La Verità Su di Colorante Alimentare Rosso Fatto da Bug

Starbucks di interrompere l’uso di un colorante alimentare rosso fatto da bug, il suo presidente, ha scritto recentemente in un post sul blog.

Nonostante l’attenzione che Starbucks ha ricevuto per l’utilizzo del colorante a base di insetti in alcuni dei suoi prodotti, il fornitore di caffè è lontano dall’unico utente di questo additivo. Ogni volta che vedi un elenco di ingredienti che include carminio, estratto di cocciniglia o natural red 4, puoi essere sicuro che c’è un piccolo bug in polvere in esso.

L’idea che qualsiasi azienda cercherebbe di nutrire gli insetti a una popolazione in gran parte avversa ai bug può sembrare notevole, ma considera le alternative: se non proviene da un bug, potrebbe provenire da qualcosa di peggio.

Estratto di cocciniglia viene estratto dalla cocciniglia, in particolare la femmina, una specie di insetto che appartiene all’ordine entomologi si riferiscono a come i “veri insetti.”(Non fidarti di nessun account che chiama questo bug un coleottero-non lo è).

Quando gli europei discesero in Sud America nel 1500, scoprirono che gli aztechi producevano tessuti vibranti e tinti di cocciniglia che mantennero il loro colore per un tempo incredibilmente lungo. Ben presto, cocciniglia secca divenne un importante bene commerciale.

Oggi, le cocciniglie vengono raccolte principalmente in Perù e nelle isole Canarie su piantagioni di cactus di fico d’india, ospite preferito degli insetti. Lì, gli insetti vengono essiccati al sole, schiacciati e inzuppati in una soluzione alcolica acida per produrre acido carminico, il pigmento che alla fine diventa carminio o estratto di cocciniglia, a seconda della lavorazione. Circa 70.000 insetti sono necessari per produrre un chilo di colorante.

Fino al 2009, la cocciniglia era uno dei tanti coloranti che cadevano sotto il termine ombrello “colore naturale” nelle liste degli ingredienti. Ma poiché la cocciniglia provoca gravi reazioni allergiche in alcune persone, la Food and Drug Administration richiede che l’estratto di carminio e cocciniglia sia esplicitamente identificato negli elenchi degli ingredienti.

A parte il suo ruolo di allergene, la cocciniglia non ha rischi per la salute noti, anche se coloro che mantengono kosher o scelgono di non mangiare prodotti animali vorranno mantenere le distanze. Oltre al cibo, la cocciniglia viene utilizzata come colorante nei prodotti cosmetici, incluso il rossetto, e almeno una persona ha riportato una grave reazione allergica a un colorante cocciniglia utilizzato in un rivestimento per pillole.

La cocciniglia può essere prodotta da insetti, ma altri coloranti rossi sintetici come il rosso n.2 e il rosso n. 40, che comportano rischi per la salute molto maggiori, derivano da sottoprodotti del carbone o del petrolio. Rispetto a queste fonti, i bug potrebbero sembrare positivamente appetitosi.

Passalo: a meno che tu non sia allergico ad esso, l’estratto di cocciniglia probabilmente non è un problema di salute.

Food Facts esplora lo strano mondo delle sostanze chimiche e dei nutrienti presenti nel nostro cibo e appare su MyHealthNewsDaily il venerdì. Segui MyHealthNewsDaily su Twitter @ MyHealth_MHND.

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