L’aborto è vecchio come la gravidanza :4.000 anni di storia dei diritti riproduttivi

Art from a 13th-century miniaturized manuscript features a herbalist preparing a concotion containing pennyroyal for a woman. (Immagine: Wikimedia Commons)

L’aborto è sempre esistito. La prima testimonianza scritta di aborto ha più di 4.000 anni. La gravidanza è sempre stata accompagnata dalla ricerca e dalla condivisione di metodi per porre fine alla gravidanza.

La storia degli Stati Uniti con l’aborto è complicata e attualmente in evoluzione. Fino al 1821, l’aborto esisteva semplicemente e, come la gravidanza e altri affari “legati alla donna”, era affidato alle ostetriche e ad altri operatori sanitari. La transizione alla criminalizzazione definitiva dell’aborto richiederebbe più di 50 anni; il divieto sarebbe durato un secolo.

Perché Roe v. Wade-che oggi compie 43 anni-ha depenalizzato l’aborto attraverso un quadro per il diritto alla privacy, gli stati sono stati autorizzati a mettere in atto alcune restrizioni sugli aborti successivi dal 1973. Siamo in un’altra nuova era, quella della diminuzione dell’accesso a cure legali e sicure per l’aborto, che ha scatenato uno sforzo collaborativo di attivisti di base e grandi organizzazioni nazionali per invertire questa pericolosa tendenza.

Aborto in tempi antichi

Le istruzioni per indurre un aborto appaiono nella Bibbia. Nei numeri 5:11-31, Dio è descritto come istruire Mosè a presentare “La prova per una moglie infedele” (NIV) – un rituale per essere utilizzato dai sacerdoti contro le donne accusate dai loro mariti di infedeltà. Il rituale prevede il consumo di “acqua amara”, una pozione che interromperà qualsiasi gravidanza derivante da ” avere rapporti sessuali con un uomo diverso da tuo marito.”

Rickie Solinger, storico e autore di Politica riproduttiva: cosa tutti devono sapere e cos’è la giustizia riproduttiva?, che sarà pubblicato il prossimo anno, ha descritto la portata dei metodi utilizzati nel corso del tempo per Truthout.

“In Contraccezione e aborto dal mondo antico al Rinascimento, John Riddle ha mostrato, attraverso straordinarie ricerche scientifiche, che le donne dall’antico Egitto al 15 ° secolo avevano fatto affidamento su un’ampia farmacopea di abortivi e contraccettivi a base di erbe per regolare la fertilità”, ha detto Solinger.

La cronologia completa di 4000 Years for Choice, un’organizzazione che celebra le radici riproduttive dell’aborto e della contraccezione attraverso l’arte e l’educazione, traccia l’aborto fino al 3000 AC, facendo riferimento agli Archivi reali della Cina, che detiene la prima documentazione scritta di una tecnica di aborto.

“Le donne hanno sempre e avranno sempre aborti”, ha detto a Truthout Heather Ault, fondatrice e graphic designer di 4000 anni per Choice. “È fondamentale per l’esistenza umana, e tutte le società umane in tutto il mondo hanno praticato forme di controllo della gravidanza, a vari gradi di efficacia con gli strumenti e le conoscenze che avevano a disposizione in quel momento, che si tratti di erbe tossiche, metodi chirurgici precoci o magia e incantesimi.”

La linea temporale degli Stati Uniti di Ault riprende nel 1600 quando le donne africane schiavizzate usavano la pianta di cottonwood per abortire i feti in un momento in cui molte gravidanze erano il risultato dello stupro da parte dei proprietari di schiavi, e le donne coloniali usavano ” la savina dal cespuglio di ginepro, pennyroyal, tanaceto, ergot e seneca snakeroot per abortire le gravidanze.”Fino ai primi anni del 1800, l’aborto era legale attraverso la common law prima di “accelerare”, quando il primo movimento rilevabile del bambino nel grembo materno indicava che era vivo (circa il quarto mese). Dopo l ” accelerazione, indurre un aborto spontaneo era un reato di common law.

Nel 1821, tuttavia, il Connecticut approvò la prima restrizione all’aborto del paese per fare uso di “veleno” dopo aver accelerato un crimine punibile con l’ergastolo. (La pena sarebbe poi ridotta a 10 anni.) Diversi stati seguirono l’esempio e alla fine del 19 ° secolo, tutti gli stati tranne il Kentucky – che attese fino al 1910 – avevano approvato una legislazione anti-aborto. L’American Medical Association, che si è formata nel 1857 e ha immediatamente deciso di rendere illegale ogni aborto, ha fornito legittimità alla violazione incrementale dell’autonomia corporea.

Poi, il politico e sostenitore della “moralità” Anthony Comstock ha iniziato la sua crociata contro il controllo delle nascite, i lavoratori del sesso e alla fine l’aborto. Nel 1873, la “Legge Comstock” vietò la contraccezione e l’aborto con limitate eccezioni per la salute. Con l’approvazione di questa legge, le donne hanno perso quello che era stato il loro diritto di common law.

“Anthony Comstock era la principale persona anti-scelta che, alla fine del 1800, iniziava a bruciare libri e rendeva illegale qualsiasi cosa da inviare per posta che avesse a che fare con la sessualità”, ha detto Ault. “In seguito imprigionò Margaret Sanger e fu sul suo caso fino alla sua morte.”

