la Storia degli Stati Uniti I

Daniel Shays è diventato un motivo di divisione figura, per alcuni un violento, ribelle alla ricerca per lo capovolge il nuovo governo Americano, per altri un sostenitore del vero rivoluzionario virtù Shays e altri combattuto. Questa rappresentazione contemporanea di Shays e il suo complice Job Shattuck li ritrae in quest’ultima luce come in aumento ” illustre dalla prigione.”Unidentified Artist, Daniel Shays and Job Shattuck, 1787. Wikimedia.

Nel 1786 e nel 1787, pochi anni dopo la fine della Rivoluzione, migliaia di agricoltori nel Massachusetts occidentale stavano lottando sotto un pesante fardello di debiti. I loro problemi sono stati aggravati dalla debolezza delle economie locali e nazionali. Gli agricoltori volevano che il governo del Massachusetts li proteggesse dai loro creditori, ma lo stato sosteneva invece i creditori. Mentre i creditori minacciavano di precludere la loro proprietà, molti di questi agricoltori, compresi i veterani rivoluzionari, presero le armi.

Guidati da un collega veterano di nome Daniel Shays, questi uomini armati, gli “Shaysites”, hanno fatto ricorso a tattiche come i patrioti avevano usato prima della Rivoluzione, formando blocchi intorno ai tribunali per impedire ai giudici di emettere ordini di preclusione. Questi manifestanti vedevano la loro causa e i loro metodi come un’estensione dello” Spirito del 1776”; stavano proteggendo i loro diritti e chiedendo un risarcimento per le lamentele del popolo.

Il governatore James Bowdoin, tuttavia, vide gli Shaysiti come ribelli che volevano governare il governo attraverso la violenza della folla. Ha chiamato migliaia di miliziani per disperderli. Un ex generale rivoluzionario, Benjamin Lincoln, ha guidato la forza dello stato, insistendo sul fatto che Massachusetts deve prevenire “uno stato di anarchia, confusione e schiavitù.”Nel gennaio 1787, la milizia di Lincoln arrestò più di mille Shaysite e riaprì i tribunali.

Daniel Shays e altri leader furono incriminati per tradimento, e molti furono condannati a morte, ma alla fine Shays e la maggior parte dei suoi seguaci ricevettero la grazia. La loro protesta, che divenne nota come Ribellione di Shays, generò un intenso dibattito nazionale. Mentre alcuni americani, come Thomas Jefferson, pensavano che” una piccola ribellione di tanto in tanto ” aiutasse a mantenere il paese libero, altri temevano che la nazione stesse scivolando verso l’anarchia e si lamentavano che gli stati non potevano mantenere il controllo. Per i nazionalisti come James Madison della Virginia, la ribellione di Shays era un primo esempio del motivo per cui il paese aveva bisogno di un forte governo centrale. ” La libertà”, avvertì Madison, ” può essere messa in pericolo dagli abusi della libertà e dagli abusi del potere.”