Lefteye Flounders-Una delle metamorfosi più epiche della natura
Il blog larvale di oggi si concentra sui “pesci piatti” appartenenti alla famiglia Bothidae (pronunciato both-ee-day) (~140 spp.), che si trovano in tutto il mondo nei mari temperati e tropicali. Più di dieci specie sono state registrate nei Caraibi, con otto specie presenti nelle acque di Trinidad e Tobago. Questi pesci sono comunemente chiamati “flounders lefteye” perché gli adulti si trovano sul fondo del mare sul loro lato destro con entrambi gli occhi sulla loro sinistra. Sì, bothids hanno entrambi gli occhi su un lato del loro corpo well beh, almeno gli adulti fanno!
Sorprendentemente, i pesci piatti NON iniziano piatti o con entrambi gli occhi sullo stesso lato del loro corpo. Piuttosto, bothids appena nati, che sono tra 1,5 e 3 mm, hanno un occhio su entrambi i lati della testa e nuotare verticalmente – proprio come pesci normali. Durante lo sviluppo iniziale, tuttavia, i giovani pesci piatti perdono ogni parvenza di normalità, subendo una delle pubertà più difficili nel regno animale, dove passano da simpatici pesci bilateralmente simmetrici a anomalie anatomiche totali.
Alla schiusa, le uova di passera danno origine a minuscole larve trasparenti che vivono nella colonna d’acqua e si nutrono di plancton come altre larve di pesce. Pochi giorni (specie dipendente) dopo la schiusa, le larve iniziano a nuotare con un’inclinazione e un occhio inizia a forzare la sua strada sopra la parte superiore della testa verso l’altro lato, torcendo il cranio nel processo. Questo è simile al vostro occhio sinistro migrazione sopra il naso e unendo l’occhio destro sul lato destro del viso! Mentre l’occhio migra, l’angolo di inclinazione in cui le larve nuotano aumenta fino a quando il corpo diventa finalmente orizzontale, nuotando come un tappeto magico – questo è lo stadio giovanile post-metamorfico. Se ciò non bastasse, anche il lato destro perde colore diventando bianco opaco, mentre il lato sinistro cambia colore per abbinare un fondo di mare sabbioso. Alla fine, quando è abbastanza grande, il pesce piatto trasformato con i suoi due occhi sul lato sinistro, affonda e si deposita sul suo lato appena cieco. Passerà il resto della sua vita per lo più sepolto nella sabbia, facendo capolino con i suoi due occhi sporgenti sui gambi. Gli occhi sono in grado di muoversi indipendentemente l’uno dall’altro per localizzare la preda ignara, afferrandola in un batter d’occhio. Per molte specie, questo stile di vita bentonico senza pretese è anche aiutato dai loro incredibili poteri di camuffamento, che consente loro di cambiare i colori in pochi secondi – un processo che probabilmente coinvolge sia la visione che gli ormoni.
Quindi, la prossima volta che stai riflettendo sulle prove e le tribolazioni della tua pubertà e pensi che gli sbalzi d’umore, i brufoli e la crescita dei capelli siano traumatici, pensa a questi pesci piatti larvali e alla loro transizione verso l’età adulta!
NB: La famiglia Bothidae è solo 1 delle 11 famiglie appartenenti all’Ordine Pleuronectiformes. Tutti i pesci appartenenti a questo ordine presentano questa metamorfosi (migrazione degli occhi). In alcune famiglie l’occhio migra verso il lato sinistro, mentre in altri migra verso destra.
Ecco i link a 2 video di YouTube per aiutare a visualizzare alcuni dei dettagli nel blog di oggi:
Questo video 1st (clicca qui) è un time-lapse della metamorfosi della passera e il video 2nd (clicca qui) si concentra sulla passera di pavone adulta che si trova comunemente sulle barriere coralline dei Caraibi. Nel video è possibile vedere la sua morfologia generale, il suo comportamento di nuoto e le capacità di mimetizzazione. Divertiti!