Alla fine del 1920, circa 15.000 donne all’anno morivano per aborti perché per la maggior parte era quasi impossibile ottenere procedure legali sicure. Secondo 4000 anni per la scelta, i pericolosi metodi di autoinduzione includevano l’uso di ferri da maglia, uncinetti, forcine per capelli, forbici e asole. Con il bilancio delle vittime in aumento, i medici nel 1930 hanno iniziato a fornire cure abortive attraverso cliniche sotterranee e nei decenni successivi individui e medici si sono uniti per aggirare e protestare contro il divieto.

Secondo David Grimes, ex capo del ramo di sorveglianza dell’aborto presso i Centers for Disease Control and Prevention, negli anni ‘ 50 venivano eseguiti circa 200.000-1,2 milioni di aborti illegali e non sicuri all’anno.

Le storie dell’orrore dei giorni pre-Roe back-alley sono ben documentate. Le persone coraggiose hanno sempre più raccontato le loro storie mentre guardavano la raffica di leggi anti-aborto che passavano negli stati di tutto il paese riportare lampi dei vecchi tempi. Le loro parole mettono a fuoco le statistiche sulla mortalità dei giorni di proibizione dell’aborto, ma i nostri funzionari eletti li hanno in gran parte spazzati via.

Aborto dopo Roe v. Wade

Infine, dopo 100 anni senza accesso alla sicurezza, aborto legale negli Stati Uniti, Dallas area residente Norma L. Il caso di McCorvey (“Jane Roe”) che rivendicava una legge del Texas che criminalizzava la maggior parte degli aborti violava i suoi diritti costituzionali arrivò alla Corte Suprema. Il 22 gennaio 1973, la decisione 7-2 della corte stabilì che la legge del Texas violava quattro emendamenti costituzionali separati e dichiarava la “zona di privacy” di un individuo estesa allo studio del proprio medico, revocando così il divieto di aborto. La decisione del giudice Harry Blackmun ha dichiarato che leggi statali più strette potrebbero essere costituzionali dopo il punto di vitalità per il feto; questo, purtroppo, ha permesso l’assalto di restrizioni a livello statale che si è intensificato dal 2011.

Le Nazioni Unite potrebbero aver dichiarato che “le restrizioni inutili sull’aborto dovrebbero essere rimosse e i governi dovrebbero fornire l’accesso a servizi di aborto sicuri”, ma i legislatori statunitensi sembrano non aver ricevuto il messaggio. Il Guttmacher Institute, un gruppo di ricerca e educazione sulla salute sessuale e riproduttiva e sui diritti, riferisce che negli ultimi quattro anni sono state emanate restrizioni sull’aborto 231 a livello statale. L’ultima “Pagella dello Stato 50” del Population Institute classifica gli Stati Uniti in generale a un D + in generale diritti riproduttivi e salute – uno slittamento dal rating C del 2014. Guttmacher ora classifica 27 stati come “ostile” o “estremamente ostile” all’aborto.

Mentre 17 stati hanno introdotto 95 misure progettate per espandere l’accesso all’aborto – misure più positive che in qualsiasi anno dal 1990 – queste leggi non stanno passando ad un ritmo che rivaleggia con l’efficacia del movimento anti-aborto e dei suoi legislatori. Come Heather D. Boonstra, direttore delle politiche pubbliche del Guttmacher Institute, ha scritto a The Hill: “per molte donne negli Stati Uniti, l’aborto sicuro e legale è stato a lungo fuori portata.”

Quest’anno, i gruppi per i diritti riproduttivi e la giustizia e gli attivisti di base stanno spingendo per una nuova legislazione – come Rep. Barbara Lee (D-California) Accesso equo alla copertura dell’aborto in Health Insurance Act – per “Reclamare il Roe” e iniziare a invertire la tendenza delle restrizioni che colpiscono in modo sproporzionato i poveri e le comunità di colore.

Reclaiming Roe

Il vero test per se il Roe è recuperabile arriva questo marzo quando la Corte Suprema ascolta il suo primo caso di aborto in otto anni: Whole Woman’s Health v. Cole, un caso riguardante una legge del Texas progettata per chiudere oltre il 75% delle cliniche che forniscono servizi di aborto nello stato, che è stato reso famoso dall’ostruzionismo nel Campidoglio del Texas nel 2013. La legge è stata descritta da molti oppositori come un divieto di aborto di fatto.

Con una serie storica di 45 amicus brief presentati alla Corte Suprema, tra cui esperti legali, pareri legislativi e medici, così come le storie di aborto di una vasta gamma di persone – avvocati, legislatori, stay-at-home genitori, immigrati, persone senza documenti e giovani – i giudici avranno tutti i dati davanti agli argomenti su marzo 2. Questa decisione determinerà se ridurre i numeri della clinica abortiva in singole cifre per uno stato delle dimensioni del Texas costituisce un “onere eccessivo” e probabilmente stabilirà un nuovo precedente per il paese.

“La Corte Suprema non ha mai vacillato nell’affermare che ogni donna ha il diritto di porre fine in modo sicuro e legale a una gravidanza negli Stati Uniti – e questo divieto estremo di aborto è stato un affronto diretto a questo diritto”, ha detto Nancy Northup, presidente e CEO del Center for Reproductive Rights. “Ora guardiamo ai giudici per garantire che le donne del Texas non vengano derubate della loro salute, dignità e diritti con falsi pretesti e abbattano la legge di arresto della clinica ingannevole dello stato attualmente in esame.”