradizionali, le tattiche difensive e gli scudi intrecciati furono dimenticati a favore della guerriglia. Mohawk e francesi divennero nemici incalliti da questo punto in poi. Champlain descrisse la battaglia:

Ho marciato fino a una trentina di metri dal nemico, che non appena mi hanno visto si è fermato e ha guardato me e io a loro. Quando li vidi fare una mossa per disegnare i loro archi su di noi, ho preso la mira con il mio arco e sparato dritto a uno dei tre capi, e con questo colpo due cadde a terra e uno dei loro compagni è stato ferito, che è morto di ciò un po ‘ più tardi. Avevo messo quattro proiettili nel mio arquebus…. Gli irochesi erano molto stupiti che due uomini avrebbero dovuto essere uccisi così in fretta, anche se erano dotati di scudi fatti di filo di cotone intrecciato insieme e legno, che erano la prova contro le loro frecce. Questo li spaventò molto.