La ragione per cui gli esseri umani hanno denti anteriori affilati isn't per strappare la carne

• Gli esseri umani hanno denti anteriori affilati chiamati canini, proprio come leoni, ippopotami e altri mammiferi.
• Contrariamente alla credenza popolare, i canini umani non sono per strappare e strappare la carne. Invece, i nostri antenati li usavano per combattere i rivali maschi per i diritti di accoppiamento.
• Nel corso del tempo, la specie umana si è evoluta sempre più piccoli canini come abbiamo smesso di usare i nostri denti come armi.
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Di seguito è riportata una trascrizione del video.

Narratore: I leoni li hanno, gli ippopotami li hanno, e anche tu ed io li abbiamo: canini, quei lunghi denti anteriori appuntiti. In realtà sono i denti più lunghi della bocca umana. Quindi cosa ci fanno questi denti lunghi e affilati tra quelli corti e tozzi? Beh, contrariamente alla credenza popolare, non è per strappare e strappare la carne. La vera ragione è in realtà molto più romantico di quello.

Gli uomini oggi hanno canini 10% più lunghi rispetto alle donne, e questa differenza non è unica per la nostra specie. I nostri parenti stretti, i gorilla, lo hanno anche in misura ancora maggiore. I canini dei maschi sono due volte più lunghi delle femmine. Questo perché nella società dei gorilla, i maschi competono per i diritti di accoppiamento esclusivi per l’intera truppa femminile, e il maschio con la più lunga e intimidatoria serie di zanne di solito vince. Nel corso del tempo, i gorilla si sono evoluti canini sempre più lunghi, ma quando si tratta di esseri umani, i nostri denti hanno preso un percorso evolutivo diverso. I nostri canini sono effettivamente diventati più brevi nel tempo. Basta guardare i canini sul primo umano, Ardipithecus ramidus, o Australopithecus anamensis contro gli umani moderni.

In effetti, i nostri canini oggi sono i più corti che siano mai stati, e anche la differenza tra canini maschili e femminili è diventata meno pronunciata. Questo perché a differenza dei gorilla moderni che prendono dopo i nostri antenati antichi condivisi, gli uomini umani alla fine smisero di combattere con i loro denti da qualche parte lungo la strada. Ora, gli scienziati non sono del tutto sicuri del perché questo è accaduto, ma una possibilità è che i nostri bambini sono cresciuti sempre più indifesi, così i maschi hanno dovuto spendere più tempo per l’assistenza all’infanzia e meno tempo per vincere un compagno.

Di conseguenza, tutto ciò che rimane in bocca oggi è il ricordo di un metodo più slobbery di uno-aumentando i nostri coetanei. Proprio così, quei canini che porti in giro oggi non sono particolarmente utili. Per prima cosa, non sono abbastanza lunghi da afferrare e trattenere la preda nel modo in cui i leoni li usano, e non sono abbastanza grandi da intimidire gli arrivi dei predatori nel modo in cui gli ippopotami li usano. Invece, ci aiutano a mordere il cibo. Ecco fatto. Risulta che l’evoluzione non è sempre utile, ma mentre la verità sui nostri canini potrebbe essere deludente, quei denti sono ancora piuttosto sorprendenti perché gli antropologi usano dimensioni e forma canine per aiutare a tracciare quando gli antenati umani si sono evoluti. Quindi, in un certo senso, i nostri piccoli canini ci rendono quello che siamo.